 1936年2月，经过长征后刚刚落脚陕北的红军重新整装出发，东渡黄河，开始了以阎锡山为主要作战对象的东征战役。此前，由于陕北地瘠民贫，红军在兵源、补给、武器装备等方面都出现了严重的困难，此番进入山西后，开始大量筹措钱粮、征集物资。  筹款30余万元 红军东征进入山西后，真正见识了封建大地主是个什么样子。在陕北，一说起地主来，往往说他家有多少孔石窑，多少垧地，多少群羊。而在山西，尤其是富庶的汾河流域，除土地、羊群以外，有的地主宅第连云，几乎占半拉村子；有的地主有多少套大车，养着几十匹一色骡马，连一匹杂色的也没有。 红军在这一帯发动群众，很快了解了山西人存钱的习惯，学会了敲打地面听声响判断窖藏所在地的方法，将地主藏在地下的金银财宝大批没收，除了分给当地贫苦群众，也充实了红军的军费。东征期间，红军先后共筹款30万元，获得了大批棉布、粮食等物资。  扩充数千兵源 红军由陕北进入山西，算是进入了一个文化比较发达的地区，由于距离北平天津比较近，山西太原等地流入的抗日救亡报刊杂志不少，红军大量收集后以此为基础运用各种方式唤起民众。针对乡村群众不识字的特点，红军组建剧社采取群众喜闻乐见的戏剧宣传形式，受到了热烈欢迎，许多农村群众报名参军，大大充实了红军队伍。 红军的抗日宣传和扩军行动被当时的一些报刊所报道。其中《红色中华》报称：“东征在晋开辟了大块苏区，发动和领导群众开展打到汉奸卖国贼及组织义勇军的活动，每日均有不少群众参加红军。”在东征的75天里，红军除歼灭晋绥军17000余人，补充不少俘虏兵以外，还招收新兵7000余人，并在20多个乡、村组建了地方游击队。  |
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