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大家知道，爱尔兰岛是不列颠群岛中面积较大的岛屿之一。南北475公里，东西宽275公里，面积8.4公里。现在爱尔兰岛分属爱尔兰共和国与英属北爱尔兰。细心的人不禁要问，爱尔兰和北爱尔兰就在同一岛上，为什么北爱尔兰却属于与自己隔海相望的英国，而不与自己陆地接壤的爱尔兰是一个国家呢？ 其实，在12世纪中期时，亨利二世国王统治的英国比现在的英国大了很多，当时的版图除了今天的英格兰、苏格兰，还有今天法国的大片封地，疆界远达比利牛斯山脉，疆土横跨英吉利海峡。然而，雄心勃勃的亨利二世还想向西扩张，征服爱尔兰岛，继续扩大的版图。 而此时的爱尔兰和北爱尔兰就是同一个地方，就叫爱尔兰，根本没有什么北爱尔兰，而且处在许多领主相互割据的状态，爱尔兰岛并未出现统一的政权。1169年一个落魄难以维计的叫迪亚拉米特的爱尔兰领主投靠了英国，效忠英王，并以此换取了一支英国军队的指挥权，这支军队就成了第一支侵入爱尔兰的英国军队。 迪亚拉米特出卖爱尔兰和引狼入室的行为，促使爱尔兰本地各领主迅速抱团，并决心把英国军队赶出爱尔兰岛。然而，在争夺港口城市都柏林的战斗中，这些领主组成的爱尔兰反击军不堪一击，一败涂地。在这种情况下，这些爱尔兰的各地领主，都纷纷向英国国王投降。 到了1541年，为了整合爱尔兰各领主分别向英王效忠的状态，英王亨利八世就把原本各个领主的统治管辖区进行合并，把整个爱尔兰这个地区合并成为了一个爱尔兰王国，第二年自己就任爱尔兰国王。从此爱尔兰这个地理名词成为了国家的概念。 与此同时，英国开始大量向爱尔兰移民，爱尔兰北部的阿尔斯特省与英国本土隔海相望，为此成为了英格兰人、苏格兰人聚集的地方。而这个时候的英国基本都信奉了新教，这样就跟主体信仰天主教的爱尔兰地区有了天然的差异和矛盾，因此爱尔兰北部的阿尔斯特省成为两教长期对峙地区，也成为英国统治者与爱尔兰当地人矛盾冲突最直接的地区。 令英国统治者和爱尔兰本地人关系雪上加霜的是，1845年爱尔兰爆发严重的大饥荒，而此时的英国统治者不仅置之不理、袖手旁观，而且有些英国人还借机做起马铃薯生意，在爱尔兰大发灾难财，使爱尔兰人口减员四分之一。这事让爱尔兰人看清英国人的真面目，让他们认识到英国根本没有把爱尔兰人当成自己人，致使原本就不服英国人统治的爱尔兰本地人爆发了严重的反对英国统治示威流行，而且声浪越来越高，以至随处出现了攻击英国驻军、官员的游击战士，一时间爱尔兰变得十分混乱。 1918年，选举出来到英国下议院任职的爱尔兰籍议员，突然宣布自己组建“爱尔兰议会”，要成立一个独立的爱尔兰国家。而且留在了爱尔兰不去英国任职。这样爱尔兰独立的问题就被提到了日程。然而，爱尔兰人并不是都愿意脱离英国。尤其是那些来自英格兰、苏格兰居住爱尔兰北部的阿尔斯特省的移民，不仅不愿意离开英国，而且还组建力量保卫自己居住的土地。 1921年，爱尔兰独立势力不断强大起来，英国无奈与爱尔兰签署了协议，按协议阿尔斯特省中的北方6郡组建成“北爱尔兰”，并以他们自己公投的方式，决定是否继续留在英国。而结果是“北爱尔兰”最后决定留在英国。 至此，北爱尔兰虽然留在了英国，但是不少非移民的爱尔兰人仍想回归爱尔兰，也正因如此，北爱尔兰今天仍然是英国的闹心事。 |
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