诸葛亮在刘备死后就成为了蜀汉政权的实际领导人，他是蜀汉群臣的领袖和精神支柱，可以说他一死，蜀汉政权就亡了一半。但是才智过人的诸葛亮还是在临终前留下了，可保蜀汉100年国运的遗言，他把他死后可能出现的军国大事都想明白了，并且告诉了姜维、杨仪和费祎三人。诸葛亮特地对姜维说：“我有兵法24篇和连弩秘诀在此，你好好拿着，将来有大用。我死后，你们让魏延断后，而姜维你作为断后的第二部队。如果魏延不听令，你就让他想干什么就干什么，不用理他。”
诸葛亮的临终遗言表面上是要姜维继承自己的遗志，细细参悟自己的兵法秘诀好用来保卫蜀汉政权，然后即安排了退兵断后之事。但是这段遗言大有深意，只是姜维没有琢磨出来而已。
其一：诸葛亮希望姜维和魏延作为断后部队，也就是告诉杨仪和费祎让他们退回成都。这是因为诸葛亮深知魏延和杨仪的矛盾，如令二人相遇，必将使军中出现大乱。但是姜维没有听懂，反而让杨仪停留了许久，并让杨仪去命令魏延，导致了双方矛盾的激化，使得魏延挑起了内讧。
其二：就是诸葛亮希望姜维不要去强迫魏延，因为他深知魏延的脾气秉性。一则魏延绝不会背叛蜀汉政权，所以不用管他。二则为魏延性格偏激易怒，诸葛亮在世之时还可压住他，而一旦诸葛亮去世，姜维也来压制他，必然会导致魏延的不满，使得蜀汉政权祸起萧墙。但是姜维还是没有听懂这个含义，使得魏延最终身死。
其三：诸葛亮同时将兵法和秘诀交给姜维，就是因为它们必需要结合起来才有效。但是姜维也没有理解这层含义，而是将它们分开来看了，所以姜维所学的谋略远不及诸葛亮，因而在九伐中原中胜少败多，使得蜀汉政权在诸葛亮死后29年就灭亡了。如果姜维和姜维的继承人都能够继承诸葛亮的谋略，那么即使不能兴复汉室，使蜀汉一统天下，至少也可以保蜀汉政权100年的平安。
