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烟酸的名称是很有故事的。烟酸原来的英文名称是nicotinic acid，中文音译为尼克酸，意译为烟酸或烟碱酸，如果直译的话，就是尼古丁酸。这是因为，烟酸最初是从尼古丁得到的。 1873年，化学家Hugo Weidel在研究尼古丁的时候，用硝酸氧化尼古丁得到了烟酸。其实，烟酸与尼古丁在化学结构上差别很大，只是在硝酸这种强氧化剂作用下，尼古丁的吡咯烷部分容易氧化，而吡啶部分具有芳香性，所以在硝酸中“幸存”下来而已。至于生理功能，二者更是截然不同。不幸的是，nicotinic acid的名称已然确定下来，直到多年以后，才得以更改。  尼古丁（左）与烟酸（右） Weidel的发现比艾克曼发现米糠可以治愈脚气病（1894年）还要早，但可惜他并没有发现其生理功能。1911年Funk从米糠中提取到了烟酸，但他误以为是抗脚气病的硫胺素，并命名为vitamine。结果他与两种维生素擦肩而过，仅仅留下vitamin一词。而在1906年至1940年间，超过300万美国人受到糙皮病的影响，死亡人数超过10万。直到1937年，生物化学家Conrad Elvehjem从肝脏中提取出烟酸，不久Tom Spies发现烟酸可以治愈糙皮病，才把这种可怕的疾病控制住。所以，烟酸也称为维生素PP，即抗糙皮病（pellagra-prevention）之意。它是人类发现的第三个B族维生素，所以也称为维生素B3。  烟酸结构模型 英文nicotinic acid确实很容易引起误会，以至于在1942年，当美国开始在面粉中添加烟酸进行强化时，大众媒体的头条新闻竟然是“你的面包里有烟草”。 因此，美国医学协会的食品和营养委员会批准了新名称“niacin”。这个词来自“nicotinic acid + vitamin” 烟酸是吡啶-3-甲酸，其酰胺形式称为烟酰胺（niacinamide），二者在体内都可以转化为氧化还原辅酶：烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD或辅酶Ⅰ)和烟酰胺腺嘌呤二核苷酸磷酸(NADP或辅酶Ⅱ)。NAD和NADP都是脱氢辅酶，利用吡啶环的N1可逆携带一个电子和一个氢原子，参与氧化还原反应。  吡啶环的N1可逆携带一个电子和一个氢原子 辅酶Ⅰ在分解代谢中广泛接受氢，最终传给呼吸链放出能量。辅酶Ⅱ则从磷酸戊糖途径获得氢，用于还原性合成及羟化反应，所以NADPH又称还原力。现在，在酶学网站搜索需要NAD的酶，结果高达五千余种。  NAD结构模型 说到氧化还原辅酶，核黄素生成的FAD也是一种。人体内的各种脱氢酶一般都会需要二者之一。通常来说，催化醇氧化为醛、醛氧化为酸，以及a-酮酸脱羧的反应，都需要NAD；催化饱和烃链脱氢生成双键，就需要FAD。  NADPH 两个烟酸衍生物都有紫外吸收，区别是NADH在259nm和339nm处各有一个吸收峰，而NAD+则只有259 nm一个吸收峰。这个特点被用于许多反应的定量测定中。在科研中，有很多化合物无法找到简单快速的测定方法，但可以用需要NAD的酶来催化，这样就可以通过测定NAD含量的变化来测定这种物质浓度的变化。NAD+在259 nm的消光系数为16900 L/(mol*cm)，而NADH在339 nm的消光系数为6220 L/(mol*cm)。 氧化还原辅酶对于生物体非常重要。人体的主要营养物质—糖、脂、蛋白质的分解代谢都离不开NAD，DNA的损伤修复也需要NAD（多聚腺苷酸－核糖化）。NADP则参加各种生物合成以及抗氧化过程，同样是机体必不可少的。相对说来，高能量需求的器官（脑）和快速更新的器官（肠道，皮肤）对烟酸缺乏更为敏感。这与糙皮病的典型症状：皮炎、腹泻、痴呆是一致的。 烟酸广泛存在于动植物食物中，如动物肝、肾、瘦肉、全谷、豆类，以及乳类、绿叶蔬菜等。所以一般膳食中并不缺乏烟酸，只有以玉米为主食的地区易发生烟酸缺乏，主要因为玉米中的烟酸为结合型，难以吸收利用，只有用pH 11的强碱性石灰水处理才能释放出来。人体可以用色氨酸合成烟酸，但合成过程需要维生素B1、B2、B6参与，而且合成率极低（60：1），所以仍然需要从食物摄取。玉米中色氨酸含量很低，不能满足人体合成烟酸的需要。抗结核药异烟肼的结构与烟酰胺类似，两者有拮抗作用，所以长期服用异烟肼时需要补充烟酰胺。 另外，烟酸有舒张血管的作用，可用于冠心病等，但可降低cAMP水平，使血糖及尿酸升高，有诱发糖尿病及痛风的风险。而且，长期使用大剂量烟酸会损害肝脏。成年人每天大约消耗烟酸16毫克，推荐补充剂量为10-20毫克。 |
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