嫡长子制度为何得以传承千年？因为它代表的是一种秩序

在古代的继承法里面，主要是以嫡长子继承制度为主，无论是皇位的继承，还是底下的这些家族之间的传承，基本上都是以这种制度为主，所谓嫡长子继承，就是有嫡立嫡，无嫡立长，兄终弟及。这就能概括出这个制度，正妻生下的孩子就是嫡子，有的时候正妻也生了不少的儿子，那么其中的长子就是嫡长子，根据这种制度，嫡长子就是毫无疑问的继承人。

《大明令·户令》中记载：“凡嫡庶子男，除有官荫袭，先尽嫡长子孙，其分析家财田产，不问妻、妾、婢生，止依子数均分；奸生之子，依子数量半分；如无别子，立应继之人为嗣，与奸生子均分；无应继之人，方许承绍全分。 ”

明清时期的嫡长子继承制度被执行得最为彻底，在这之前，这种制度已经沿袭了很长时间，这种制度最早是出现在什么时期呢？

我认为它是出现在商朝，商周时期很多的制度被正式确定，宗法制就是这个时期确定的，它也成为嫡长子制度成立的基础，为何会诞生出这种制度呢？最主要的因素，是政权性质改变引发的一系列变革，商周时期国家奴隶制开始成型，我们熟悉的封建，也是在这一时期开始成型的。随着国家和底下的家族规模越来越大，控制的资源越来越多，自然就要想一些办法来维护自己现有的一切。

继承人对于家族，政权都是有决定性意义的，家族要延续，江山也要传承下去，尤其是从奴隶制向封建制度开始过渡，权力开始渐渐集中，西周推翻了商的统治，与商朝继承制度的混乱有关，商文明原本是最为先进的，他们有着很强大的力量，四方外族都没有办法和他们对抗，但随着政权的传承，商朝的内部开始出现问题。

商朝没有一个明确的继承制度，可最高的当权者就只有一个，我们看原始的部落里面，为了这个首领位置相互残杀的事情也不少，更不用说是政权里面的最高首脑，这些人掌握着绝对权力，自然就会引发人们的嫉妒，谁都想要得到这样的权力，围绕王位而展开的竞争就非常惨烈。

根据《史记》的记载：自中丁以来，废适而更立诸弟子，弟子或争相代立，比九世乱，于是诸侯莫朝。

商朝内部宗室为了争权，展开了长期的内部斗争，在这期间不仅国内损耗非常严重，很多商王还不断选择迁都，就是要避免宗室内耗，由于这次的内乱，商朝的实力大幅度下滑，对于周边诸侯的控制力也大大减弱，这也为殷商后来的灭亡留下了隐患。

周朝建立之后，自然要吸取前面的教训，他们就明白商朝没有成体系的继承制度，导致国内不断出现动乱，国家威信大大降低，还招来外族的进犯，要想江山稳固，不仅要选择好的继承人，也必须要有一个好的继承体系。

在周建立的初期，国内也爆发了一些宗室与殷商遗民勾结的动乱，好在周朝的力量还足够强大，把这些内乱给压了下来，但他们就必须要警惕起来，在这种背景下，周朝真正确定宗法制度，也开始明确嫡长子继承制。这种制度在我们现在人的眼里，也是有着一些不足的，要是嫡长子是一个傻子，也要继承这些基业，像晋惠帝那样的就导致国家的覆灭，不过这些都还是少数。

嫡长子制度也没有因此就被舍弃，这就说明这个制度是利大于弊的，对于稳固统治有着很好的帮助，为何会这么说呢？

首先嫡长子继承制度，就能更好去拉拢自己老婆的娘家人，这个制度成立的关键，是妻子力量。

古代无论是贵族士人，还是国家的皇帝，他们的正室地位都是非常高的。这些人的婚姻与其他的不一样，他们更多是出于政治需求，正室有着非常大的权力，像皇后在宫里权力不比皇帝小多少，有的时候一些皇帝反而是非常惧怕自己的皇后。

最典型的例子就是隋文帝与独孤皇后，文帝并非是不好女色的人，可他根本不敢惹老婆生气，独孤皇后是个妒妇，文帝有次和宫里的一个女人发生关系，她看到之后就直接让人把那个女子给打死。这件事让文帝直接就选择出走，堂堂一国皇帝，居然被自己的皇后给逼得出走，他都不敢直接和皇后发火，后来杨广被立为太子，也是这位独孤皇后的杰作，她为何会有这么大的力量呢？

主要是她娘家的势力非常大，独孤皇后的娘家是北周八柱国的独孤家族，她父亲独孤信在北周时期也是国家的重臣，关陇门阀内的代表。相比之下，杨坚的家族就弱了一些，他们算不上是八柱国，在关陇门阀里面的地位没有那么高，他们能当皇帝，还是多亏了杨坚的婚姻，这就让他有了更好的政治资本，得到关陇门阀各大家族的支持，才能顺利就取代了北周。

独孤家族自身的力量强大，而且与关陇门阀的很多家族都有联系，因此独孤皇后背后有着这么庞大的势力，隋朝的统治阶层几乎都是她这一边的，那么隋文帝当然是不敢惹她。古代别说是皇族了，就是一般的大族在选择婚姻的时候，都会考虑到家族利益。

婚姻是他们眼中的一种手段，因此正妻的地位自然是非常高了，她们有着这么高的地位，她们的儿子也就有了很高的地位。父系与母系的两大势力都是这些嫡子们的靠山，他们来继承就不会有什么乱子，至于那些庶出的子女，别说是他们的地位了，就是他们母亲的身份和力量都无法与嫡子去，他们就更加无法去威胁到这些嫡子的位置。那么在嫡子中，也会产生一些内斗，毕竟皇位只有一个，为了避免他们之间的争斗，选择老大来继承，这也能避免不少的麻烦。

古代的人们结婚较早，那么自己死得也是相对早一些，无论是国家，还是家族的基业，让年长的孩子来继承，肯定要比年幼的孩子继承更好一些。太小的孩子没有什么理事的能力，就很容易被别人控制，我们看历史上有不少朝代在传承中，都是小皇帝来治国，他们哪有什么治国的能力，好多都是让底下的臣子把江山给夺走了。因此嫡长子制度是非常合理的做法，它的存在就代表着秩序，什么时候这种制度被打破，就必然会导致混乱。

我们看南北朝时期就是一个特例，当时很多地方没有正庶妻子这种说法，再加上外族纷纷在各地定居，他们也不讲究什么嫡长子继承制。这就导致国家和社会的混乱，比如像北齐这样的政权，一共也没有存在多久，倒是皇帝一个接一个换，就没有几个皇帝能正常按制度继位的。像唐朝，虽然沿用这种制度，但是没有几个嫡长子能正常继位，这就导致唐朝虽然国力强大，但皇族内部是一直处在动乱中，比如玄宗上位之前，国内就已经连续出现了众多的宫廷政变，国家政局动荡。嫡长子制度确实是一个重要的枷锁，能把那些不老实的人都给束缚住，可任何的制度都是要人来执行的，要是不执行也没有办法，商周严格明确这种制度，都是想让政权更加稳固，可它们当时还无法做到集权，因此嫡长子制度在出现之后一段时间是没有起到作用的。