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我国古代实行封建君主专制，纵观历史大家会清楚地发现，地方的权力不断收归中央，朝廷的权力不断地被皇帝独揽，也就是专制主义中央集权的不断强化。在众多的历史朝代之中，明朝集权绝对算是一个创举，废丞相，权分六部，皇帝直接统管。按理说皇帝的重要性应该越来越大，事务越来越多，可明朝却有一个皇帝，因一件事情三十年不上朝，但是朝堂依旧运行有序，无人敢专权擅政，他就是万历帝朱翊钧。
万历皇帝朱翊钧是一个非常幸运地人，他出生于公元1563年9月4日，是明穆宗朱载垕第三个儿子，其母亲出身也比较卑微。当时，明朝实行是嫡长子继承制度，按照常理朱翊钧几乎没有继承皇位的可能。结果，朱翊钧却因为两个哥哥相继去世，意外地被册封为皇太子。而且还在穆宗去世之后，顺理成章的继承皇位，那时的朱翊钧才年仅10岁，在我国历史上都比较罕见。
万历皇帝继位之后，以张居正为辅政大臣，在国内开展了一系列改革措施，扫除了之前遗留的不少弊政。这时候朱翊钧本人虚心纳谏，勤勉政事让整个中原王朝有条不紊的运行，并且呈现出一片国泰民安的景象。可惜好景不长，万历十年（1582）六月，张居正因病去世，万历皇帝开始亲政。在这期间万历皇帝，主持著名的“万历三大征”，取得了一定的成果，如果继续这样下去，绝对称得上是一代明君，可是这样的作为却没有好好保持，在选用太子上边，犯了糊涂。
万历皇帝极其宠爱郑贵妃，对郑贵妃的儿子朱常洵也是疼爱有加，便想到想要废太子改立福王朱常洵。储君乃是国之根本，轻易不得擅动，所以这件事也引得众多的朝臣和太后的极力反对。最终，万历皇帝因为无人支持，放弃了册立福王朱常洵的想法，也正因为这件事情他从此无心朝政，一直持续三十年之久。令人诧异的是，万历皇帝怠政期间，朝堂依旧运行有序，这是什么原因呢？主要有三个原因。
第一，朝臣权力的弱化，监察机关众多。明太祖朱元璋废了丞相制度以后，基本上避免了丞相因权力过大专权乱国的情况。重新设立的六部也因为权力分散，互相监察，而权力得不到统一，所以不会产生较大的权臣。此外明朝还设立了东厂，西厂，锦衣卫等一批监察机关的设立，他们都是皇帝的耳目，有着生杀予夺的大权，一旦发现可疑的人物，可先斩后奏，弄得朝臣人心惶惶，所以没人敢篡权乱政。
第二，地方的权力减小，权力收归中央。我们都知道地方的权力过大，对于中央的统治绝对是致命的威胁。唐朝曾经是何其强盛的存在，因为安史之乱节度使的叛乱而衰败。大汉四百年的王朝，也是因为地方刺史的叛乱，走向覆灭。鉴于此，明朝将地方的财政大权，兵权通过一步步的弱化，最终收归中央，这样一来地方就没有与中央抗衡的实力，所以没有办法影响万历皇帝的地位。
第三，万历帝的制衡之术。很多王朝避免不了党派林立，结党营私，这种事情也是令朝堂动荡的一个因素。其他皇帝都在避免手下结党营私，万历帝这边非但不打击，反而还有些纵容，这就使得朝堂中像东林党，宣党，浙党等各种党派比比皆是。看起来非常混乱，但其实在无形之中是一种动态的平衡，各个党派之间因为利益的针锋相对，会互相监察，只会更加卖力的给皇帝办事。不得不说这是一种非常高明的制衡之术，表现了万历帝的睿智与高明。 |
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