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公元前403年，魏斯、韩虔、赵籍正式被周威烈王分封为诸侯，这标志着老牌中原霸主晋国在法理上被新兴诸侯韩、赵、魏取代，这就是著名的“三家分晋”事件，也是司马光主持编纂的《资治通鉴》中第一个事件。在此之后，东方的齐国内部也发生了一件大事，公元前386年，废黜了齐康公的田和自立为君，同年也被周安王正式册命为齐侯，这一事件被称为“田氏代齐”也叫“田陈篡齐”。这两个事件以后，我国历史彻底进入了以齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦为主的七大诸侯争霸的战国时期。 由春秋进入战国，礼乐之下的儒雅战争被彻底抛弃，诸侯之间开始了为城池、土地、人口而进行的赤裸裸的兼并战争，这也推动着中原大地由大分裂开始走向大一统。战国七雄代表着统一天下的七种可能，虽然在战国开局之初，每一个诸侯拿到的手牌不同，强弱不一，大小各异，但战国二百年，若能励精图治，奋发向上，总该有大出于天下的一天。然而经过漫长的淘汰赛，唯一的胜出者不是是战国之初拿到最好手牌的魏国，反而是被他打的毫无招架之力的秦国，七种可能最终变成了一种现实。那么，到底是经历了怎样的风云变幻，最为强大的魏国跌落神坛，而偏僻弱小的秦国一统天下了呢？ 魏国本是战国之初最为强大的诸侯，从善用人才的魏文侯任用李悝、吴起在魏国实施变法开始，一直到魏武侯、魏惠文王早期，魏国在三晋联盟的加持下东征西讨，攻秦、败楚、胜齐，保持了将近百年的霸权。魏国因变法强大之后，其他诸侯也开始学习魏国施行变法，用以提升国力，好在大争之世安身立命，同一时期比较著名的有楚国吴起变法、齐威王新政、韩国申不害变法、秦国商鞅变法。魏惠王时期的魏国，已经不像魏文侯、魏武侯时期那样超然独立，他的对手们已经开始慢慢崛起，比如魏国的近邻韩国，经过韩昭侯与申不害的变法，已经从魏国附庸变成了一方小霸，国势国力之盛，已今非昔比。 公元前344年，为了振作魏国霸权，魏惠王在宋国都城外摆出天子仪仗，效法齐桓公九合诸侯，自称'夏王'，乘“夏车”，改称王号，史称逢泽会盟。参加会盟的共有十二个诸侯国，除淮泗一带的小国外，还有赵肃侯和秦国公子少官参加，会盟之后，魏惠王又效法齐桓公，驱十二诸侯朝见周天子，这是魏惠王一生最为华美灿烂的时刻。然而此次会盟美中不足的是，魏国昔日忠实的追随者韩国没有参加，这极大的激怒了刚刚称王的魏惠王。 逢泽会盟后的第二年，魏国发动了大规模的灭韩之战，两军在韩国汝南的梁、赫之地交战。虽然此时的韩国经申不害变法国力增强不少，但与称霸近百年的魏国相比，尤其是横行天下的魏武卒相比，韩国还是显得弱小不少，因此此役韩国大败，不得不向齐国求救。齐国见到韩国使者之后，立即答应出兵相救，以振奋韩国上下的抵抗决心，但却没有立即发兵，反而坐看韩、魏血拼。最终在魏国的强大攻势下，韩国大战经年，却五战五败，在鲜血流尽，新郑即将城破时才等来齐国出兵的消息。经此一战，韩国十五年变法成果毁于一旦，之后再也没有恢复元气。 齐军在孙膑的指挥下，再次使用“围魏救赵”之计，大军直取魏国新都大梁，诱使魏军回援。魏国攻韩，在付出巨大代价，眼见胜利在望之际，却因齐国再次从中作梗，不得不撤兵回援，其愤懑之情可以想象。魏惠王待攻韩的魏军撤回后，即命太子申为上将军，庞涓为将，气势汹汹扑向齐军，想要彻底消除这个总在背后掣肘的隐患。齐军用孙膑的减灶之计，引诱魏军轻兵深入。之后孙膑率齐军在马陵道设伏，待魏军入伏，用甄选的善射者万名万弩齐发，给魏军以迅雷不及掩耳的打击，随后大军合围，聚歼魏军。 马陵之战，魏军精锐丧失殆尽，主将庞涓战死，主帅太子申被俘，横行天下的魏武卒一战而灭，魏国的王冠跌落在地。此后不久，秦国变法大成，商鞅率领秦军在河西战场大败魏军，将魏国最后的精锐消灭，魏国从此开始衰败。数次大战以后，战国格局由由魏国一强独霸变成了齐、秦、楚等多强并立，诸侯之间邦交关系的作用被凸显出来，纵横家得以登上历史的舞台，由此拉开了战国更为精彩的合纵连横的大幕。 参考资料：《竹书纪年》，《史记 ·孙子吴起列传》，《史记·魏世家》 |
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