中药临床应用不传之秘之「桂枝」

桂枝

桂枝辛、甘，温，归心、肺、膀胱经。功效发汗解表，温阳通脉。

文｜许浩

桂枝是肉桂树的枝，当年新生的作为桂枝，多年老枝的皮作为肉桂。

功效发汗解表，这个描述不准确，我们知道，更准确的说法是桂枝发汗解肌。

温阳通脉也就是温通经脉，温阳化气两个方面的作用。

另外，桂枝还有温经止痛和平冲降逆的作用。

因此，可以说桂枝发汗解肌，温经止痛，温阳化气，平冲降逆。

桂枝的核心作用是改善心脏供血量，通过对供血量的改变，可以扩张微循环，因此说桂枝能温分肉，也叫桂枝解肌，解肌就是解除肌肉的拘急。

桂枝本身并没有发汗的作用，只是服用桂枝后，肌肉温热，血液供应上升，有热则腠理开，因此会出汗。如果桂枝用于外感风寒表实证，也就是汗孔被风寒邪气闭塞，无法排汗的情况，加大桂枝的剂量只会增加心率，从而导致心烦燥，由于汗孔是闭塞状态，不能出汗。

也因此桂枝用于发汗的时候需要和麻黄配伍，两者一个温肌肉，一个开汗孔，相互配合，汗自然就出来了。

桂枝能够改善心脏供血的作用，在中医也叫做桂枝温振心阳。实际上，桂枝不仅能够改善心脏供血，还能够改善全身的供血，各个脏腑都可以用桂枝来温阳，不仅局限于心肺。但是在传统上，心、肺、脾胃常用桂枝，而下焦寒凉多用肉桂。

这就牵涉到桂枝和肉桂的区别，桂枝用的是新生的嫩枝，有欣欣上升之意，而温阳作用比肉桂弱。肉桂沉实，多用于治疗肾阳不足导致的实寒证，肉桂生长年数多，有效成分的积累也比桂枝厚实。

在伤寒论中，桂枝肉桂不分，都是写桂枝，因此用伤寒论方和金匮要略方多是用桂枝，比如金匮肾气丸。

因为桂枝能够温振心阳，温脏腑，因此桂枝可以用于治疗心悸胸痹，脘腹冷痛。

比如桂枝甘草汤，治疗心阳受损而导致的心悸。

比如炙甘草汤治疗气血不足，心脉不振，脉结代，心动悸的心脏疾病，其中也用到了桂枝。

比如枳实薤白桂枝汤，治疗胸阳不振，痰浊内阻，心脉痹阻，胸痹疼痛。

比如术桂汤，治疗寒湿中阻，胃脘疼痛等等。

桂枝还经常被用于经闭癥瘕，风湿痹痛。用的就是桂枝温通经脉，温阳化气的作用。因为桂枝改善血脉，通行经络，因此原来因为风寒邪气或者痰瘀等其他邪气所致痹阻的经脉就会通畅，因为经脉不通导致的疼痛也自然会缓解。

用桂枝治疗痰瘀阻滞导致的癥瘕等有形邪气，还需要配合其他活血化痰的药物才可以。

桂枝和麻黄相比，还有一个区别。昨天说过，麻黄含有挥发油，因此麻黄有一些刺激鼻腔的味道，而桂枝虽然标注辛味，味道却比较淡。这两者在煮过以后味道都不大。

麻黄气息大则升，味道淡不降，因此麻黄是一个纯粹升发的药物，所以说麻黄主宣发。但是桂枝不同，桂枝气息淡，味道也淡，气味皆淡者能浮能沉，因此桂枝既有升发解表的一个方面，还有沉降的另外一个方面。

桂枝的这个侧面就是平冲降逆，桂枝的平冲降逆一般是指两个方面，一方面是指桂枝能治疗外感风寒的恶心呕吐，也就是寒重恶心就重的那种。另外一个方面是指桂枝能够治疗奔豚证的气上冲逆。

奔豚证是伤寒论的一个症状，也就是一股气上冲乱窜，上顶心肺，具体可以从伤寒论中查证。

桂树中秋开花，因此古人认为桂树得金而旺。加上桂枝味辛，因此说桂枝属于金性，善能克木，能够防止肝木旺行。桂枝辛温能散，因此桂枝又能够治疗肝郁，助肝条达。

比如《普济方》的桂枝散。《医学衷中参西录》的升降汤。《医醇賸义》的萱草忘忧汤。等等

在桂枝汤中，还能够治疗自汗证，有汗用桂枝，这是因为桂枝辛、甘，辛能散，甘能补，桂枝是一个介于发散和补益之间的药，因此有汗仍然可以用桂枝发汗。

这里要特别说一下桂枝的利水作用。桂枝有宣通的作用，因此也能够宣通膀胱而利小便，这一点的原理和麻黄类似。但是桂枝利小便只能是用于寒凉闭塞的小便不通。下焦有热的就不能用桂枝，或者只能用少量桂枝来温通经络作为辅助之用。

之所以这样，是因桂枝温性太强，用了桂枝等于生了一把火，有点水分也被蒸发，所以在下焦有热的情况下反而不利于行小便。

再说一下桂枝对于血压的影响。由于桂枝能够温振心阳，扩充血管容积，改善血液循环，因此合理的运用桂枝可以有一点降压的作用。当然，如果使用不当，则导致全身烘热，也会升高血压。

作为炮制来说，现在多蜜制，在处方上也就是开桂枝和蜜桂枝，经过蜜制以后，可以增加桂枝的温中补虚，缓急止痛的作用。