古人如何识天象

千百年来，古人通过对大自然和日月星辰的观察和归纳，总结出很多预测天气的方法。

古人不仅会依据经验观云识天气，还会绘制天气云图。早在尧帝时代，就设立了专职的天文官，专门从事“观象授时”。我国出土的甲骨文上已经有风、雨、雪、云、虹、雷等天气现象，还利用占卜来预测天气信息。从秦代到汉代，不难找到各种各样的民间记录云图的图谱。《汉书艺文志》中有《国章观霓云雨》，宋代典籍中有《日月晕珥云气图占》。

过去从事天象观察的人都是很有本领的人，在商朝，运用眼睛耳朵等感官系统来观测天象。在商朝时人们按照大自然安排的“作息时间表”，太阳周而复始的东升西落运动，使人类形成了最基本的时间概念——“日”，“日出而作，日入而息”。有了黎明、清晨、中午、午后、下午、黄昏和夜晚这种粗略划分一天的时间概念。产生了“天”这个最基本的时间单位。

到了周朝，人们已经学会从动物的行为来预测天气了。秦汉时期就已设立钦天监，具有观察天象、推算节气、制定历法的职能，类似于今天的气象局。当时最古老、最简单的天文仪器是土圭，也叫圭表。圭表主要用来测定正午的日影长度以定节令，定回归年或阳历年。通过进一步研究计算，古代学者还掌握了二十四节气的圭表日影长度。在历书中排出未来的阳历年以及二十四个节气的日期，作为指导劳动人民农事活动的重要依据。

东汉时期，张衡发明的漏水转浑天仪，是世界上第一架利用水利作为动力的浑象。元代的郭守敬先后创制和改进了10多种天文仪器，如简仪、高表、仰仪等。明清时期，开始有西洋传教士在钦天监任职，如康熙年间的汤若望、南怀仁等，都担任过钦天监的主要官员。（桂孝树）