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在“石人一只眼，挑动黄河天下反”这一民谣的号召下，1351年（元至正十一年）声势浩大的红巾军起义爆发了，反元烽火迅速席卷大江南北，人们耳熟能详的朱元璋、陈友谅等人初期都是红巾军将领。而在红巾军之外却有一位独树一帜的义军领袖，在东南沿海地区创下一番基业，这个人就是私盐贩子张士诚。张士诚与其说是争霸天下的枭雄，更像是一个讲义气的江湖大哥，这是他迅速崛起又最终走向灭亡的关键，性格决定命运。 元末农民起义 张士诚出生在东南沿海的泰州兴化白驹场，家里世代以物流业为生，说白了就是划船为官府运盐的，从十岁开始就赚钱养家，靠出卖劳力补贴家用。元朝末年朝政败坏，上有官府横征暴敛、苛捐杂税无数，下有小吏士绅仗势欺人、侵吞民财，张士诚和乡亲们的日子越过越差，后来就干起了贩私盐的营生。 但贩私盐在古代是杀头的罪名，张士诚还没有任何背景，常常被当地士绅勒索，不但私盐被抢走，人还被打了，张士诚暗怀不满。同时白驹场盐警依仗监督盐民的权力，常常克扣盐民工资，还向盐民勒索钱财；而张士诚为人仗义疏财，常常拿钱帮助这帮盐民，慢慢的树立了威信，盐民们也就成了张士诚起家的班底。 张士诚像 1353年（元至正十三年），受红巾军起义的鼓励，张士诚和自己的兄弟联络了一帮盐民共18人，歃血为盟，杀欺压百姓的盐警当投名状，起兵反元，因为元朝对铁器管理极严，张士诚等人只能用扁担当武器，因此这次起义被称为“十八条扁担起义”。一方面是张士诚平时的名声起了号召作用，另一方面是他们将从富户、官府手中抢的钱粮分给当地百姓，张士诚的队伍迅速壮大，攻下泰州、兴化，又用诈降的方式偷袭高邮，建立“大周”，张士诚自称“诚王”，此后攻占扬州，截断京杭大运河南北水路运输。 张士诚是所有反元义军中第一个称王的，枪打出头鸟，1354年（元至正十四年）元朝丞相脱脱率百万大军围攻高邮。所有人都以为张士诚死定了，谁知元朝自废武功，因为高层斗争解除脱脱兵权并将其毒死，临阵换将造成百万大军崩溃，张士诚神奇的获胜了，还收编了大批溃兵，实力和名望大涨。此后张士诚军攻陷常熟、湖州、松江、常州等地，不断扩大地盘，到1363年（元至正二十三年），张士诚势力地盘纵横两千余里，麾下兵马数十万，雄霸东南，成为元末群雄中最富有的一位。 张士诚剧照 张士诚本身是底层出身，对于元朝末年民众生活的辛苦非常了解，再加上地盘处在东南沿海，从盐业和海外贸易中获取暴利，因此张士诚对治下百姓是真好，不但取消了各种苛捐杂税，还给民众分田地、分财物、农税能免则免，各地流民纷纷来投。 得民心可以说是张士诚立身的根本，不论是元朝百万大军围高邮，还是朱元璋攻灭张士诚的平江战役，张士诚能够长时间困守孤城，就是因为当地人的支持。朱元璋一统天下后，平江（苏州）地区的税收占明朝收入的十分之一，就是因为朱元璋恼恨当地人支持张士诚，收取重税给予惩罚，《国榷》上记载“上恶吴民殉守张士诚，故重其科 ”。 作为一个君主，对民众好是对的，但对属下好有时就是错的，特别是不讲原则的好。张士诚为人讲义气，发家后乐于和属下分享富贵，到了赏罚不分的地步。平时张士诚就是各种赏赐属下，田地、豪宅，曾经的苦兄弟都成了大富豪；而这帮人打了败仗、犯了错，张士诚也不惩罚，依然让他们担当重任，弄到最后张士诚手下成了一帮没有斗志的咸鱼，都不愿意拼命了。 一个势力要保持战斗力，都要依靠严格的赏罚制度，是因为人的欲望是无限的，恩大成仇，光靠施恩去笼络属下，最后大家会将任何赏赐当成自己应得的，索取更多。张士诚就遇到了这个问题，他对属下太好，以至于完全没有上位者的威严，手下将帅们对于他的命令是各种敷衍，不给好处不做事，给了好处也不用心做事，最终看似庞大的张士诚势力迅速在朱元璋打击下崩溃了。 1367年（至正二十七年），张士诚兵败被俘，面对朱元璋的招揽拒不投降，在被押解到应天府当夜，自杀身亡。 |
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