|
1918年8月，是挣扎在第一次世界大战的各国民众们，心情开始变好的月份：因为战争看起来就要结束了。 但是，幸福憧憬中的人们不会想到，一场流感病毒即将横扫欧亚大陆和北美，最终波及全球。 这种流感在约6个月内夺去2千5百万到4千万（一说7千万或一亿）条生命，远远超过了在第一次世界大战中死于枪炮的人数，成为迄今为止在一年中杀人最多的一次传染病。 此外，此流感也是第一次世界大战提早结束的原因之一，因为各国都已没有额外的兵力作战。以后，每隔大约10～20年，人类就要受到一次全球性流感杀手的袭击。 1918年秋天，由于美国人参加了欧洲大战，协约国对同盟国的战争正接近胜利。在环境恶劣的战壕里作战的协约国士兵们普遍满怀希望，但他们并不知道，一场灾难正悄悄来临。流感杀手钻进了战壕，士兵们畏寒高烧，全身乏力，像得了一般感冒。 普通感冒并不可怕，无论患者吃药还是不吃药，几天就能痊愈。然而，这一次，病人的症状迅速加重，高烧不退，病人因缺氧而拼命喘息，直至带有血腥味的泡沫从他们的鼻子和口腔中冲出来，许多人窒息而死。士兵们这才明白，大祸临头了。杀人流感蔓延开来，死亡人数迅速上升。 这次流感对20～40岁的青壮年最具杀伤力。一般流感死因多为肺炎等并发症，而这次流感却直接杀人，患者在得病后数小时内即迅速死亡。 这真是名副其实的杀人流感，其死亡率高达 2.5%，是一般流感的20～25倍。经常会发生这样的事，几个朋友上班的路上还在聊天，其中1个人突然得了流感，还没等到下班就死去了。还有一个更恐怖的例子，4名女子兴致勃勃地玩桥牌到深夜，相继得了流感，一夜之间竟然死了3名。 1918年杀人流感史称“西班牙流感” 1918年5月，西班牙因流感死亡800万人，杀人流感因此得名。其名字的由来并不是因为此流感从西班牙爆发；而是因为西班牙有800万人感染了此病，甚至连西班牙国王也感染了此病，当时正值一战尾声，一部分士兵开始回国，各国都在散播好消息，而西班牙十分诚实地爆出本国爆发了流感，所以被称为西班牙型流行性感冒。至于在西班牙，人们则将其称为法国型流行性感冒。 其实，早在1918年初春，杀人流感就在美国堪萨斯州的福特·雷里军营爆发。在不到一个月的时间里，军营里就有1100多人被感染，46人死亡。不过，由于这种流感最初的死亡率似乎并不高，所以没有引起人们足够的重视。 此后，随着美军奔赴欧洲战争，这种流感开始在欧洲传播，遍布于欧洲西部各地的美国兵营，到处弥漫着杀人流感的阴霾，被流感杀死的美国士兵的人数，占美军死亡人数的一半。 1918年9月，流感病毒随着欧洲战场开回的船舶在美国波士顿港口悄然登陆，随即传遍全美。这一次，美国人终于看到了杀人流感的狰狞面目。仅仅在10月，美国就被“西班牙流感”杀死了2万人，死亡率达到了令人难以置信的5%；在纽约仅10月23日一天，就有851人死亡。 1918年11月11日，第一次世界大战宣告结束，杀人流感再度逞威。在庆祝停战日游行时，人群聚集在一起通宵达旦地狂欢，不经意间为“杀人流感”提供了再次逞凶的机会，流感病毒进一步致使数百万人染病，又有数万人因此丧生。 在几乎整个1918年里，这种杀人流感沿着贸易路线和海运航线，通过病毒携带者向全球传播，横扫北美洲、欧洲、亚洲、巴西和南太平洋，造成极为严重的伤亡。印度的死亡率特别高，每1000人中就有50人死于这种杀人流感。当年，有一波流感也传入了台湾，在当时造成约25000人的死亡。 然而，可怕的杀人流感却在1919年悄然消失了。它来得很突然，消失得同样神秘。 但它的消失，却令全球医学界至今高度紧张。各国医学界依然没有找到应对这种病毒的办法，它到底起源于何处？至今也没有确凿的科学研究结论。 西班牙型流感在18个月内便完全消失，而其病株从来都没有被真正辨认。科学家们后来在几十年的研究中，相继发现了甲、乙、丙共三种流感病毒，弄清了它们的遗传结构，制造了对付它们的疫苗，但却仍对“西班牙流感”病毒所知甚少，更没有防治它的疫苗。 下面列举一些有关“西班牙流感”的系列研究： 1997年，美国科学家杰弗里·陶贝格尔在《科学》周刊上发表了他与同事利用遗传学技术得出的研究成果，认为1918年的流感病毒与猪流感病毒十分相似，是一种与甲型（A型）流感病毒（H1N1）密切相关的病毒。至今，仍然可以在某些国家的猪体内发现这种病毒。 1998年2月，美国国防病理中心（AFIP）辖下所属的分子病理部门在阿拉斯加的 BrevigMission附近发现了一具被完整冰封近80年的爱斯基摩女子的尸体。Brevig Mission在1918年11月由于流感失去了85%的人口。4件样本的其中之一含有一些1918病毒的基因物质。这个样本给予科学家第一手资料来研究这个病毒。 2004年，英国国家医学研究院和美国斯克利普斯研究院重建了1918流感的红血球凝集素（hemagglutinin；HA 糖蛋白），并从中了解该蛋白分子如何改变形状。 2005年，在亚洲发生的H5N1病毒与1918病毒有些地方类似。 2014年7月5日，媒体报道，美国威斯康辛大学麦迪逊分校河冈义裕教授发现一种致命病毒：猪流感病毒。如果这种病毒从实验室传播出去，很可能导致数亿人口丧生，目前也并未研制出有效的预防疫苗。 |
|
|
