穿越历史的烟云
在刘备的几个儿子中，刘封的表现无疑是最出色的。
在夺取川蜀之地时，他所到之处，战无不胜，夺益州，取汉中，攻上庸……再加上他当时也只有20来岁，未来前途不可小觑。
（刘封剧照）
刘备夺取汉中后，建立蜀汉政权，武力过人的刘封功不可没。
按说，刘备有这样的好儿子，应该得意之极才是，可刘备在称帝不久，却在诸葛亮的劝说下赐他自尽了，难道刘封犯了什么天大的错事吗？
错事，还真有。
公元219年，刘封受命与孟达合兵攻克了上庸、房陵、西城三郡。刘封获封副军将军，镇守东三郡。
就在刘封上任不久，便发生了襄樊之战。
由于上庸紧邻襄樊西边，再加上关羽兵少将寡，曹操和孙权大军压境，显然是没有胜算，于是关羽数次向刘封和孟达求援。
可惜关羽平时刚愎自用，与同僚不睦。
刘封和孟达亦和他不睦，所以他们以上庸才攻下不久，不敢随意调兵为由，拒绝了关羽。结果关羽战败，被孙权擒杀。
紧接着，刘封又仗着自己身份特殊，和孟达共守上庸三郡时，对孟达多有欺，还夺走了孟达的鼓乐队。
孟达忍无可忍，于是给刘备写了一封揭发信，然后率领军队投降了曹操。不久，孟达做为主帅与徐晃攻打上庸，由于西城太守申仪叛变，刘封很快兵败，丢掉了上庸。
刘封逃回汉中后。诸葛亮“虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。“”于是刘备令刘封自尽谢罪，并且痛哭流涕。
（诸葛亮剧照）
诸葛亮为何会有这样的顾虑呢？
原来，刘封虽为刘备之子，但是并非亲生，只是养子。
刘备当年兵少将寡，虽然大家跟着他东征西战，但年过四十的他既没有地盘，又因战乱等原因，尽管生有儿子，却多夭折，因此面临着没有继承人的问题。而这两个问题都很有可能影响追随者的决心，最终导致他们会选择更有希望的明主。
公元201年，刘备到荆州投靠刘表后，认识了世家大族罗侯寇氏。由于寇氏之妻刘氏系出长沙刘氏，是汉景帝的儿子长沙定王刘发的后人。刘备也称自己是刘发这一支的后人，自然和寇氏一家往来密切。刘备考虑到要想在荆州站稳脚跟，必须借助地方豪族的影响和势力，同时也考虑到自己子嗣艰难，于是将寇氏之子寇封过继为子，改为刘封。
此后，刘备视刘封为未来的继承者，并很注重培养他的能力。
刘封亦不负刘备重望，他“有武艺，气力过人”，又多有战功，在军中威望颇高。
公元207年，刘备的正室甘夫人生下了刘禅。虽说刘备终于有了亲儿子，但想到以前“子嗣艰难”，再加上又是缺兵少将的时候，刘备对刘封的器重丝毫未减，疼爱亦如旧。
然而，随着刘禅长大，刘备又攻下益州夺取汉中之后，情形却发生了变化。
（孟达剧照）
据《三国志》记载：公元219年，占据汉中全境后的刘备派宜都太守孟达攻克房陵郡。随后孟达又挥师上庸郡。刘备担心孟达难以取胜，于是把留在汉中的刘封调遣去与孟达会师，联合攻打上庸。刘封取得上庸后，刘备封他为副军将军，并让他驻守上庸、房陵和西城三郡。
由于上庸、房陵和西城三郡远离汉中，地处偏僻之地，所以当刘封得知刘备在汉中称王，刘禅被立为王太子时，心里颇有怨气。毕竟他虽为养子，也是有继承权的，而且刘备这样有长不立地立幼子的行为，让一直深信自己是继承人的刘封，倍受打击。
刘封心里有怨气，于是拿孟达出气，不光经常辱他，还抢走了他的鼓乐队。
随着不救关羽，导致关羽被杀。而孟达亦被逼降魏。刘封的人生也开始走下坡路。
当时，孟达率曹军攻打上庸、房陵和西城三郡时，曾给刘封写了一封劝降信，在信中对他说，关羽是刘备的结拜兄弟，现在他死了，刘备定要以你问责。何况刘备的亲子是刘禅，而你各方面比刘禅优秀，又有战功，必然会对刘禅造成威胁，所以你就算回到汉中，你也凶多吉少，不如投降曹魏。
刘封对刘备非常忠心，并且他觉得刘备对手下将士多有仁慈之心，自己虽是养子，也得他照顾数十年，父子之情还是很深厚的，所以他对孟达的劝降信不予理睬。
结果，由于西城太守申仪叛乱，与孟达里应外合，很快就导致上庸三郡被破。
刘封在战乱中仓皇而逃，好不容易回到汉中后，却没想到诸葛亮早已劝刘备趁此机会杀掉他，更没想到刘备竟依言而行，于是刘封被令自裁谢罪。
（刘备剧照）
可怜刘封死前长叹：“恨不用孟子度之言啊！”
刘备听闻后，大哭不止。
其实，刘封之所以会死，孟达和诸葛亮都看得明明白白，他的存在对刘备而言，已是多余，只会妨碍刘禅继位，所以就算他去帮助了关羽，孟达未投降，他早晚也会被刘备寻个理由处死掉的。
不过刘备一向以仁慈，以德服人。诸葛亮特别懂得刘备的心声，所以在刘封犯错后，主动进言，请刘备赐死刘封。这样一来，既除掉了后患，也不让刘备落下恶名，这正是刘备需要的效果。
（参考史料：《三国志》）
