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罗马帝国在尼禄之后出现了一百多年的和平与繁荣时期，罗马达到了全盛时期。那时的罗马在市场上可以买到全世界的东西，所以人们说要看尽天下的东西，就留在罗马。罗马人生活的富裕而平静，历史学家说生活在这一时期的罗马人是最幸福的。在这一时期出现过五位杰出的皇帝，其中最出名的有两位，图拉真和奥勒留。 公元98年图拉成为罗马皇帝，他在位期间，对内巩固了经济和社会制度，对外发动战争，将罗马帝国的疆域扩张到历史上最大范围。并且击败了罗马的宿敌安息帝国，使罗马军队第一次也是唯一一次抵达了波斯湾。 图拉真还鼓励并亲自监督在罗马、意大利和各行省大力扩建公共工程，如修道路、造桥梁、开沟渠、垦荒地、开辟港口、建立大厦等。这些建筑物的遗迹在现代的西班牙、北非、巴尔干半岛和意大利等地仍处处可见。 几十年后罗马又出现了另一位杰出的皇帝，奥勒留。这里我们先介绍一种哲学流派斯多葛派。这种哲学是公元前300年古希腊哲学家芝诺在斯多葛讲学时创立的思想。斯多葛派认为人要生活的快乐的唯一方法是克制自己的欲望，不要贪图享受，过有道德的生活。对于苦难要平静的对待和承受等等。后来斯多葛派的思想传到了罗马，很多罗马人都相信斯多葛派的思想，奥勒留就是一个坚定的斯多葛主义者。 奥勒留的行为都遵守着斯多葛主义，如他虽然是皇帝，但生活的非常简朴，他对人很友善，对贫穷的人很照顾。当时有很多战争，奥勒留十分繁忙，但他在工作之余还在思考哲学问题，并把他记录下来，时间长了就成了一本书，就是著名的《沉思录》，所以我们也说奥勒留是一位哲学家皇帝。 奥勒留的皇帝生涯几乎在战争中渡过的，他在北方打败了日耳曼人的进攻，在东方击败了波斯人，同时还打开了被波斯人封锁的通往中国的道路。据说奥勒留还派使者到过中国，到达了当时东汉王朝的首都洛阳。 人们都很爱戴他，所以他去世后人们又将他的儿子康茂德立为皇帝。但康茂德却是一个很坏的人，所做的事几乎都和奥勒留相反，奥勒留简朴，他则是贪图享受，奥勒留对人友善，他则是残暴，奥勒留作战勇敢，他虽然很强壮但作战胆小。康茂德最大的爱好是参加角斗士比赛和其它各种竞技比赛，而且每次都赢，最后他被一位摔跤手杀死了。他死后罗马人毁掉了他所有的雕像，所有的痕迹，并宣布他为人们公敌。 在这之后，罗马也陷入了近百年的混乱，直到出现另一位伟大的皇帝。 |
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