 本期话题 老子的事迹在《史记》的记载中云山雾罩。生为楚人却隐居周都，西遊入秦而后不知所踪。这些或真或假的传说令老子越发显得神秘莫测。 真实的老子究竟是一个什么样的人呢？要揭秘这个问题，我们还得从司马迁撰写《史记》的原始文献中去寻找，而这部书就是打开迷宫的钥匙……  在中国的历史上，如果要找出一场比宋朝的“朱张会讲”更让人神往的哲人之会，那孔子问礼于老子恐怕是其中的第一选择。 可是这个记载在《史记》中的故事却破绽甚多：老子既为楚人，为何要入仕周朝？周朝史官世袭，老子又怎能出任？“史官”与“楚人”在身份上的不可兼容不但令后世众多学者对老子的真实性产生质疑，也连带对孔、老之间的那一场历史性会面投去怀疑的目光。 《史记》所记载的老子事迹大半来源于《庄子》，我们要拨开迷雾，寻绎真实的老子和孔、老之会，还得从《庄子》的记载说起。  《庄子·天道》曰： 孔子西藏书于周室。子路谋曰：“由闻周之征藏史有老耼者，免而归居。夫子欲藏书，则试往因焉。”孔子曰：“善。”——《庄子·天道》 从《庄子》保存的原始记载看，孔子西行入周的目的并不是问礼，而是藏书。因为老子本是周朝的史官，熟悉周都的人物掌故，所以子路建议孔子在动身之前先去拜访一下老子，通一通他的门路。 既然是赴洛之前先访老子，孔、老的会面就一定不会在洛邑。那么，该在哪里？该在什么时间呢？《庄子·天运》曰： 孔子行年五十有一而不闻道，乃南之沛，见老耼。——《庄子·天运》  这就是说孔子与老子的会面并不发生在他的早年，而发生在他的晚年。会面地点并不是周都洛邑，而是沛地，即后世的彭城（据成玄英疏）。 《庄子》本以荒诞寓言居多，上述记载中，前一段说孔子拜访老子是为了“藏书”，后一段又说是为了“问道”，彼此抵牾，那老子与孔子会面于沛是不是还可信？  赫胥黎说：“古代的传说，如果用现代严密的科学方法去检验，大都像梦一样平凡地消失了。 但奇怪的是，这种像梦一样的传说，往往是一个半睡半醒的梦，预示着真实。”在我看来，老子居沛，就是《庄子》虚构寓言中的一项基本事实。为了证明这一点，我们不妨再来看看《庄子》其他篇目的相关记载。  《德充符》一篇说，一个名为“叔山无趾”的鲁国刑人拖着残疾的形骸踵见孔子。拜访过孔子后他旋即又去了老子那里。叔山无趾既是双脚残疾的刑徒，又是踵见孔子，行动自然很不方便，这也就意味着他的活动范围不可能很大。见过孔子之后马上去拜访老子，那老子的所在该不会距鲁国很远。 假设老子此时住在周都洛邑，《孔子世家》中说孔子前往洛邑的时候鲁侯都要特意赐他马车，可见绝非踵行可赴。而子路又建议孔子远赴洛邑之前先去拜访老子。如果老子住得离鲁国太远，这样的拜访也就失去了意义。 所以老子居于鲁国近南的彭城显然比居于洛邑更符合上述文献记载的情况。 另外，《庄子·庚桑楚》中又记载： 老聃之役，有庚桑楚者，偏得老聃之道，以北居畏垒之山。其臣之画然知者去之，其妾之絜然仁者远之，拥肿之与居鞅掌之为使。居三年，畏垒大穰。——《庄子·庚桑楚》 据成玄英疏，畏垒之山就在鲁国。而贾逵《姓氏英览》又说吴郡有庚桑姓，称为七族。老子的这位弟子庚桑楚极有可能就是吴人。吴人北上中原必溯泗水而行，彭城正在泗水之上。庚桑楚自吴地北上求学于老子，学成后又就近居于鲁国，这应该是这位道家弟子的人生行止。 除了庚桑楚，《庄子》中还提到了老子的另一位弟子栢矩： 栢矩学于老耼，曰：“请之天下游。”老耼曰：“已矣，天下犹是也！”又请之，老耼曰：“汝将何始？”曰：“始于齐。”——《庄子·则阳》  鲁国人叔山无趾南下访问老子，而老子的两位弟子庚桑楚和栢矩则在成学后北游齐、鲁，显示出以彭城为中心的老子学派与齐鲁之地交往密切，有游学齐鲁的弟子们为老子揄扬声誉，这也就能解释为什么子路要建议孔子南下拜访老子了。 除了上述记载外，《庄子》中还有另一处提到了沛地： 阳子居南之沛，老耼西游于秦。邀于郊，至于梁而遇老子。——《庄子·寓言》 这一段文字中的“阳子居”，据成玄英疏，就是大名鼎鼎的杨朱。他专程南下彭城寻访老子，可老子西游秦国，已经起程了。杨朱一路追踪老子的脚步，终于在汴州也就是开封赶上了老子。这说明老子西游入秦，是从彭城出发，溯泗水一路西进的。  我们把上述《庄子》各篇目中记载的老子信息综合一下可以看出，司马迁在《老子韩非列传》中说老子为楚人，可能涉嫌对《庄子》的误读。 《庄子》中老聃应该是一位周朝的史官，离开周畿之后隐居于南方的彭城。而不是像司马迁说的那样，老子本就出生在楚地。周人在遭遇丧乱之后避于楚，并不罕见。想当年周成王亲政之后猜疑周公旦，周公也曾奔楚。 如果老子也是一位奔楚的周朝史官，那么汪中对《史记》的两点质疑——楚人不入周都求仕和不得担任世袭史官——就将迎刃而解。  老子最后是不是真的去了秦地，我个人对此深表怀疑。 首先，秦、楚两国在当时的中原人士眼中都是蛮夷之邦，可要在这两个国家中挑一个落脚，他们多半还会挑选楚国。 关于这件事，最好的证明就是秦穆公的谋主百里奚。这位出身虞国的智囊在晋献公假途灭虢之后被当做晋、秦联姻的“添头”送往秦国，可他愣是逃到楚国去了，还是秦穆公花了五张羊皮给他赎回来的。  其次，《庄子·寓言》虽然提到老子西游于秦，可是事件的叙述在老子到达汴梁后便戛然而止。最终老子是否真的抵达了秦国，不得而知。《老子韩非列传》说： 老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。——《史记·老子韩非列传》 据司马迁的说法，这个函谷关令尹喜是老子西游入秦的人证。但尹喜这个人物的身份本身就很可疑，他当是根据《庄子·天下》篇杜撰出来的。《庄子·天下》的原文说： 以本为精，以物为粗，以有积为不足，淡然独与神明居，古之道术有在于是者。关尹、老耼闻其风而恱之，建之以常无有，主之以太一，以濡弱谦下为表，以空虚不毁万物为实。——《庄子·天下》  很明显，《天下》篇中“关尹”是一个与老聃等量齐观的得道智者，而不是一个俗吏。“关尹”变成了“关令尹喜”，大概率是三人成虎的讹传。 最后，《老子韩非列传》中说老子“莫知其终”，可《庄子》却明确记载了老聃的死。《庄子·养生主》： “老聃死，秦失吊之，三号而出。”——《庄子·养生主》 从《庄子》的记载看，老子学派的活动范围基本集中在以彭城为中心的淮泗之地，最远不过于齐、梁。而根据《老子韩非列传》的说法，老子为苦县人，庄子为蒙城人，我们把这些传说中或真或假的地点一一标注在在地图上，就会发现传说散落的地理面积并不大： 从地图上看，道家学派的活跃地域其实很有限，远不及孔门周游天下的范围那么大。孔子的足迹最远不过楚国，不知老子为什么要去秦国。 《养生主》的记载显示，老子的丧礼是由弟子们操办的。如果真像司马迁说的那样，老子入秦隐居，他也不会是孑然一身。那后世为什么不见有秦国道家学派的记载，这也是疑点之一。 孔子在五十一岁的时候南下彭城与老子会面，他们谈了什么？ 《礼记·曾子问》提到孔、老会面的时候两人谈到了丧葬礼仪的问题，而《庄子》的若干篇目则说老子向孔子宣讲道的精义，令孔子有醍醐灌顶之感。儒、道两派后学对这场历史性会面的叙述抵牾如是，究竟谁更可信呢？ 在作出判断之前我们应该注意到这样一个事实：1993年郭店楚墓中出土了竹书《老子》三种，其中文字与传世的今本《道德经》有不小差别。 今本《道德经》中“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有”的文字，简本写作“绝智弃辩，民利百倍；绝巧弃利，盗贼亡有；绝伪弃虑，民复季子”。 今本中“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”的这段话，简本则干脆没有。 郭店楚墓的时代被考古界判定为公元前300年左右，也就是战国中期。据此，则简本《老子》的成书时间还要更早。简本与今本的文字差异显示，道家学派并非从一开始就是礼乐仁义的激烈反对者，他与儒家学派对立应该有一个渐趋尖锐的过程。 老子既是周朝的史官，世习礼乐，自然深知周朝礼义的精神。如果他和孔子这两位对中国历史与文化影响深远的思想家曾经会面，那他们的话题恐怕很难离开一个“礼”字。 只不过历世浸淫礼乐的周官老子既然选择了弃官避世，则很可能已经当对周礼的秩序和作用失去了信心，而以周公为法的孔子则还在艰难地追逐着恢复礼乐盛世的梦想。 |
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