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如果薛蟠争气，薛家应该是另一番景象，宝钗的日子会轻松许多。
当初就是父亲过世，哥哥不能支撑家业，这才留心家事，安慰母亲。哥哥生事太过胡闹，为了争抢一个丫头，打死了一个乡绅，这事闹的不小，虽说扬长而去，上京了，可是官司是一年后，贾雨村上任，才算胡乱了结。
那一年薛姨妈说是不担心，其实宝钗明白，母亲心上是有些忧虑的。所以进了京，才一定要住在姨母家，也有希望背靠大树好乘凉的意思。
兄长已经这样了，母亲知道惯坏了儿子，叹气时就说一切指望宝钗了。
宝钗也是无奈，也是时常劝慰兄长，要走正道，不要和那些人胡混，薛蟠答应得极好，转身就忘。一个做妹妹的能如何，总不能不让哥哥出门吧。
最恼的是薛家住在贾府里，可是宝玉被姨夫痛打，听闻是薛蟠告状，这多令人难堪。
母女俩说了几句，薛蟠就要拿棍子去打宝玉，说是打死了偿命完事。接下来宝钗指责了几句，当哥哥的居然说，宝钗是因了宝玉有玉，可为正配，才会行动护着宝玉。宝钗马上委屈 的哭了起来。
这一夜，最是冷静理智的宝钗，也哭了一夜，既哭没了父亲，哥哥不争气，家业无望，也哭金玉良缘里，宝玉无心，谁不知道双玉情深。而那一刻，宝钗也意识到了哥哥说了实话，自己就是护着宝玉。明白这一点宝钗也是委屈。
第二天见了母亲，自然还是委屈，可是当哥哥的酒醒了， 薛蟠在外听见，连忙的跑过来，对着宝钗左一个揖，右一个揖，只说：“好妹妹，恕我这次罢！原是我昨儿吃了酒，回来的晚了，路上撞客着了，来家没醒，不知胡说了些什么，连自己也不知道，怨不得你生气。”（薛蟠也算道歉有心，都推到酒醉了，也像是如此，素日这个哥哥是极重妹妹的，从无一句重话，也是酒后吐真言）。
哥哥道歉了，宝钗有些安慰，这才笑了，说是兄长变着法让她离开了就好，这是撒娇，心里已经不恼了。薛蟠静心的时候，也知自己的责任。薛蟠道：“我要再和他们一处喝，妹妹听见了，只管啐我，再叫我畜生，不是人，如何？何苦来，为我一个人，娘儿两个天天儿操心！妈妈为我生气，还犹可；要只管叫妹妹为我操心，我更不是人了。如今父亲没了，我不能多孝顺妈妈，多疼妹妹，反叫娘母子生气，妹妹烦恼，连个畜生不如了！”口里说着，眼睛里掌不住掉下泪来。（这样的薛蟠到是少见，因为没有照看母亲妹妹而内疚的时候）
接下来当哥哥的更要安抚妹妹，不是让香菱倒茶，就是说要给妹妹做衣服，又要炸金项圈子，完全是一个好哥哥的形象。
宝钗心里叹气，哥哥不成气，兴不得家业，可是还真是个好哥哥，能拿你怎么办。
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