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湖州，一座因湖而得名的城市，湖泊众多，桥梁自然是一道亮丽的风景线，江南小城，有桥有水，风景宜人。苕梁桥，它连接着衣裳街历史文化街区和金婆弄、洗帚弄、甘棠桥等湖城众多老小区。桥北堍的吴兴客栈，现作为湖城独具特色的文化主题宾馆，始建于清光绪年间，是各乡秀才来湖州府治参加科举乡试时的住宿客栈，被莘莘学子视为求取功名、踏上仕途的起点。 上世纪三十年代时，现今湖州金婆弄、洗帚弄一带通往衣裳街中段，除绕道仪凤桥、骆驼桥外，现在的苕梁桥址是一个摆渡口，名为“三摆渡”。这里是湖州东西苕溪汇流之处，河面宽阔，其名叫“江渚汇”。摆渡的人靠一条船往三处摆渡。渡船从馆驿河头往金婆弄一带上岸，又可往红门馆埠头上岸；同样，红门馆埠的行人也可摆渡到金婆弄埠上岸，或到馆驿河头埠口上岸，可是摆渡的速度比较慢，但来往摆渡的行人却不少。 约在1924年左右，湖州首富温家大少爷温选臣到渡口摆渡，等了很长时间。上渡船后，他对摆渡人说：“太气闷了”(太慢)。那个摇船的艄公知道他是富家少爷，就对他说：“你要快的话，在这里造一条桥。”温选臣一听有点道理，就下了决心要在这里造桥。 他请人设计了一座当时很时尚的桥，用水泥为墩脚、栏杆，桥面直接用从美国进口成坯的洋松木，像火车轨道那样横铺在上面。当时在湖州成为造型独一无二的桥梁，轰动整个城市。人们纷纷前来观看，因桥像梁一样架在苕溪上，起名为“苕梁”，而老百姓都习惯叫“苕梁桥”。因用的原料是美国洋松木和水泥，造型又别致，人们又俗称“洋桥”了。 十多年后，日寇侵占湖州。因苕梁是平桥，成为日本兵来往的主道，几乎成为日本人的军用桥。八年抗战胜利以后，苕梁桥被日本鬼子糟蹋得满目疮痍，成了一座危桥，湖州百姓呼吁急需修复苕梁桥。但当时湖州经济被日寇破坏得太严重了，地方缺钱修桥。时任吴兴县参议会参议长的凌以安，对重修苕梁桥成为他上任的第一件处理的提案。为了筹到一笔修桥款，他想到章荣初先生在上海“租界”办企业，生意好，没损失，就赴沪找章荣初商量。章荣初答应了出资。但说，当时主要精力集中“建设大菱湖”，没现金，要用货物代资。另外要求写上“菱湖建设协会重修”的落款。 章荣初 不久，章荣初从沪运来几万包面粉到湖州，在当时出售后成为修桥款。苕梁桥的名称不变，重修的桥全部成为有坡度的水泥桥了。当然还有“菱湖建设协会”的字样落款，时间是一九四六年。 苕梁桥建桥九十多年来，成为吴兴历史的见证，风风雨雨，造福民众。现在，苕梁桥依旧行使着它的重要使命，桥上人来人往，两侧商铺众多，传承着湖州的经济与文化。 |
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