明末的动乱为何会发生在陕西？
李自成像 一、陕西——大明动乱之源明代的陕西，地处明蒙对峙的前线，明王朝先后在这里设置了延绥、宁夏、甘肃、固原四镇。边兵云集，陕民苦于输饷，秦兵困于久戍，财匮而人乏。以嘉靖时期为例，据梁材《议复陕西事宜疏》所奏：陕西每年实征夏税秋粮约为160余万石，其中四镇的民运税粮约为112.5万石，约占该省全部税粮的百分之七十左右。除边地所需的浩繁军费外，藩俸、驿站等项支出使得陕省财政入不敷出，捉襟见肘。 正如杨一清在《关中奏议》中所称：'天下各镇、十三省，地方险远无如陕西之难，公私匾乏亦无如陕西之甚'。民众不堪沉重的赋税徭役负担，纷纷逃荒，甚至落草为寇。正德初年陕西总制杨一清在《为经理要害边防以保固疆场疏》一折中十分忧虑地指出：'陕西用兵（指对蒙古等），殆无虚日，八郡之人，疲于奔命，民贫盗起，虽有智者不能善其后矣'。 不仅农民生计堪忧，明末陕西四镇的边兵也因缺饷而生活窘迫。崇祯时，都督卢象升巡视边防后见识了边兵的悲惨生活，上奏称：'今逋饷愈多，饥寒逼体，向之拿钱借债，勉制弓矢枪刀，依然典卖矣。……每点一兵，有单衣者，有无绔者，有少鞋袜者，臣见之不觉潸然泪下。'明亡之前二三十年，部队因为欠饷哗变的屡见不鲜，自万历末年开始，陕西各地就已经出现了由逃兵构成的'流贼'。 万历朝曾援西北边兵抗击后金，这些官兵在萨尔浒战败后，不敢归伍，自东北流移千里，辗转返回西北地区。途中被屡次阻截，归故里后又难免面临军律的处罚，最终'走山西以至延绥，不敢归伍而落草'。至明后期，陕西四镇边兵因粮饷不继而溃散者更众，至天启年间，自陕北延绥至陕南洋县、西乡，都出现了因逃兵而起的'流贼'。这些逃兵不同于普通的流民，他们曾受过军事训练，这些人落草为寇，成为明末陕西社会的一个重要不稳定因素。 二、天灾人祸——失业公务员李自成的崛起之路明天启末年，陕西发生持续数年的旱灾，渭北旱塬土瘠赋重，正赋之外又有辽饷，以及诸种杂派分摊，使得生民流离。雍正《陕西通志》对崇祯元年陕北地区民生状况有详细的描述：
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一方面是让人绝望的天灾，农民衣食无着；更有酷吏不顾生民死活，秦地乱象渐现。面对经年的旱灾，澄城县知县张斗耀不但没有向明廷陈述人民的深重灾难，请求发粥米赈济，反而急征赋税，逼迫未逃户赔纳逃户的钱粮。天启七年（1627）最终走投无路的民众涌入县衙公堂，知县张斗耀亡于乱刀之下。澄城首义在明末乱世中揭开了农民起义的浪潮。 官逼民反的消息在乱世中传播的尤为迅速，澄城抗粮杀官的举动给陕西各地饥民、逃军指明了另一条求生之路。逃民、逃兵最终演变为埋葬明王朝的'民变'。 天启七年（1627），陕北府谷县王嘉胤等人抢富室米粟，进而抗官起义；崇祯元年（1628），白水王二义军攻下宜君县；安塞县人高迎祥聚众起义；清涧县人王左挂在宜川起兵，'骑贼万人'，声势浩大；清涧县书生赵胜被逼起义，号称'点灯子'；汉南人王大梁集众三千人，自称大梁王，起兵攻克略阳，进逼汉中；同年十二月，固原发生兵变，起义士兵攻入关中腹地，转战泾阳、富平、三原。这一年刚登上皇位的崇祯皇帝，接到的来自陕西的奏报，基本上离不开某地流贼作乱这个主题。陕西民乱如星火燎原，一发而不可收。 明政府东北边患未熄，西北民变此起彼伏，军费开支陡增，财政状况迅速恶化。为缓解财政压力，明廷下令裁撤驿站，削减政府开支。陕西驿递系统因需要支撑西北四镇边镇粮饷而建制庞杂，因此大批依靠在驿站供役为生的驿卒与夫役因扯驿令而失去生计，纷纷加入起义者行列。 这批失业者中有一个米脂县訚川驿的驿卒，名叫李自成，他其实工作很卖力的，曾经因为工作太认真，跑死了几匹马，所以在这次大裁员中，李自成被下岗了。失去了驿站的饭碗后，由于当地的饥荒，陷入了绝境，李自成借了当地一个举人些钱，很正常的无法按时归还，举人就将李自成告到县衙，很快李自成就被官府带走，游街示众，最后被亲友救出。李自成一怒之下，去杀了债主，然后又杀了和别人通奸的妻子。从此走上了落草为寇的生涯，带领侄儿等一批人投奔义军首领不沾泥张存孟。李自成拥有党项族血脉，天生孔武有力，作战勇猛，很快成为一支队伍的首领。
崇祯四年（1631），明廷起用坚决主剿的洪承畴，洪承畴运筹帷幄，有勇有谋，历经一年有余，逐个扑灭陕西各地的农民起义，加之王嘉胤、高迎祥、李自成、张献忠等陕西义军主力转战至河东，而陕西地区崇祯五年后降雨较多，农业有所恢复，饥荒有所缓解。这一时期陕西农民起义转入低潮。 李自成一开始加入乱军，只为图一条生路，混口饭吃，从来没有想过会当上皇帝，直到他遇到一些有点计谋的人，如李岩、牛金星这些人。这些人劝说李自成一改流寇之秉性，逐渐走向仁义之师的道路，也为李自成推翻大明奠定了基础。
三、星星之火，可以燎原——反败为胜的闯王崇祯七年（1634），进入关东作战的义军转为以跨省区长距离流动作战为特色的中期阶段，由河南进入陕南的义军在明廷五省统一指挥、分割包围的战略下，被逼入汉中、洋县不远的车箱峡一带，几乎陷于绝境，李自成用计诈降，四万多义军绝路逢生，再次驰骋关中平原。
其中李自成在家乡米脂县中了明将贺人龙埋伏，几乎全军覆没，仅身随百骑脱险，所幸他的妻弟帅众万余来归，义军声势复振。崇祯九年，义军中势力最强的闯王高迎祥黑峪口兵败被斩，使得义军士气低落，崇祯十一年，李自成在河州、洮州连续大败，几乎陷于绝境，被逼入陕西、湖广、四川三省交界之山林中，偃旗息鼓两年之久。
崇祯十六年（1643），李自成击败出关迎战的孙传庭，顺势攻占关中，占领西安，略定三秦。崇祯十七年（1644），也是大顺永昌元年，清顺治元年，李自成正式建国，改西安为长安，为西京，国号大顺，以原秦王府为宫殿。
四、42天皇帝梦——李自成的人生巅峰与败亡长安建制之后，大顺政权开始了北伐的进程，大顺永昌元年开始北伐，不满三月即攻破北京，崇祯皇帝自挂于煤山一棵歪脖树上，大明王朝就这样灭亡了。
1644年4月的形势图 然而大顺政权由于对东北满清的威胁并没有清醒的认识，占据北京后将领多松懈。就在李自成的手下刘宗敏在京师拷夹百官，全力搜刮饷银之时，吴三桂投降清军，满洲八旗铁骑挥师入关，击败大顺军。
山海关之战示意图 李自成被迫逃回北京，仓促称帝后，一把火烧了紫禁城，然后退守陕西老家。
李自成率部逃离关中，经南阳盆地向南，经襄阳，入湖北。最终还是跑不过大清的骑兵，在武昌败北后，李自成在湖北通山的九宫山，在一次小队侦查行动中，李自成被当地保卫家园的农民武装击毙。此时距离李自成在北京登上皇位，仅仅过去一年有余。一代枭雄，竟然以这样的方式淡出历史舞台，让人不胜感慨。
纵观李自成的一生，因为生在陕西，所以能够在明末乱世中，首先走上武装反抗大明的道路，最终在一场场血战中，坚持到了最后，攻下京师，推翻了大明王朝。然而由于农民军在战略上的失误，让满清顺利入关，最终因暂时成功而松懈的农民军一路败退，领袖李自成也穷途身亡。正应了《左传》中的一句古话：'其兴也勃焉，其亡也忽焉' |
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