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上一篇中介绍了伊苏里亚王朝末代皇帝，拜占庭帝国乃至欧洲历史上第一个女皇帝伊琳娜的一生。她前期统治下的东罗马帝国有不错的复苏迹象，安抚民众并重新允许向圣像礼拜。但伊琳娜极为贪恋权术，在儿子君士坦丁六世成年后仍迟迟不愿交出实权，后被逼无奈交还。可君士坦丁却没能抓住机会，反被母亲篡权甚至挖去双眼。不过伊琳娜正式成为女皇帝后也只统治了五年光景。  尼基弗鲁斯一世 802年，反对伊琳娜的贵族和大臣发动政变将伊琳娜废黜。财政大臣尼基弗鲁斯一世被推选为新皇帝，尼基弗鲁斯王朝正式开始。  尼基弗鲁斯一世登基时（802）的拜占庭帝国疆域 阿拉伯血统的罗马皇帝尼基弗鲁斯一世的出身背景并不详细，但根据多位古代拜占庭历史专家的描述，尼基弗鲁斯几乎确定带有阿拉伯血统，就连《拜占庭编年史》对其的描述都带有一定敌意，但并未明确提及他的身世。 伽珊尼德王国（220-638）的位置 诸如保罗·朱利乌斯·亚历山大等的一些学者，引用《拜占庭启示录》的说法，尼基弗鲁斯出自被称为“Gopin”的种族。Gopin在中古希腊语中很可能是指“Ghassan”，也就是位于阿拉伯半岛西北的基督教王国伽珊尼德，这个王国在638年被兴起的穆斯林阿拉伯哈里发灭亡。但伽珊尼德与半岛南部的贝都因人都同属于阿拉伯人。 因此至今尼基弗鲁斯一世都被认为带有阿拉伯血统，所以遭到拜占庭历史学家的另眼相看。 平定军阀挑战 尼基弗鲁斯一世与儿子斯陶拉基奥斯 802年10月底登基后，尼基弗鲁斯一世就开始考虑巩固自己的统治。次年将自己的儿子斯陶拉基奥斯册立为共治皇帝。 不过这并没有完全稳固尼基弗鲁斯的皇位，拜占庭帝国此时能力最强将领之一，安纳托利亚军区司令巴丹·图尔科斯（也译作巴尔达内斯·图科斯）不服尼基弗鲁斯，在803年举兵造反。图尔科斯还联合了另外两位军阀、日后帝国的两位皇帝亚美尼亚人利奥（利奥五世）以及阿莫里乌姆人米海尔（米海尔二世）。  巴丹·图尔科斯被擒，尼基弗鲁斯一世迎面斥责的绘画 不过尼基弗鲁斯一世很快就打败了利奥和米海尔，并分化了叛乱势力。巴丹·图尔科斯不久就兵败被擒，他最终被皇帝刺瞎双眼后丢进了修道院。 重组希腊军区却动摇民心由于此前伊苏里亚王朝时期的深耕，帝国不断将安纳托利亚高原东部的基督徒迁徙到巴尔干南部沿海地区，使得这块被斯拉夫部落占据土地重新希腊化。这样对于保护帝都君士坦丁堡的后方意义巨大。 尼基弗鲁斯一世在前人的积累下重新在巴尔干建立希腊军区。除了人口兵源之外，拜占庭帝国还拿出了大笔国库支持新的军区，这样提高赋税就变得难以避免。但是帝国的百姓负担开始不断加重，他们逐渐讨厌这位新皇帝。 而且，尼基弗鲁斯一世还因为税和钱的问题失去了教会的支持，这动摇了自己在帝国的执政根基。有教会的历史学家甚至将尼基弗鲁斯描绘为一个像忏悔者一样的恶棍。 外战的不断受挫803年，尼基弗鲁斯一世与法兰克大帝查理曼签署了一份和约，被称作“尼基弗鲁斯和约”（Pax Nicephori）。和约规定东罗马帝国以承认查理曼罗马皇帝的身份，以换取和平。但后来因为担心影响自己在东帝国的声誉，尼基弗鲁斯拒绝承认和约的有效性。  法兰克王国（蓝色）与其扩张（青色），黄绿色为其臣服部落 这导致了两大帝国的关系恶化，806至810年法兰克人出兵进攻威尼斯。期间在807年，尼基弗鲁斯虽然成功镇压了当地的叛乱，但却在与法兰克王国的交锋中吃了大亏。一直到尼基弗鲁斯一世死后两国才停止火并，拜占庭方面后来将罗马、拉文纳割让给法兰克，保住了威尼斯和达尔马提亚海岸。 在东线，尼基弗鲁斯拒绝继续支付此前伊琳娜女皇给阿拔斯王朝哈里发的贡金。这导致了阿拉伯人在805年卷土重来。但由于担心抵御穆斯林的主力安纳托利亚军区不忠（原为巴丹手下），尼基弗鲁斯不得不亲自迎战。结果拜占庭军队在弗里几亚的克拉索斯战役中惨败。 806年，阿拔斯王朝的哈里发哈伦·阿尔拉希德又派出13.5万大军入侵拜占庭帝国。尼基弗鲁斯见可控的罗马军队人数远不及穆斯林，最终不得不签下城下之盟。帝国须向阿拔斯王朝支付5万诺米斯马塔金币赔款，另外每年还要缴纳3万的贡金。不过809年阿拔斯王朝就发生了动乱，拜占庭帝国得以从东线抽身出来。  克鲁姆治下的保加利亚帝国（803-814），黄色为其扩张领土 此时保加利亚帝国在大汗克鲁姆的率领下军力蒸蒸日上，不断骚扰罗马人在巴尔干的领土。在尼基弗鲁斯疲于应付穆斯林的时候，他们攻占了拜占庭帝国在巴尔干的重要城市塞尔迪卡（今索菲亚）。 轻松占领普利斯卡保加利亚人自7世纪末，成功在多瑙河南岸的罗马默西亚行省落脚，之后就不断侵蚀东罗马在巴尔干的领土。保加尔人与斯拉夫部落的融合形成了战斗力惊人的保加利亚民族。在伊苏里亚王朝之前，保加利亚帝国一度占据了色雷斯的大片土地，距离君士坦丁堡咫尺之遥。以至于利奥三世、君士坦丁五世等罗马皇帝不得不将安纳托利亚东部获得的基督徒人口转移到巴尔干，以稳固君堡后方的安全。  保加利亚第一帝国首都——普利斯卡遗址 在解除了东部阿拉伯人的警报后，尼基弗鲁斯一世决定给予保加利亚人致命打击，直接攻打敌人首都——普利斯卡。811年6月，拜占庭皇帝率领帝国最精锐的部队约3万人集结后北上。克鲁姆派人向尼基弗鲁斯求和，但遭到了罗马皇帝的拒绝。 7月20日，拜占庭军分三路从巴尔干山脉开赴普利斯卡，期间并未遇到强力的抵抗。三天后他们抵达了普利斯卡城下，城内有大约12000名守军。不过保加利亚皇帝克鲁姆早已闻风逃离了该地，因为普利斯卡的城墙远不及君士坦丁堡坚固。  810年代的拜占庭-保加利亚战争，普利斯卡（Pliska）位于君堡西北方 7月23日这天，拜占庭军队终于顺利破城而入，保加利亚的守军几乎全部阵亡。城外保加利亚临时拼凑的15000人军队也很快败退，拜占庭军开始在普利斯卡肆意妄为。 12世纪的叙利亚雅各布教派主教迈克尔在著作中表示：
 影视作品中描绘的普利斯卡战役（811） 根据历史学家狄奥芬斯的说法，普利斯卡失陷后克鲁姆又派使者求见尼基弗鲁斯，他表示希望罗马人在得胜后“安静地撤走”。但尼基弗鲁斯一世对此不屑一顾，他认为保加利亚人已经被其彻底征服。 尼基弗鲁斯的致命陷阱保加利亚皇帝克鲁姆一边派人与尼基弗鲁斯一世谈判，一面又在巴尔干山区准备埋伏。除了残存的正规部队，他调集了妇女和阿瓦尔人雇佣兵一起备战。  巴尔干山区风光 尼基弗鲁斯一世原本打算再进攻塞尔迪卡，但最终选择尽快回师到君士坦丁堡。但是自负的罗马皇帝忽略了对山区小路的侦查，就贸然从普利斯卡离开进入巴尔干山区。 拜占庭军队进入到了巴尔干山脉中的瓦尔比萨关（Varbitsa Pass）的小路，但是随后罗马骑兵通知皇帝关口附近发现了厚厚的木墙。尼基弗鲁斯见势不妙立即下令掉头，但后路已经被保加利亚人堵住，队伍在狭窄的山谷里有如关进牢笼里的狮子一样。  普利斯卡战役后续，瓦尔比萨关伏击战（811） 保加利亚军队并没有立即进攻，尼基弗鲁斯一世急忙在山谷内建立了一处营地。但拜占庭军队却因为在山谷中的围困而慌乱了手脚，皇帝并没有冲出包围圈的办法。罗马人的士气不断受挫，相反保加利亚人则在拜占庭营地周围不停地嘲笑奚落对手。 7月26日凌晨保加利亚人开始了集结。黎明时分，他们开始冲击拜占庭的营地，惊慌失措的罗马士兵眼看着四面八方而来的敌人涌来。拜占庭军中的精英团首先受到攻击，这支核心力量徒劳地抵抗了一阵后溃败崩盘，其他部队的士兵见状后纷纷四散逃命。 拜占庭逃亡的军队在向南的路上撞上了一条泥泞的河，这条河很难穿过。由于找不到合适的前浅滩，许多罗马人掉进了河里。先头部队和他们的马停在泥泞中，但被后面的人踩踏了。河里死了许多人，追赶的保加利亚人很容易就越过他们继续进攻。 现代瓦尔比萨关小路 过河的罗马人又遇到了又高又厚的木墙，他们只得丢下马匹开始用手和腿爬墙，悬在墙的另一边。保加利亚人从另一面挖了一条很深的护城河，当拜占庭士兵穿过城墙时，他们从高墙上摔下来，很多人摔断了四肢。 他们中的一些人当场死亡，另一些人蹒跚着走了一段时间后倒在地上，因饥渴而死。拜占庭军队烧毁了几处城墙，但当他们冲向城墙时，也掉进了护城河和燃烧的栅栏。几乎所有的罗马人都死了：有的被刀剑杀死，有的淹死在河里，有的从墙上摔下来后受了重伤，有的死在火里。 拜占庭帝国共治皇帝、尼基弗鲁斯一世的儿子斯陶拉基奥斯，在战斗中脖子受到重伤。他最终被亲信保护下来，艰难地回到了君士坦丁堡。但他的父皇就没有那么幸运了，尼基弗鲁斯一世最终被俘虏，保加利亚皇帝直接下令砍下了他的脑袋。 克鲁姆可汗展示尼基弗鲁斯一世脑袋做成的骷髅杯 获胜后不久，克鲁姆可汗在与保加利亚贵族的宴会上拿出了一个镶银的骷髅杯，并用它饮酒，骷髅头正是来自拜占庭帝国皇帝尼基弗鲁斯一世。拜占庭帝国出征先赢后输，皇帝因为轻敌最终断送了自己的性命。 |
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