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马氏是汉明帝刘庄惟一的皇后，是伏波将军马援的三女儿。她的闺名早已经失传，谥号为明德皇后。光从谥号上来看，就知道她应该是一位令人尊敬的皇后。 当年，马援在新莽的时候，因为私纵囚犯，在西北亡命天涯，后来依附了光武帝刘秀。马援曾经说道：“男儿应该死在边野，以马革裹尸还葬!”后来的成语“马革裹尸”就成为了形容英勇壮烈的词汇。 马援一生，追随着光武帝刘秀征战，立下不少汗马功劳，被封为新息候。他为人十分正直清廉，不会讨好皇亲国戚，得罪了梁松，也就是光武帝刘秀的女婿。
这些权贵子弟心中对他十分愤恨，趁着马援因为疾病去世之际，一状告到了刘秀的面前，诬告马援在民间掠夺珍宝。刘秀听了之后，勃然大怒，追缴马援的新息侯印缓。马夫人认为这不公平，拼命地为t夫进行申辩，光武帝刘秀这才准许将他葬回了祖坟。但是，从此之后，马氏家族的地位远远不如从前。 马援生前得罪了太多的权贵，现在看到他死了，纷纷前来欺负他留下的这孤儿寡母。马夫人过度悲伤，整日里以泪洗面，于是，家事的处理就落到了三女儿马氏的头上。那个时候，马氏才刚刚满10岁，却非常精明能干，将所有的事务都处理得井然有序。 马家失势之后，原来与马家定亲的人也都以势利眼相待，与马家三姐味取消了婚姻。那个时候，三姐妹的年龄都在选妃的标准内，而且她们一个个都长得貌似天仙，而太子刘庄与诸王皇子都没有正妃。她们的堂兄马严就希望堂妹们能够成为诸王的姬妾。这对于那个时候的三姐妹来说，是一条不错的出路。 于是，马氏在13岁那年被选中，进了太子宫。 马氏吸取了她的父亲遭人排挤的经验与教训，平易近人，生活十分俭朴，经常穿着粗布衣裙。她德、才、貌一应俱全，非常喜欢读书，尽管从来不会干预朝政，但是却对世事明断有理，所以很快就贏得了太子刘庄的专宠。 《续列女传》赞扬她道：“在家可为众女师范，在国可为母后表仪。”但是，美中不足的是，马氏一直没有生育，她不得不另外找了一位年轻的侍女给太子侍寝，而她对此一点儿也不嫉妒，反而对于那位女子嘘寒问暖，非常照顾。 光武帝刘秀逝世之后，太子刘庄继承王位，历史上称为汉明帝。这一年，马氏20岁，被封为贵人，在后宫中的地位仅次于皇后。 后来，马氏的外甥女贾贵人生下了一个皇子，取名刘炬。由于马贵人没有孩子，汉明帝就将刘坦交给马贵人抚养。马贵人尽心尽力地抚育，对于养子十分宽爱慈和，尽管刘姐不是她亲生儿子，但是，她一直将刘炬视若己出，犹如亲子。 尽管马贵人十分得宠，但是毕竟没有为汉明帝生下一儿半女，因此她的立后之路有着重重的困难，而且，那个时候，后宫还有一位姓阴的贵人，她是汉明帝的表妹、太后的亲侄女。 永平三年，皇太后阴丽华下了一道懿旨，说马贵人德冠后宫，非常适合被立为皇后。于是，马贵人正式成为了正宫皇后，养子刘俎也就随之成为了皇太子。马皇后的性格十分节俭，具有美德，汉明帝非常敬重她，尽管没有留下后代，但是与汉明帝一直夫妻恩爱，皇后之位也坐得非常稳当。 永平十八年，汉明帝逝世，享年48岁，葬在了显节陵，庙号显宗。汉[明帝在位的时候，国家十分繁盛富强，官吏各司其职，民乐其业，远近畏服，户口增强，天下安定，百姓殷富。随后继位的汉章帝，为人宽厚仁:慈，也一直尊奉光武制度，励精图治，光大祖业，因此汉明帝与汉章帝期间称为“明章之治”。 随后，太子刘俎继承王位，也就是历史上的汉章帝，养母马皇后就被尊为了皇太后，而生母贾贵人却没有尊封。不仅这样，汉章帝也只不过对马氏家族封以侯爵，而对于贾氏家族却没有任何的封赏。由此看来，刘炬与他的亲生母亲并不亲近。 公元79年6月，一生谦逊而朴实的马太后在长乐宫中因为病去世，享年41岁。同年七月，与汉明帝合葬于显节陵。 东汉明帝马皇后的高风亮节明德皇后（公元39年－公元79年），是汉明帝刘庄的皇后。马皇后一生以俭朴自奉、不信巫祝、待人和善、约束外家著称，是中国第一位女史学家，著有《显宗起居注》一书，开创了“起居注”这一史书体例之先声。 1、明将之女 马氏是汉明帝刘庄惟一的皇后，是伏波将军马援的三女儿。她的闺名早已经失传，谥号为明德皇后。光从谥号上来看，就知道她应该是一位令人尊敬的皇后。 当年，马援在新莽的时候，因为私纵囚犯，在西北亡命天涯，后来依附了光武帝刘秀。马援曾经说道：“男儿应该死在边野，以马革裹尸还葬!”后来的成语“马革裹尸”就成为了形容英勇壮烈的词汇。 马援一生，追随着光武帝刘秀征战，立下不少汗马功劳，被封为新息候。他为人十分正直清廉，不会讨好皇亲国戚，得罪了梁松，也就是光武帝刘秀的女婿。 这些权贵子弟心中对他十分愤恨，趁着马援因为疾病去世之际，一状告到了刘秀的面前，诬告马援在民间掠夺珍宝。刘秀听了之后，勃然大怒，追缴马援的新息侯印缓。马夫人认为这不公平，拼命地为t夫进行申辩，光武帝刘秀这才准许将他葬回了祖坟。但是，从此之后，马氏家族的地位远远不如从前。 马援生前得罪了太多的权贵，现在看到他死了，纷纷前来欺负他留下的这孤儿寡母。马夫人过度悲伤，整日里以泪洗面，于是，家事的处理就落到了三女儿马氏的头上。那个时候，马氏才刚刚满10岁，却非常精明能干，将所有的事务都处理得井然有序。 马家失势之后，原来与马家定亲的人也都以势利眼相待，与马家三姐味取消了婚姻。那个时候，三姐妹的年龄都在选妃的标准内，而且她们一个个都长得貌似天仙，而太子刘庄与诸王皇子都没有正妃。她们的堂兄马严就希望堂妹们能够成为诸王的姬妾。这对于那个时候的三姐妹来说，是一条不错的出路。 2、 于是，马氏在13岁那年被选中，进了太子宫。 马氏吸取了她的父亲遭人排挤的经验与教训，平易近人，生活十分俭朴，经常穿着粗布衣裙。她德、才、貌一应俱全，非常喜欢读书，尽管从来不会干预朝政，但是却对世事明断有理，所以很快就贏得了太子刘庄的专宠。 《续列女传》赞扬她道：“在家可为众女师范，在国可为母后表仪。”但是，美中不足的是，马氏一直没有生育，她不得不另外找了一位年轻的侍女给太子侍寝，而她对此一点儿也不嫉妒，反而对于那位女子嘘寒问暖，非常照顾。 光武帝刘秀逝世之后，太子刘庄继承王位，历史上称为汉明帝。这一年，马氏20岁，被封为贵人，在后宫中的地位仅次于皇后。 后来，马氏的外甥女贾贵人生下了一个皇子，取名刘炬。由于马贵人没有孩子，汉明帝就将刘坦交给马贵人抚养。马贵人尽心尽力地抚育，对于养子十分宽爱慈和，尽管刘姐不是她亲生儿子，但是，她一直将刘炬视若己出，犹如亲子。 3、贤德皇后 公元60年（永平三年）春，马贵人被皇太后阴丽华立为皇后。 公元72年（永平十五年），汉明帝查案地图，准备封给皇子，封给他们的封地都只有其他诸侯国一半大。马皇后晋见之后说道：“诸位皇子的封地才只有几个县，从制度上说不是过分节俭了吗？”汉明帝说：“我的儿子怎么好与先帝的儿子相等呢？每年得到的供应二千万就足够了。”当时楚王刘英的案件连年不断，囚犯互相指证牵连，因罪被捕的人极多。马皇后担心此案牵连的人过多过滥，乘机说到此事，心中悲恻。 汉明帝有所感悟，夜间起来徘徊，思索马皇后所献纳的话，终于有很多人得到宽宥。当时各位将领上言奏事以及公卿大臣公开讨论难以评定的，汉明帝多次试让马皇后来评论。马皇后则分析其中的旨趣道理，对各种意见都能推求其真实情况。每当服侍汉明帝的时候。总要谈到国家政事，对汉明帝决策多有辅助补益，而不曾以自家私事求汉明帝。所以汉明帝对她的宠爱和尊敬日益加深，始终不衰。 公元75年（永平十八年），汉明帝去世，汉章帝刘炟即位，尊马皇后为皇太后。诸贵人应当迁徙到南宫居住，马太后感念离别之情，各赐予她们诸侯王赤绶，另加安车驷马，白越布三千端，杂色帛二千匹，黄金十斤。亲自撰写《显宗起居注》，删去其中她的哥哥马防参管医药事务的内容。汉章帝请求她说：“黄门舅马防朝夕侍奉将近一年，既没有褒扬显异之举，又不记录他的勤劳，不是太过分了吗！”太后回答说：“我不愿意让后世之人听到先帝多次亲近后宫家属的事情，所以不著录。 4、拒亲封侯 公元76年（建初元年），汉章帝想给几个舅舅封爵，太后不允许。 公元77年（建初二年）的夏天，天下大旱。一些大臣上奏说，所以大旱，是因为不封外戚的缘故。他们再次要求分封马氏舅父。马太后还是不同意，并为此专门发了诏书说：“凡是提出要对外戚封爵的人，都是想献媚于我，想从中取得好处。天大旱跟封爵有什么关系？要记住前朝的教训，宠贵外戚会招来倾覆的大祸。诏书接着说：“马家的舅父，个个都很富贵。我身为太后，还是食不求甘，穿着简朴。左右宫妃也尽量俭朴。我这样做的目的，是为下边做个样子，让外亲见了好反省自己。可是，他们不反躬自责，反而笑话我太俭省。前几天我路过娘家住地濯龙园的门前，见从外面到舅舅家拜候、请安的，车子像流水那样不停地驶去，马匹往来不绝，好像一条游龙，（成语车水马龙由此简化而来）招摇得很。他们家的佣人，穿得整整齐齐，衣服绿色，领和袖雪 白；看看我们的车上，比他们差远了。他们只知道自己享乐，根本不为国家忧愁，我怎么能同意给他们加官进爵呢？” 汉章帝看到太后的诏书悲伤感叹，又重新请求说：“汉朝兴起之时，舅氏亲族封侯，犹如皇子封王一样。太后诚心保持谦虚，怎能让儿臣偏偏不对三位舅舅加以恩赏呢？况且担任卫尉的舅父年纪已大，另两位担任校尉的舅舅也是身患重病，如果出现不可讳言的情况，将使臣长怀刻骨铭心的遗憾。应趁着他们都健在的好时机给予封赏，而不可拖延。” 太后回答说：“我反复考虑过此事，想使之两全其美。难道只是想要获得谦让之名声，而使皇帝受到不对外戚施恩封爵的嫌疑吗！昔日窦太后想要封王皇后的哥哥王信为侯，丞相条侯说受汉高祖之约规定，没有军功的，不是刘氏家族不能封侯。今天我马氏家族对国家没有功劳，怎么能与阴氏、郭氏这些中兴之时的皇后等同呢？现在国家多次遭受变异之灾，粮价上涨数倍，使人昼夜忧虑惶恐，坐卧不安，而要先去营谋给外戚封侯，违背了慈母的拳拳之心呀！若是阴阳之气调和，边境清静无争，然后再考虑不迟。 公元79年（建初四年），全国粮食丰收，边陲也无战事，汉章帝又提出封他的三位舅舅马廖、马防和马光为列侯。三人都推辞不受，愿意就任关内侯，领受爵号而不受封地。太后这才依诺同意封侯，她的哥哥马廖等人深明大义，接受了封爵后又辞退爵位回家。 同年，太后卧病在床，她不信巫术小医，多次敕令禁止祷告祭祀。公元79年（建初四年）六月三十日，太后逝世，终年四十岁，谥号明德皇后。七月初九日，与汉明帝合葬显节陵。 |
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