这个发现很重要,它告诉我们睡眠是一项非常特殊的功能: 我们醒着的时候,神经元们是不会同开同关的。所以,醒着的时候没有办法让大脑的血量,下降到足够低的水平。 只有睡着之后,大脑里没有那么多血液的时候,脑脊液才能自如地循环开来,清除像β淀粉样蛋白这样的代谢副产物。 甚至2013年那项小鼠研究的负责人,罗切斯特大学的神经科学家MaikenNedergaard,也发出了赞叹: 这篇论文太棒了。完全想不到,有人能够真的证明,脑店活动是可以让液体流动起来的,一颗赛艇。下一步研究 根据布莱斯·曼德(BryceAMander)发表在Nature子刊上的论文,衰老和局部脑萎缩,就与非快速眼动(NREM)睡眠期间的慢波活动减少有关。 论文链接:https://www./articles/nn.3324 这项研究指出,老年人的睡眠中断,是大脑结构改变所致,会导致年龄相关的认知能力下降。 而现在,波士顿大学的这一新进展表明,慢波损耗与脑脊液流量减少有关。 下一步,他们会继续探索衰老是如何影响人们睡眠时血液和脑脊液的流动的。 据刘易斯介绍,研究团队计划招募老年人参加下一次研究。 而研究推进过程中面临的另一个难题,是脑电波,血液和脑脊液究竟是如何完美协同的。刘易斯表示: 我们观察到,神经改变似乎总是首先发生,随后血液从脑部流出,这之后脑脊液波动才会出现。 这项研究的深入,也给治疗和预防像老年痴呆(阿尔茨海默症)、自闭症这样的神经疾病开拓了新的治疗思路。 此前,针对β淀粉样蛋白的药物开发频频陷入困境,但现在,科学家们指出,或许不着力于起作用的特定分子,而是着重增加“洗脑”的脑脊液总量,会成为有效的解决方案。 女科学家领衔 这篇Science论文的通讯作者,是波士顿大学工程学院生物医学工程系的助理教授劳拉·刘易斯。 2014年,她从麻省理工学院神经科学专业博士毕业。其研究方向是脑成像,神经动力学以及计算神经科学与信号处理等。 论文一作,则是刘易斯实验室的成员妮娜·福尔兹(NinaFultz)。 |
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