位于浙江宁波的天一阁，是我国目前现存最早的私家藏书楼。
在明代，天一阁中的藏书经常会遭到蠹虫的侵蚀，损失惨重。这让天一阁的主人范钦头疼不已。有一天，范钦发现一卷书居然完好无损，而且书中竟夹着一株散发着奇特香味的干枯小草。
范钦想起这株小草是他曾经在广西时，作为书签随手夹进书中的。询问了广西的友人，范钦才得知这株小草叫作灵香草，生长在广西大瑶山中，有驱虫防蛀的功效。于是，范钦从广西大量寻找灵香草，用在天一阁中预防虫蛀，使得天一阁中大量的珍贵藏书保存至今。
那么，散发异香的灵香草究竟是什么植物？现在的大瑶山中还能找到它吗？
《地理·中国》考察队来到了大瑶山脚下的广西金秀瑶族自治县。金秀瑶族自治县是我国主要的瑶族聚居区之一。
考察队从当地的瑶族老乡那里得知，灵香草是一种在当地非常常见的药材。瑶族老乡还说，他要帮助一位昆虫专家寻找一种“会走路的树枝”。考察队决定跟随瑶医和昆虫专家赵力一起前往大瑶山。
昆虫专家赵力告诉队员，生物界有很多动物的身体颜色与周围环境的颜色类似，这种颜色被称为保护色。赵力说，他要找的“会动的树枝”，其实也是一种动物，学名中国巨竹节虫，它的伪装比保护色更加高级。
考察队在海拔大约800米的崖壁上发现了一种野生濒危植物，瑶山苣苔。
灵香草和瑶山苣苔的生存环境非常相似。果然，同行的瑶医在河谷附近的山坡上找到了灵香草。
这位瑶医进行了一番祭拜后，开始采摘灵香草。可是队员发现，新鲜的灵香草并没有散发出任何香味。
原来，灵香草在烘干后才会产生幽香的气味。
新鲜的灵香草水分太大，那些含有香味的成分溶解在水分中，因此几乎闻不出味道。而在烘干的过程中，灵香草的水分逐渐蒸发，芳香成分也随之挥发。
考察队继续跟随专家寻找“会走路的树枝”。夜幕降临，考察队在密林中遇到了一些夜行性动物。
等待了几个小时，突然一个黑影一闪而过。经过辨认，赵力确认这是一只中国巨竹节虫。
天亮后赵力对这只昆虫进行了一些研究，发现这只昆虫足足有半米长。赵力说，包括竹节虫在内的节肢动物没有复杂的肺，只依靠连通体表的气孔进行呼吸。大瑶山植被覆盖率高，氧气含量丰富，更有利于发育出体型巨大的生物个体。
自然条件优越的大瑶山是珍稀动植物的乐园。如今，当地人共同努力，在这里建立起大瑶山国家级自然保护区，守护着自己美好的家园。
