“先秦诸子，百家争鸣”——他们争来争去到底在争什么？

从春秋到战国，我们的历史经历了一次类似西方文艺复兴似的文化繁荣，从这一繁荣产生出来的思想家也和文艺复兴的艺术家一样，至今被我们铭记和讨论，教科书把这个时代叫做“先秦诸子，百家争鸣”。

纵观这一段文化繁荣的历史，我们能清楚的看到，它和文艺复兴一样，是在激烈的政治动荡中孕育出来的，且被一条清晰的脉络所催动，那就是贵族阶级的衰落和游仕阶级的崛起。

这一脉络直接促成了三拨文化人的出现，第一拨以孔子、墨子和老子为代表，它们在春秋晚期对周礼做了不同的诠释，孔子主张继承周礼的文化，于是提倡“仁爱”；墨子主张对周礼进行扬弃，也就是创造性的转化，于是提倡“兼爱”；老子主张彻底否定周礼，于是提倡“无为”。

用政治立场来划分的话，孔子属于保守的极右，老子属于激进的极左，墨子则在中间。

第二拨思潮的代表人物是战国前期的孟子，庄子，鬼谷子，他们开始思考如何把自己的学术应用到政治中去，从而让士人阶层重回权力中心。

到了第三拨，即战国晚期，思潮又开始出现变化。这一变化的代表人物是荀子，韩非子，苏秦，张仪。他们探讨和研究的方向，用现在的话说就是意识形态，在当时则叫帝王之术。所谓帝王之术，就是帮助统治者把民间有影响力的思想化为己用。

鬼谷子和苏秦，张仪的故事大多为汉朝经学家所杜撰，不可尽信。他们的思想也并没有形成一个所谓的派别，顶多是儒家和道家的杂糅，因此，儒、道、法三家最终被历史选择，成为了流传至今的所谓“国学”。

对比这三拨人，我们可以看到一个现象，那就是思想家的身份越来越低。起初，“诸子出于王官”，孔子是宋国贵族的后裔，熟悉殷商的礼乐；老子以前是史官，曾任周王朝的图书馆馆长；墨子虽然出身贫寒，但他也是宋国贵族目夷的后代。

到了孟子和庄子，情况就不同了。孟子的父亲孟激是典型的游仕，既没做过官，又没什么俸禄，很早就去宋国游学，不幸早逝，所以才有我们从小听到的孟母三迁的故事。

庄子更不用说了，一生贫寒，而且甘于隐居，父亲的生平基本不可靠，只知道是逃难去宋国的游仕。至于鬼谷子，传说他活了三百年，父母和孔子同代，这不是扯吗？

由此证明，在当时的乱局，学术发展呈下行趋势，贵族因为骄奢淫逸，思想反倒腐化，游仕于是取而代之，承担起继承和改造传统文化的重任。

然而有意思的是，这些游仕，即法家，道家和儒家的代表，发展到最后又不约而同地转而维护起贵族的利益，荀子把人分为四等，制定了严格的等级制度；韩非子写了《五蠹》，开篇就是：“儒以文乱法，侠以武犯禁”，要求统统杀掉；老子的思想则直接演变为愚民政策，走向彻底的反智。

这些思想最后被秦始皇采用，开创了一套等级森严的制度，为秦汉大一统奠定了基础，你说其中又是什么道理？