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在印度，印度教信徒一生当中有四个愿望：敬仰湿婆神、到恒河洗澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西圣城。 瓦腊纳西位于新德里东南780公里的恒河左岸，如今拥有近100万人口，2000多座寺庙，具有新城和旧城两个部分，虽然历经沧桑，但至今仍保持着其浓厚传统。 早在唐朝时期，唐代高僧玄奘曾到这里朝圣取经，他在《大唐西域记》里对这座城市的古老建筑、居民生活、市井繁荣、宗教状况以及风土人情均作了详细描绘。如今，不少中国游客慕名来这里一睹真容。 在恒河看日出和晨浴是瓦拉纳西不容错过体验的。在恒河边，不管是上游、中游还是下游，也不管是春夏秋冬，一天到晚总是有印度教徒在河中洗浴，然而，最为壮观的场面还是要数瓦拉纳西的恒河晨浴，这是印度教徒一生中最推崇的朝圣之旅。 每天清晨，成千上万的印度教徒，或男或女，或老或少，既有本地人，也有外乡人，来到恒河边，怀着虔诚的心情，走进恒河水中，痛痛快快洗个澡，以求用圣水冲刷掉自己身上的污浊或罪孽，达到人生超脱凡尘、死后到天国永生的愿望。 印度教徒认为恒河是来自天上的圣河，印度教主神湿婆常在这里的恒河边上巡视，凡在这里死亡并火化的，均可免受轮回之苦，直接升入天堂，因此恒河水被视为圣水，在恒河中洗浴、祈祷能够洗涤罪恶，造福人类。 对印度教徒来说，一生都要来这里至少一次，富翁们可以一掷千金在恒河岸边修建临时的行宫，供自己和家人使用。 普通民众只能乘坐火车，赶着牛车，开着拖拉机，骑着大象而来。而那些既没有交通工具，也没有钱购买车票的贱民，只能带着全部的家当长途跋涉，历经千辛万苦来这里沐浴。 在恒河岸边，你还可以看到为新生儿祈福沐浴，也能看到悲伤人们为死去亲人在河边火化，这恐怕是瓦拉纳西最为震撼的一道风景，人的一世轮回在这里往复再现。 这来自遥远西藏岗仁波齐峰的雪山之水，寄托了印度教徒们太多的期望。 他们浸在冰冷的河水当中，或念念有词，祈祷神洗去罪行；或双手掬水，忘情狂饮。
只是如今的恒河水质污染很严重，别说下水洗澡，狂饮恒河水，就是站在岸边观看，都觉得脏了一点。这也许就是信仰的力量吧。 |
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