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机械大脑与战争

 风吟楼 2019-11-14

第二次世界大战期间,在英国伦敦西北部,有一幢维多利亚式庄园,造访这个庄园的人数量过万,他们行踪隐秘,缄口不谈庄园里的事。

这其实是布莱奇利庄园,它有着第二次世界大战期间不可小觑的作用——是英国破译纳粹密码机的超级秘密基地。

布莱奇利庄园与工作人员们

这里的工作人员人数众多,大家不停地忙碌着,表情凝重,手头纸笔快速地飞舞,计算着什么数据。

究竟是什么神奇的机器,能让这座庄园的全体工作人员通力协作?

Enigma(恩尼格玛)

那就是德国在二战期间使用的超级密码机——Enigma(恩尼格玛),它的中文意思就是“谜”。小小的密码机看上去就像是一台打字机,但是它的存在,几乎让所有想要破译它的人都束手无策,为什么?因为仅凭它上面三个转轮,就能衍生出数十万种加密方式。究竟每次用的是哪一种?无法判断,这为对抗德国造成了很大障碍,该怎么办?

此时庄园中的传奇人物出现了,当时大家并不知道他的名字,在庄园中的称呼就是“教授”, 无法破解密码机的僵局正是被这位“教授”所打破,他就是艾伦图灵。

“教授”指出,既然德国人用了这样的密码机,那我们自然不可以用人脑去和它斗争,胜利的可能性太低,我们也一样可以依靠机器。 “图灵炸弹”应运而生。

“图灵炸弹”

“图灵炸弹”的出现,给当时的德国人造成了不小的冲击。他们传递的信息无一例外的都被破译了,Enigma(恩尼格玛)密码机失去了保护信息的作用,德国人很生气。


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之后,纳粹立刻升级了Enigema(恩尼格玛)密码机,怎么升级呢?就是增加转子数,而这样一来,加密方式一下子达到了上百亿种。“图灵炸弹”这个时候派不上用场了。图灵被逼使出浑身解数,竟然促成了“巨人”计算机的诞生。

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同样是因为第二次世界大战,在另一个地方,还有一个跟图灵一样传奇的人物,他拥有这个世界上最聪明的大脑,脑算水雷爆炸、弹道轨迹都不在话下,他就是美国普林斯顿大学与爱因斯坦齐名的教授冯诺依曼。

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那他为粉碎纳粹做了什么呢?
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有一次,冯诺依曼在火车站他碰到了他之前的同事,听闻他们正在研究能计算的机器——Eniac(埃尼阿克),几天之后他就跑到人家那里参观去了。这台庞然大物,占地150平方米,重达三十多吨,这使冯诺依曼看得目瞪口呆。

不过冯诺依曼也指出了这个庞然大物存在的最大问题,那就是没有存储器。有了存储器就会使计算机的计算速度大幅度提升,之后他给这台机器提出了另外一个意见,那就是使用二进制,这会使得它制造起来更简单,制造成本也更低。

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在同盟国的共同努力下,二战的德国纳粹最终被粉碎。




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