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○荠菜（植物小品之十）
南宋诗人辛弃疾的一首《鹧鸪天》：“陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。平冈细草鸣黄犊，斜日寒林点暮鸦。山远近，路横斜，青旗沽酒有人家。城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”彷如从冰封雪地中飞来的绝美消息，在一瞬之间画出了锦绣春天。小小荠菜花羞答答地开了，虽不堪微风细雨却让人顿生幽幽的怜爱之情。嫩嫩的白花宛如为大地注入一股灵性的活水，带着希望和祝愿把欢喜送到人间。诗人白居易《春风》诗：“春风先发苑中梅，樱杏桃梨次第开。荠花榆荚深村里，亦道春风为我来。”把荠菜这个可爱的小生灵和梅花、桃花相提并论。
春风春雨中，小小荠菜花像水那般柔软，像风那般自由。好风如水，清新无限，她用清宁淡雅的白色，写出了心灵的本色，这是生命的柔软和自由，这是心意的脱俗和鲜活。荠菜花完全不沾尘俗的风姿，绝对带给您心灵最深的感动。宋代诗人姜夔在《扬州慢》的词里云：“过春风十里，尽荠麦青青”，冬天过后，只见荠荠菜青青，麦苗茂盛，诗人们歌颂的不仅是万物复苏的美丽，更是对不变生命轮回的喜悦。
荠菜，别名野菜、地菜、野荠，又名护生草，鸡心菜、净肠草，遍布我国南北名地，春寒料峭中，在路边或野地里随处可见。《诗经·谷风》有“谁谓荼苦，其甘如荠”的记载。《尔雅》中也有：“荠菜甘，人取其叶作菹及羹亦佳”的说明。可见荠菜在我国生长最少亦有二千年以上。
明代田汝成的《西湖游览志》里说：“三月三日男女皆戴荠菜花。谚云：‘三春戴荠花，桃李羞繁华。’”一脉荠菜充满了田园气息，让我们陶醉在大自然里，让生活增添了几许诗情画意。荠菜叶嫩根肥，鲜润香口，营养丰富，是草中极品，自古就深为人们喜食。《玉壶诗话》有段故事，宋太宗问臣下：“食何品何物最珍？”臣子对曰：“食无定味，适口者珍，臣止知荠汁为美。”
荠菜随心随性，充满野趣。可炒、可煮、可炖、可作馅。清初柴桑的《燕云杂记》中记载：“荠菜遍生于野外，穷民采之，清晨载以小筐，鬻于市上，味甚甘脆。”荠菜不仅是普通百姓的桌上佳蔬，也是皇家贵族的美食。唐代的“春盘”，宋代的“春饼”主要成分就是荠菜，“春日春盘细生菜”、“盘装荠菜迎春饼”，表明了荠菜在古人眼里的身份。
无怪乎南宋大诗人陆游对它情有独钟，他曾写道：“今日食荠极美，虽小甘于五味，有味外之美。”并写诗称赞：“日日思归饱蕨薇，春来荠美忽忘归”，“手烹墙阴荠，美若乳下豚”，“残雪初消荠满园，糁羹珍美胜羔豚”等等，好一派田园风光。
苏轼对荠菜粥评价也很高，给朋友的信中说：“君若知其味，则陆八珍皆可鄙厌也。”据说其烹调的方法是将上等白米洗净加适量水煮至八成熟，然后下洗净的荠菜，再加一点点盐，再将粥熬熟。苏轼经常“时绕麦田求野荠”。足见荠菜粥的风味有多美了。
郑板桥诗云：“三春荠菜饶有味，九熟樱桃最有名。清兴不辜诸酒伴，令人忘却异乡情。”年幼时很多人都曾怀抱一颗童心采过荠菜，当稚嫩的指头尖触及到这个小小碧绿生青的生命时，并没有多少感觉，可时过境迁，岁月流逝，再打开这些尘封的记忆，牵动的岂止是亘古不变的温馨和乡愁？白居易在《东墙夜合树去秋为风雨所摧，今年花时，怅然有感》诗中感叹：“碧荑红缕今何在，风雨飘将去不回。惆怅去年墙下地，今春唯有荠花开。”荠菜，与其说是大自然给予人类恩赐，还不如说这是大自然给予人类的一种特有的慰藉。
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