尼罗河与古埃及文明

古埃及位于非洲东北角。世界上最长的河流尼罗河贯穿埃及南北。每年尼罗河定期泛滥，当洪水褪去后两岸留下肥沃的黑色淤泥，非常有利于农业生产。因此，古埃及文明被认为是“”尼罗河的赠礼”。

约从公元前3500年开始在尼罗河下游，陆续出现了若干个小国家，公元前3100年左右古埃及初步实现了统一，之后经历了古王国时代、中王国时代和新王国时代三个时代。在新王国时代，法老图特摩斯三世统治时期，古埃及成为强大的军事帝国。版图向北延伸至叙利亚与小亚细亚交界处，以及幼发拉底河上游，向南扩展到尼罗河“”第四瀑布”。此后古埃及又几度分裂，病不断遭到外族人入侵。

公元前525年波斯帝国吞并古埃及，后来亚历山大帝国和罗马国先后占领古埃及，古埃及文明没有延续下去。

古埃及的科学和文化取得了很高的成就，其中天文学、数学和医学成就最为突出。太阳历是古埃及天文学的突出成就之一，古埃及的形象文字是世界上最早的文字之一。

从古王国时代，法老为自己修建呈三角锥体状的陵墓，它每个侧面都形似汉字金，因此中国人称为金字塔。金字塔是古埃及文明的象征，反映了古埃及社会经济发展的较高水平，是古埃及人智慧的结晶。

古埃及最大的金字塔是胡夫金字塔，建于公元前2600年，原塔高约146.5米，基底每边长230多米，用石200多万块，平均每块重2.5吨左右。石块之间严丝合缝，连刀片都插不进去。在胡夫金字塔旁的哈佛拉金字塔前，还有一座狮身人面像。用一整块巨石雕刻高20余米，长50余米。金字塔与狮身人面像相互烘托，构成宏大的历史场景

金字塔的修建反映了古埃及王国的无限权力。古埃及的国王称“法老”。法老作为全国最高的统治者，即军政财神等大权于一身。在宗教上，法老被认为是“神之子”，具有无上的威权。大陈建国王时要匍匐在地上吻国王脚下的土地，国王发起怒来，还经常亲自用国王杖责打大臣。

随着社会矛盾的激化，王权受到多方面的挑战，胡夫金字塔之后，古王国时代的金字塔越修越小，反映了王权的逐渐衰落。

古埃及人发现，每年7月当太阳和天狼星在地平线上同时升起时，尼罗河就会开始涨水。他们据此制定了每年365天的太阳历，有此需要测量尼罗河的水位，丈量洪水褪去后的两岸土地，再加上建筑等方面的计算，需要古埃及人发展了数学。古埃及人将人的遗体制作成木乃伊，增长了解剖知识，促进了医学的发展。

古埃及行文字在19世纪被识读，为古埃及研究开启了一个新纪元，古埃及的雕刻和绘画主要以国王和贵族为对象，人物表情庄重严肃。