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左撇子，也称为左利手，就是日常习惯用左手的人。在我小时候，感觉身边还是有一些小朋友用左手的，后来估计不方便都改过来用右手了。 在民间一直传说，左撇子的人更聪明，比如比尔盖茨，爱因斯坦都是左撇子，但是这种说法并没有科学依据。 左右手使用习惯的研究，一直是脑科学领域的问题。来自牛津大学的研究人员，首次确定了与一般人群中左撇子相关的基因组区域，让这方面的研究更进一步。 这项研究以“Handedness, language areas and neuropsychiatric diseases: insights from brain imaging and genetics”为题发表在国际著名期刊 Brain杂志上，该影响因子一直在十分左右，属于脑科学领域顶尖期刊。  以往的研究显示，基因在确定手性方面具有部分作用，比如对双胞胎的研究估计，手性变异的25％可归因于基因，但这些基因尚未在一般人群中证实。 这项新研究通过分析来自英国UK Biobank的约400,000人的基因组，其中包括38,332名左撇子，确定了一些与左撇子相关的遗传变异。 与大脑结构相关 在他们鉴定的四个遗传区域中，其中三个与参与大脑发育和结构的蛋白质相关。特别是，这些蛋白质与微管相关。研究人员利用大约10,000名参与者的详细脑成像结果发现，这些遗传效应与白质束中大脑结构的差异有关，白质束包含连接语言相关区域的大脑细胞骨架。  研究人员称，大约90％的人是右撇子，至少1万年前就已如此。许多研究人员研究了手性的生物学基础，但使用UK Biobank的大数据集使我们能够更多地了解导致左撇子的形成过程。研究人员发现，在左撇子参与者中，大脑左右两侧的语言区域以更协调的方式相互通信。这为未来的研究提出了一个有趣的可能性，即左撇子在执行口头任务时可能会有优势，但这些差异只被看作是对很多人的平均，而不代表所有的左撇子都会这样。 其实，许多动物在其发育过程中表现出左右不对称性，例如向左或向右盘绕的蜗牛壳，这是由细胞支架的基因驱动的，我们称之为“细胞骨架”。 在人类中，这项研究第一次能够确定这些与手性相关的细胞骨架差异在大脑中实际可见。从蜗牛和青蛙这样的其他动物身上知道，这些影响是由早期的基因引发的改变引起的，所以这提出了一种诱人的可能性，即未来手性发展的标志开始，出现在子宫内的大脑中。 与基因相关 GWAS结果揭示了四个重要的位点（rs199512，rs45608532，rs13017199和rs3094128），其中三个编码的蛋白质参与了大脑发育和模式化，这些蛋白包括微管相关的MAP2和MAPT，以及WNT3和MICB，所有这些都与帕金森氏症，阿尔茨海默氏症和精神分裂症等疾病的发病有关， 特别是rs199512与手性决定关系密切。  结论： 研究已经证明左撇子是大脑发育生物学的结果，部分是由许多基因的复杂相互作用驱动的，研究结果丰富了我们对大脑和手性决定的认识。 讨论： 纵观国内外历史，左撇子被认为是不吉利的，甚至是恶意的。实际上，这反映在许多语言中左右两个词中。例如，在英语中“右”也表示合适或正确; 在法语中“gauche”同时表达左和笨拙的意思。在国内，古代对左撇子也有歧视的成分，左字也往往代表着不好的意思，比如古代的降职称为“左迁”，比如成语旁门左道等等。 现在大家对左撇子宽容了很多，人们对左撇子的观念也在逐渐改变。随着科学的发展对手性的选择会有更深入的了解，总之，不论你是左利手还是右利手，多多锻炼自己不擅长的那只手，对大脑有好处。 |
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