阴阳家的源头，即帝尧时期出现的“羲和”之官。当时的羲和其实就是最早的天文学家，从历法到占卜到观星这些都属于“羲和”的本职工作。《汉书·艺文志》：“天文者，序二十八宿，步五星日月，以纪吉凶之象，圣王所以参政也。”《周易·系辞》中说“天垂象，见吉凶”，即是中国古代传统文化中的重要信念。而通过观察星象来上知天意，预测国家军政大事及人事变化以趋吉避凶的学问和技术，就是星占学。所以，历来的阴阳家都可以被看做是占星师。其占星目的并不是在于“观象”、“授时”、“制历”，而是要通过这些表面现象来说明“阴阳变化”的规律以及“顺乎阴阳”的重要性，即所谓“四时、八位、十二度、二十四节各有教令，顺之者昌”。值得注意的是，阴阳家虽然力倡顺应“四时”、“阴阳”变化之序，但其思想要点在于“阴阳交替、轮转循环”，而不在于对立。其 “阴阳消长”的实质不是“此消彼长”，而是“阴阳”各自在一定时限内的“自身消长”。即春夏是“阳生至盛极”的阶段，秋冬是“阴生至盛极”的阶段。在这两个阶段，“阴”或“阳”分别经历了由“初生”至“盛极而衰”过程，此乃“阳至而阴，阴至而阳”、“因阴阳之恒，顺天地之常”。这，才是阴阳家阴阳二字的真解。不过可惜的是，在始皇帝推崇五行学说，令阴阳家达到极盛之后，汉朝时期的罢黜百家让阴阳一脉逐渐没落下去。其门下弟子分别被儒门和道家分化吸收，阴阳之名，后世终不复闻。 |
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