人虽有过，要看是否出于公心

＊节选自《群书治要》之论语 第二十一集＊

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子曰：“民之过也，各于其党，观过，斯知仁矣！”

这个“过”就是过失，“党”一种解释作党类讲，一种解释作朋党讲。

我们先看作党类的讲法，孔安国注：“党，党类。小人不能为君子之行，非小人之过，当恕而勿责之。观过，使贤愚各当其所，则为仁矣。”孔安国注解的意思就是说，人的过失各有其类，不能一概而论。比如说君子是一类，小人是一类，有学问的是一类，没有学问的是一类，推而百工技艺，类别也各不相同。比如说农夫不能耕田，这是他的过失；如果他不能写文书，那就不是他的过失了。观人之过能够随类而责，不求备于一人，那就知道这个观过之人是有仁心之人。如果不依类而责，比如说责备农夫不能够写公文，不能够写文章；或者责备这个知识分子不能够种田，这个都不是随类而责，都有求全责备的意味。如果这样责备的话，就知道这个观过之人就没有仁心，是不仁之人，因此说“观过，斯知仁矣”。seo工具

作“朋党”讲，这个“朋党”的范围很广泛，比如说君臣关系，这是“党”，家庭父子关系也可以作“朋党”解释；至于朋友更不必说了都是“朋党”。通过这种讲法，人的过失是由于偏护其亲友，故云：人之过也，各于其党。偏护亲友出于私情，以私害公，因此被称为过失。但是“父为子隐，子为父隐”，比如说舜为天子，假使他的父亲瞽瞍杀人，孟子认为应该怎么办？孟子认为舜应该从监狱中，背负他的父亲逃跑，逃到海边去。这种私情顺乎人伦常情，因为父子有亲，这种过失也是顺乎父子的天伦。这种过失合乎仁心，也为圣贤所许可。“观其过，即知其仁。故云，观过斯知仁矣”。又比如在《论语·述而篇》记载着这样一个故事：

陈司败问孔子说：“鲁昭公知礼吗？”孔子回答说：“知礼。”陈司败为什么问孔子鲁昭公知礼不知礼呢？因为按照《周礼》，周公之礼同姓不能结婚，就是结婚不娶同姓。鲁君的祖先是周公，而周公是文王的儿子同姓姬。后来鲁昭公又娶了一个姓姬的女子，这就是同姓结婚了，因此陈司败就问孔子鲁昭公知礼不知礼？孔子回答说：知礼！后来陈司败就说，谁说君子不党？谁说君子是不讲朋党的？现在我问他鲁君知礼不知礼，鲁君明明不知礼，他偏偏说鲁君知礼，这就是维护他的朋党。孔子怎么看待这件事的呢？孔子说：“丘也幸，苟有过，人必知之。”他说我太幸运了，一旦有过失，别人都能够知道，这很好。可见这个过，是从什么地方来讲的？就是从维护朋党的角度来讲的。但是维护朋党，如果一视同仁，以公心出发的话，也就是说没有自私自利，是为了国家、为了公利，这就是合乎仁心。如果维护朋党有私情在的话，为了自私自利就不符合仁心，所以“观过，斯知仁矣”。观察他所犯的过失你就知道他有没有仁心在。

为什么从他的过失里面，能够看他有没有仁？古人讲“过”有的是可以避免的，有的是不能避免的，孔子也是一样。明明知道鲁昭公不知礼，他说他知礼。为什么？因为他要是直话直说，说鲁昭公娶同姓女子那就是不知礼。虽是直话，但是根据礼，礼还有一个要求就是臣子应该替君子掩恶，这也是礼。如果你说不知礼，那你又犯了礼了。遇到这种两难选择的时候，孔子只好承担自己的过失，而就从这个过失当中，我们来观察他的用心如何，所以说“观过，斯知仁矣”。他宁愿自己担当这个过失也不愿意扬君之过。从这个过失观察他的动机是出于公心。所以出于这样的动机，我们就知道了，虽然他犯了这个过失，但是即使犯了这个过失也是有仁心在的。