     北洋军是清末民初中国历史舞台上的一支重要力量，正是在这支武装的支持下，袁世凯向南压制革命党人，向北逼迫清朝皇帝退位，将当时的众多风云人物都玩弄于鼓掌之中。不过，当面对北洋军的武力威逼时，估计最心凉的仍然是紫禁城里的清朝君臣了。 因为这支中国第一支近代化军队，正是清朝廷耗尽全国财力、倾注全部心血打造的，本来是被倚仗为台柱子，想以此对内镇压此起彼伏的革命，对外抗击列强侵略欺压，从此屹立于世界之林的。不料，苦心培养出来以后，非但没有沾上光，先给自己掘了个坟。 总理大臣亲任练兵处一把手 1901年，朝廷下令将全国原有的制兵防勇严行裁汰，募练常备、续备、巡警等军，一律操习新式枪炮，同时废除武科考试，在各省建立武备学堂。同年11月，李鸿章死去，袁世凯受命署理直隶总督兼北洋大臣，次年又兼任政务处参预政务大臣和练兵大臣，负责在保定编练新军。 1903年底，清廷设立了练兵处，专责全国的新军编练事务，这个练兵处的日常事务几乎都由担任会办的袁世凯负责，练兵处三个司的正副使、提调委员等，也几乎清一色出自袁世凯的部下。但这个练兵处的一把手却是清朝廷首任内阁总理大臣、庆亲王奕劻，虽然这位王爷仅仅是挂名而已，却让练兵处的规格水涨船高，得到了清朝廷的全力支持。 集中全国财力，每年600万两经费 袁世凯练兵之初，朝廷即从善后赈灾款中拨银100万两，此后又由练兵处每年从各省收缴约600万两的经费，因此，北洋军虽然仅数万人，却是清朝廷倾全国财力编练而成。由于收缴的经费大多数都用于练兵，使得北洋新军无论官兵，薪饷皆相当丰厚: 步兵统带(营官)月薪为银100两、另设公费银300两，哨官月薪20两、公费银10两，普通正兵4.5两。炮队统带月薪150两、公费银300两，哨官月薪20两、公费银20两，普通正兵4.8两，标准比旧军的标准高出1-2倍，而且军饷发放制度上也十分严格，以避免有人克扣军饷，使得全军上下感恩戴德，无论训练还是作战都十分卖力。 集中华北各省精壮，精心培养百余高级军官 在人员的选拔上，清朝廷也是不遗余力。1902年底，从八旗军中精选3千壮丁，并以此为基础建立了新军第一镇；其余各镇的士兵基本上是从华北各省的壮丁中招募，单纯朴实，便于训练，也便于控制。此外，每个人还必须符合年龄在20-25岁、双手托举50公斤以上、一时辰步速不低于10公里。 军官方面，训练之初就有北洋武备学堂毕业生百余人充任统带、帮带、领官、哨长和教习，其中的佼佼者如段祺瑞、冯国璋等人，虽然都是袁世凯搜罗提拔的，但这些人前期的培养都因归功于清朝廷，如段祺瑞等人还被送往德国学习、实习，后来正是以这些人为基础，袁世凯又建立了随营学堂，培训了大批中低级军官。 因此，袁世凯之所以能在短短几年时间里迅速编练起一支颇具规模的近代化新军，还是应该归功于朝廷的强力支持。 |
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