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图源网络 压力不一定是坏事。所以，你可能想问，压力到底在我们生活中扮演着什么样的角色呢？到底是反派还是正派？我们今天就从神经免疫学的角度，与大家分享压力对我们身体产生的影响。 压力对于我们身体的影响并不绝对是负面的。短期的压力通过交感神经系统传递，最终产生去甲肾上腺素，它可以激活免疫系统，让我们在短时间内拥有“超强免疫力”。而长期压力对我们的身体却大有损害。长期压力会激发 HPA 轴，促进肾上腺分泌皮质醇。皮质醇的作用与去甲肾上腺素相反，它会抑制免疫系统，从而使我们免疫力长期下降。 因此，面对长期压力，良好的应对策略就显得至关重要。正念练习可以有效帮助我们改善压力环境下的负面情绪和生理变化。 提到“压力”这个词，我们大概会将许多负面情绪和负面事件与它联系起来。我们常常说压力有许多不利影响。压力大了可不好啊，会掉头发，晚上睡不好，身体抵抗力下降，长此以往还会生病的……但压力似乎是永远无法摆脱的。 在学校里，我常常能听到美国同学说自己“stressed out”（压力太大）了，身边留学的许多朋友也会因为压力大晚上难以入眠，因此患上精神疾病的不在少数。 credit: OLLYY 而对于我们父母辈的中年人来说，更是上有老下有小，要面临生活压力、经济压力、工作压力等等……如果请读者你说说自己都在面临着哪些压力，你大概也是可以滔滔不绝说出一大段故事吧。可见压力已根植于现代生活中。 但是，你可能也听说过另一个论调：压力不一定是坏事。所以，你可能想问，压力到底在我们生活中扮演着什么样的角色呢？到底是反派还是正派？我们今天就从神经免疫学的角度，与大家分享压力对我们身体产生的影响。 1.什么是压力？我们为什么会有压力？ 每一个生物在生存过程中都会面临许多对于身体的需求，这些需求可以是生理上的，也可以是心理上的，而这些需求过大时，会对身体产生各种各样的影响，这些由于需求产生的影响就是压力[1]。 压力对于生存有着至关重要的作用。想象一下，你现在丛林里散步，忽然迎面走来了一只黄色大毛怪，此刻你会有什么反应？ 图源网络 心跳加速，血压升高，肾上腺飙升，血液涌入肌肉组织——这些都是典型的压力反应，他们可以帮助你快速逃跑或者与怪物大干一场。这就是压力如何帮助我们生存的一个例子。 虽然在现代社会，上述情景发生的可能性很小，但依然有许多相似的危机。比如你正走在路上一辆车从你面前疾驰而过，再比如你即将上场参加运动比赛，比如你走在大街上，忽然有人要抢你的包…… 面对这些情况时，压力是我们的好朋友，可以助我们一臂之力，帮助我们摆脱危险，或者提升运动表现。 而这些都是短期的压力。你不会一直面临着被抢钱包的危机。这些状况都是忽然发生的，并且很可能一辈子只会遇到一次。身体对于这些短期压力产生的反应是有益于身体健康的。而当受压力时间延长，比如长期经受工作压力，不得喘息时，我们的身体健康就开始受到损害。 2.交感神经系统与短期压力 科学家们发现，短期的压力对于我们的免疫系统有提升作用[2]。下面就让我们来看看短期压力是如何加强我们的免疫力的。 首先，让我们回到丛林中遇到怪物的场景，当你忽然看到身型庞大的野兽出现在你的面前时，你出现的一系列生理反应：血压升高，呼吸急促，肌肉充血，心跳加速，这些都是交感神经系统（sympathetic nervous system）主导时的反应。这些反应也被称作战斗或逃跑反应（fight-or-flight）。 图源网络 交感神经系统会促进肾上腺分泌两种荷尔蒙：肾上腺素（epinephrine）和去甲肾上腺素（norepinephrine）；去甲肾上腺素就如同大脑向免疫系统传送的一个使者[3]，它向次级淋巴器官（即淋巴结、脾脏、扁桃体）发出指令：派出免疫细胞！准备战斗！于是这些器官就会派出大量免疫细胞，将它们输送到血液。由于血液中免疫细胞数量的大量升高，我们的身体在短时间内就会有“超强免疫力”。 这样的说法在实验中也得到了支持。手术前的紧张被认为是一种短期压力，可以引起免疫细胞的大量重新分布（即从淋巴器官进入血液）。一项实验追踪了 57 位接受半月板切除手术的患者，发现术前免疫细胞的重新分布程度更高的患者在术后恢复得更快更好[4]。研究者因此总结手术前紧张是好事，因为它其实可以帮助身体更好地恢复。 美国著名科普杂志《科学美国人》指出小朋友接种疫苗前因为害怕紧张哭闹也对疫苗效果有加强作用，因为这样的短期压力同样促进免疫细胞大量进入血液，使人体对疫苗形成更强的免疫反应[5]。 这样的理论也得到了动物实验的支持。在一项 2005 年的实验中[10]，小鼠在接受疫苗注射前的 2.5 小时内被拘禁在狭小的铁丝网笼中。这样的监禁会给小鼠造成压力。在疫苗接种后，研究人员发现，受到监禁的小鼠比对照组（即未被监禁）小鼠的免疫反应有显著增强。 尽管小鼠在接种疫苗前遭受的压力是短期的，但压力导致的增强的免疫效果却是长期的。数月后，小鼠接受相同抗原（即疫苗内所含的病毒或细菌）感染时，那些被监禁过的小鼠对于抗原产生的免疫反应更快更强。 可见，应对短期压力时，我们的身体可以形成一道天然保护罩，让我们在短时间内免受健康的损害。 3.HPA轴与长期压力 尽管短期的压力对免疫系统有增强作用，但长期处于压力状态对我们的身心却有很大的损害。长期处于压力状态会刺激大脑的 HPA 轴，对免疫系统产生抑制作用。 那么 HPA 轴是什么呢？HPA 三个字母依次指代了三个器官，H 即 hypothalamus 下丘脑， 主要通过向下丘脑分泌激素来调节各个器官和腺体的激素分泌；P 为 pituitary 脑垂体，大小如一颗鹰嘴豆，它接收下丘脑释放的激素传来的信息，再分泌其他相应的激素；A 为 adrenal gland 肾上腺。 图中左下角放大的区域就是脑垂体，下丘脑在脑垂体正上方| The Pituitary Gland: Clinical Application of its Hormone Factors, Armour Laboratories, 1940s 压力环境首先会刺激下丘脑向脑垂体分泌促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）,顾名思义，这种激素的作用就是告诉脑垂体要释放促肾上腺皮质激素（ACTH），脑垂体按照这个指示做出反应后，ACTH 会通过循环系统被传递到肾上腺，这是 HPA 轴的终点站，在这里，肾上腺完成释放皮质醇（cortisol）的任务。 所以总结来说，HPA 轴激活的最终结果，就是皮质醇大量分泌。而皮质醇的作用与前面提到的去甲肾上腺素恰恰相反，皮质醇会抑制免疫系统。 环境压力对HPA轴的激活 | 参考文献[8] 在健康人群中，皮质醇水平会随着昼夜起伏。我们可以看到图中蓝色的线条就是健康人群的皮质醇水平，在早上起床后 30-45 分钟达到峰值，然后慢慢下降[1]。而抑郁症与焦虑症患者的皮质醇水平，可能会是图中红色的线条（或是任何不同于正常起伏的水平变化）[6]。 experiencelife.com 这样的持续性高水平的皮质醇就是由于长期处于压力状态导致的。皮质醇水平还与癌症病情发展的预断有着密切关系[7]。研究表明，皮质醇水平紊乱的转移性乳腺癌患者存活率更低[7]。 4.面对压力，我们要怎么做？ 压力是我们每个人的生活中都会经历的，是不可避免的。我们已经知道，短时间的压力对我们的免疫系统，运动表现都是有益无害的。那么长期压力呢，我们又该如何应对呢？这就取决于我们的应对策略（coping strategy）。 应对策略指的是我们处理压力的方法。比如，在面对压力的时候我们可以积极解决问题本身，如果问题得到解决，我们的压力也就随之消失。当问题不受我们控制时，我们可以控制因压力产生的负面情绪。 Credit：过气羊驼 冥想练习就是应对压力情绪的一剂良方。一项研究让癌症患者参与了 8 周的正念减压课程，发现八周后他们较对照组（即没有参加正念减压的患者们）的皮质醇水平有明显的改善。皮质醇水平更趋近于正常水平[9]。这就说明冥想/正念练习可以调整 HPA 轴的异常活动，从而增强免疫力。 冥想/正念练习对我们的生理心理健康都大有裨益。这是一种主动积极的应对压力的策略。所以如果此时此刻，你正在饱受压力的困扰，不妨尝试将正念练习加入你的日常活动吧！ 参考资料 [1] Mariani, M. (2019). NSCI335: Neuroimmunology, Neuroimmunology of Stress notes [2] Dhabhar, F. S., Saul, A. N., Daugherty, C., Holmes, T. H., Bouley, D. M., & Oberyszyn, T. M. (2010). Short-term stress enhances cellular immunity and increases early resistance to squamous cell carcinoma. Brain, behavior, and immunity,24(1), 127-137. [3] Kohm, A. P., & Sanders, V. M. (2000). Norepinephrine: a messenger from the brain to the immune system. Immunology today,21(11), 539-542. [4] Rosenberger, P. H., Ickovics, J. R., Epel, E., Nadler, E., Jokl, P., Fulkerson, J. P., ... & Dhabhar, F. S. (2009). Surgical stress-induced immune cell redistribution profiles predict short-term and long-term postsurgical recovery: A prospective study. The Journal of Bone and Joint Surgery. American volume.,91(12), 2783. [5] https://www.scientificamerican.com/article/short-term-stress-boosts-immune-systems/ [6] Burke, H. M., Davis, M. C., Otte, C., & Mohr, D. C. (2005). Depression and cortisol responses to psychological stress: a meta-analysis. Psychoneuroendocrinology,30(9), 846-856. [7] Sephton, S. E., Sapolsky, R. M., Kraemer, H. C., & Spiegel, D. (2000). Diurnal cortisol rhythm as a predictor of breast cancer survival. Journal of the National Cancer Institute,92(12), 994-1000. [8] Lanoix, D., & Plusquellec, P. (2013). Adverse effects of pollution on mental health: the stress hypothesis. OA Evidence-Based Medicine,1(1), 1-9. [9] Bränström, R., Kvillemo, P., & Åkerstedt, T. (2013). Effects of mindfulness training on levels of cortisol in cancer patients. Psychosomatics,54(2), 158-164. [10] Dhabhar, F. S., & Viswanathan, K. (2005). Short-term stress experienced at time of immunization induces a long-lasting increase in immunologic memory. American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology,289(3), R738-R744. 本文系网易新闻·网易号“各有态度”特色内容 关于“渡过” 心理障碍患者互助康复社区 真实原创，知行合一，自渡渡人 本公号图片除注明外皆由张进所摄。文字、图片版权均为作者和公号所有，未经同意禁止商业应用。投稿信箱：zhangjinduguo@163.com |
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