引言对于明朝，一些读者可能并不会感到陌生，有的人会想到明朝天子守国门，君王死社稷。也有人想到晚明时期的东林党争。樊树志先生曾有一本著作《晚明大变局》具体地论述晚明时期中国所发生地翻天覆地的变化。所谓晚明时期大体就是指的是16世纪中期至17世纪中期，也就是嘉靖、隆庆、万历、天启、崇祯五朝。如果说'大变局'已是不争的事实，那我们可以从明朝货币流通制度的变革来看，其实所谓的'明朝货币的大变局'其实早在此之前很久就已经出现了。 樊树志 用银之禁明朝建立后，朱元璋在洪武八年发行大明宝钞，但是在明朝建立以前朱元璋就在应天府设立宝源局发行大中通宝。1364年朱元璋击败陈友谅后，便在江西设立货泉局，颁布大中通宝钱五等钱式，铸造价值一文、二文、三文、五文和十文的铜钱。也主要因为元明之际一些反元起义军在建立各自的政权，都会发行自己的货币。所以朱元璋所铸的大中通宝与历代所发行货币都可以在市面流通，也允许元钞在市面继续流通，但是规定了铜钱与元钞的比价。
大中通宝 1368年，朱元璋建立明朝之后，大中通宝也并未被废除，而是在此基础之上颁布了洪武通宝。洪武通宝的样式与大中通宝基本一致，也是分为五等。但是这一时期铸币的法规有了一些改动。首先仍是允许洪武通宝、大中通宝和历代钱币在市面上流通，但是严格禁止民间私铸钱币。其次也允许市面使用元钞，但是铜钱与元钞的比价却发生变化，元钞降价为每贯合钱十二文半。然后在洪武四年的时候，朱元璋下令将大中通宝和洪武通宝大钱改为小钱。同时恢复初铸大中通宝时所行的单一的平钱制。但是在洪武二十二年再一次恢复五等钱制，并颁布新的钱币制式，在钱币的背面铸上钱币重量的文字，分别为'一钱'、'二钱'、'三钱'、'五钱'和'一两'。其中一两钱还在穿孔上方加铸一十字，以表示这个钱币的价值为平钱十文。 洪武通宝 自朱元璋受封吴国公至洪武八年颁布大明宝钞前的十四年间礼，一直实行大中通宝、洪武通宝钱与历代钱币同时流通的制度，也允许民间按照明朝规定的元钞依对铜钱的法定比价继续流通，只是逐步降低元钞折价使其逐步退出流通市场，以避免货币流通制度发生剧烈变化造成社会震荡。 朱元璋 洪武八年，朱元璋下令中书省铸造大明宝钞，开始在民间流通。同时不允许民间百姓不能使用金银货币进行交易，违反法律规定将受到严厉的惩罚。洪武八年以后民间货币流通体系实行的是宝钞为主，钞钱并行的制度。为了保证大明宝钞在民间市场上流通，还对钱法进行改革。首先，明朝政府规定大中通宝、洪武通宝及历代钱币都可以等值使用，与大明宝钞并行流通。制定了大明宝钞与铜钱的比价。
大明宝钞 然后明朝政府规定大明宝钞与铜钱皆为国家通货，但铜钱主要用于小额支付，并规定专用铜钱的支付额度。最后就是降低铜钱在国家的法定地位。
在这样钞钱并行制度下的钱法，是符合明朝政府以宝钞为主、以铜钱为辅的货币流通政策。 禁用铜钱，专用宝钞在洪武二十七年，明朝政府面临大明宝钞在民间市场流通并不顺利的困境，于是下令铜钱不再市场上流通，并要求各个地方官府回收铜钱，按照法定的比价换取大明宝钞。半个月之内，各级官府必须完成回收铜钱的任务，如果有人违反规定将受到惩罚。
自此明朝便进入纯纸币流通阶段。洪武以后，建文、永乐、洪熙、宣德四朝也严格按照此规定执行。但是在实行纯纸币流通制度的四十一年间，钱法并未绝对废除。首先明成祖永乐六年，朱棣下令铸造永乐通宝，另外宣宗宣德八年，朱瞻基下令铸造宣德通宝。这样的做法实际上已经突破朱元璋时期所颁布'禁金银铜钱不许出番'的法令，'遣内官赍往外番及西北买马收货'。铜钱也常常用于赏赐外国使者。如在永乐九年，遣使赍敕赐日本国王宝物中，就有钱五十缗。 在永乐、宣德两朝不但铸造铜钱，甚至规定铸造铜钱的机构和每年铸造钱币的额度。从永乐、宣德通的存世实物来看，铸造工艺较为精良，而且版式也尤为整齐，这就意味着这一时期有着明确的钱币制式规定。铜钱不仅大量用于外贸，并许个别地区行用、支付，这些规定也构成了此时期之钱法。 朱棣 弛用银之禁在宣德十年十二月，明英宗朱祁镇继承大统后，便下令废除了民间不允许铜钱流通的法令，随后又在正统元年，下令废除民间不允许使用金银交易的规定。至此从正统元年一直到嘉靖四十五年，一共一百三十一年，明朝货币流通制度转为钞银钱并行的状态，但是并未在立法上改变以宝钞为主要货币的规定。还在正统、景泰年间，经历过大明宝钞流通不畅，试图禁止铜钱流通的风波。 金花银 自正统元年以后，大明宝钞崩坏已经是大势所趋，尤其是在成化年间以后，大明宝钞的流通更是完全崩溃。
大明宝钞虽然在明朝末年仍在不断地发行，但是仅仅保留明太祖时期的祖制而已，钞银钱并行的货币流通制度，已经转向了以银为主，银钱并行的货币流通制度。与以银为主，银钱并行的货币流通相配套的钱法自然也发生相应地变化。首先是恢复了铜钱的法定货币的地位。 朱祁镇 其次就是恢复明代铜钱与历代铜钱并行流通的制度。然后明朝政府规定了明代钱币、历代钱币与白银之间的比价，其比价也在不断调整。例如在嘉靖时期，比价就经过了几次调整。
但是嘉靖四十四年，明朝政府又取消了法定比价，允许铜钱与白银在流通过程中，可以根据实际情况自由调整折价。另外就是严禁民间私自铸造钱币私铸。但是在明代中期，因为官府铸造钱币数量较少，出现了非常奇怪的现象。明朝政府禁止民间私自铸钱，却不禁止私铸的钱币在市场上的流通。另外特别的是自从嘉靖时期，明朝政府开始正式采用黄铜铸造钱币，这是中国古代铸钱史上有划时代意义的币材变化。另外就是嘉靖六年起，明朝政府规定明朝官方铸造的可以流通的钱币命名为制钱，从此成为明清两朝的法定称呼。三是嘉靖时期运用钱局的技术优势和当时黄铜冶炼工艺的发展，曾铸造与私铸钱明显不同的三等优质制钱，分别是'金背'、'火漆'和'镟边'三种钱币。同时在嘉靖二十三年，朱厚熜下令工部铸造嘉靖通宝，参考洪武年间五等钱制折，各铸造三万文。这种做法也改变了自永乐年间以来只铸小钱的惯例，重新开始铸造大钱。由于嘉靖时期公私用银极为频繁，造成铜钱壅滞，钱法不通的局面 以银为主、银钱并行明世宗朱厚熜去世后，明穆宗朱载垕即位，钱法不通的局面仍然存在。为了寻求解决办法，户部讨论造成钱法不通的原因时，认为是由于明朝政府在赋税征收过程中只征收白银，而不征收铜钱，在民间钱币流通不畅所造成的。所以在隆庆三年时，担任兵部侍郎的谭纶提出自己的建议，民间百姓赋税交纳使用钱币。
朱载垕 穆宗朱载垕下令整改嘉靖时期钱法。确立了以白银为主，以铜钱为辅，银钱并行的货币流通制度，此后万历、泰昌、天启、崇祯时期的钱法都是依据隆庆钱法，并根据当时实际情况有所变化。这一时期钱法主要体现在四个方面，第一明朝政府财政开支的账目数额较小的使用钱币，大账目数额较大则使用白银，另外房号、行户也都必须使用钱币。第二明朝政府以立法方式，确定小处用钱，大处银钱兼用的货币流通秩序。第三，明朝政府仍遵循明代自开国以来的传统钱法，本朝的制钱和历代钱币同时流通。第四，明朝政府再次调整白银与铜钱的比价。在隆庆初年，制定本朝制钱与历代钱币钱都以八文折合白银一分，隆庆四年的时候，明朝政府取消官方比价。到了万历年间，明朝政府又重新确定比价。 自明太祖朱元璋时期铸造的大中通宝以来，工部宝源局一直作为铜钱铸造机构。直到天启年间，主管钱法的铜钱铸行机构设置发生了重大改革。在户部设置宝泉局，由户部右侍郎掌管，名钱法堂，此后明朝的铸钱重心也从工部转移到了户部。隆庆时期确立的以银为主、银钱并行的货币流通制度，是中国封建社会晚期货币流通制度定型的标志。
朱翊钧 自从万历中期以来，由于明朝财政日益困窘，对此便将铸造钱币作为明朝政府增加财政收入的重要途径，以致于出现全国普遍铸造钱币的现象，而且所铸造的钱币质量极差，根本无法使用。实际上在天启时期，明代钱法体系已遭受重创。尽管在崇祯年间，朱由检企图整顿钱法，铸造崇祯通宝，但仅仅是昙花一现。以至于崇祯皇帝后期，明朝财政已经极度恶化，制钱质量参差不齐，钱价暴跌，实际上已无钱法可言。 结语在明朝前期的一百多年间民间货币的使用情况是十分复杂的，明朝自开国以来，朱元璋就规定禁止使用金银作为货币进行交易，从而建立宝钞制度。但是时间来到明朝中期，朱元璋万万不会想到自己当时竭尽全力抵制的白银货币，渐渐排挤掉了纸币，并且还取代了铜钱成为了市场流通中的主要货币。而白银更是成为晚明时期经济全球化过程中的助推剂，换句话来说，正是因为白银的注入使得形成了一个以明朝为中心的隐形贸易体系。 参考资料：《明实录》；《明史》 |
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