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60多年前，世界卫生组织将健康定义为“身体、心理和社交关系的福祉，且不仅仅是没有疾病或虚弱的状态。”也就是说，不沮丧不一定代表你是开心的。 然而，如果你搜寻医学文献，“健康与抑郁”相关的研究报告数量是“健康与幸福”相关研究的20倍。不过呢，近年来，正向心理学的相关研究出现了，我们也开始寻找如何增进我们的成功、运作以及幸福感的关键。虽然这些议题都很好也很重要，但我比较想探讨的问题是：愈快乐的人会愈健康吗？ 正向的心理健康 vs. 降低身体疾病风险“越来越多的证据表明，正向的心理健康与降低身体疾病风险呈现正相关”，不过健康的人比生病的人更快乐，这并不奇怪。“令人好奇的问题是，心理健康是否能预防未来的疾病，或抑制慢性疾病的进展。” 要弄清楚这之间的关系，需要的不仅仅是能提供快照的研究，而是具有前瞻性的试验，也就是说我们要进行的是长时间的追踪研究，看看愈开心的人实际上是否真的更长寿。一些研究的报告确实指出“正向的心理健康确实对健康者和患病者的生命都具有有利的影响。” 然而我们不能这么快就下结论。 是的，正向的心理状态可能与较少的压力、较少的发炎与更强的感染抵抗力有关；然而，正向的心理状态也可能伴随着健康的生活方式，而可能正是健康的生活方式降低了罹患疾病的风险。 快乐的人往往较少吸烟、多运动、少喝酒，并且睡得更好。所以，也许快乐只是间接带来了健康。不过，即使控制了所有健康行为的条件，正向心理健康的保护作用仍然明显存在。这意味着，即使吸烟、饮酒、运动与睡眠都处在同一水平，愈快乐的人似乎仍然可以活得更久。 为了确定因果关系，理想的状态是进行一项介入性试验。在试验中，参与者要被随机分配到不同的情绪水平，并追踪其健康结果。 然而，随机地让一些人的生活变得悲惨，就只为了看看有什么结果，这样的试验几乎是既不可行又不道德的。 不过……如果你愿意付足够的钱，或许就可以完成像这样的实验，声称：“试验假设，经历负面情绪的人有更大的疾病风险，而通常有著正向心理的人风险则较小。” 研究人员使用普通感冒的病毒对此进行了测试，评估334名健康志愿者的快乐、满足以及放松程度，或焦虑、敌意以及沮丧的程度。随后，他们给志愿者含有鼻病毒的滴鼻液，以测试谁较容易感冒。 读到这里，你一定有个疑问：谁会愿意把感冒病毒滴进他们的鼻子里呀？！答案就是，拿了5,500元作为报酬的人（800美元）！ 要知道，接触到病毒，并不意味着你就会生病。即使病毒直接滴入我们的鼻子，我们也有免疫系统可以对抗它。那就要看看，哪些人的免疫系统抵抗力比较好呢？ 在沮丧的受试者当中，有三分之一的人免疫系统未能抵抗病毒，因此感冒了。然而，快乐组中大约只有五分之一的人感冒。 这是因为正向情绪的人睡得更好、运动得更多、压力更小吗？不是的。因为，即使在控制了健康习惯和压力荷尔蒙的水平后，快乐的人似乎仍然拥有更健康的免疫系统，且对于罹患普通感冒有著更强的抵抗力。 这样的情况也适用于流感。当研究人员用流感病毒重复这项试验时，正向情绪的增加与疾病发生率的降低有关，结果与他们早期针对感冒的研究一样。 这些结果皆表明，“精力旺盛、平静和快乐”在健康方面发挥的作用，比我们先前认为得还更重要。 图文：格雷格医生 / 能救命的营养学 封面图：Pixabay 翻译：Rachel Chen 编辑：Hailey Chang 格雷格医生  ◾全科医生，专攻临床营养学 ◾毕业于塔夫茨大学医学院及康奈尔大学农业学院 ◾公益组织NutritionFacts.org“能救命的营养学”创办人 ◾纽约时报畅销书作者 ◾营养、食品安全、公共卫生等主题国际知名讲者 |
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