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世界上的阿拉伯国家主要集中在西亚与北非。西亚的阿拉伯国家有叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿联酋、阿曼、也门，北非的阿拉伯国家有埃及、苏丹、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥，有时也把西非的毛里塔尼亚算进来。 阿尔及利亚的面积是阿拉伯国家中最大的，238万平方公里，但阿尔及利亚从来没有被当成阿拉伯国家中的“老大”。现在提及阿拉伯国家中的“老大”，一般会有两个选择，要么埃及，要么沙特阿拉伯。 咱们先来比较一下两个阿拉伯国家的概况，先说埃及。埃及位于非洲东北部，面积100.1万平方公里，人口9900万，首都开罗。埃及在苏伊士运河以东的地盘西奈半岛在地理上属于亚洲，所以埃及是个横跨非洲与亚洲的国家。沙特阿拉伯位于亚洲西南部的阿拉伯半岛上，面积225万平方公里，人口3200多万，首都利雅得。 论地理条件，两国是差不多的，都以沙漠地带为主。 埃及全国有95％的面积被沙漠或半沙漠覆盖，埃及西部有利比亚沙漠，东部有阿拉伯沙漠。沙特阿拉伯全境大部分为沙漠覆盖，北有内夫得沙漠、代赫纳沙漠，西有阿拉伯高原，分布着很多沙漠。沙特阿拉伯东有贾富拉沙漠，南有鲁卜哈利沙漠、里马勒沙漠、谢拜沙漠。 埃及和沙特阿拉伯这两个国情差不多的阿拉伯国家之间，究竟可以比什么？可比的有很多，比如地理位置和经济，以及国际影响。 论地理位置，埃及可能要略好于沙特阿拉伯。埃及西邻利比亚，南邻苏丹，北临地中海，东临红海。拥有世界上最重要水道之一的苏伊士运河，让埃及在国际上拥有相当程度的话语权，类似拥有博斯普鲁斯海峡的土耳其。从波斯湾或从东亚来的货船要去欧洲，最便捷的通道就是亚丁湾——曼德海峡——红海——苏伊士运河——地中海——欧洲。如果货船不走苏伊士运河，就要绕过南非的好望角，行程多出上万公里。苏伊士运河开通后，成为国际上各强国争夺的战略重地。 1956年，作为国际上二线强国的英国和法国为了争夺苏伊士运河的控制权，联合以色列进攻埃及，这就是第二次中东战争，也称苏伊士运河战争。作为国际上一线强国的美国与苏联不希望苏伊士运河这样重要的河流被英法以占据，出面强行调行，制止了战争。 沙特阿拉伯的西北角距离苏伊士运河非常近，但可惜与地中海无缘，不过沙特阿拉伯也有自己的地缘优势。首先说红海，波斯湾或东亚的货船在进入苏伊士运河之前必须先进入红海，而沙特阿拉伯拥有红海东海岸大部分海岸线。我们都知道利雅得是沙特阿拉伯的首都及最大城市，但沙特阿拉伯的第一大港却在红海沿岸的吉达，吉达也是沙特阿拉伯第二大城市。吉达港作为红海最重要的港口之一，对埃及苏伊士运河的战略存在构成了一定程度上的压力。 沙特阿拉伯有两条海岸线，西海岸是红海，东海岸就是波斯湾。波斯湾的石油和天然气之高让人震惊，号称世界能源仓库。沙特阿拉伯的石油储量非常巨大，已探明的就是363.5亿吨，占世界已探明石油总储量的16％，排名世界第二。沙特阿拉伯还拥有丰富的天然气资源，储量达8.2万亿立方米。 大自然送给了沙特阿拉伯这样的厚礼，沙特阿拉伯也通过卖石油和天然气成为富裕国家。以2018年为例，沙特阿拉伯这一年的国内生产总值为7792亿美元，人均国内生产总值为2.34万美元。 由于沙特阿拉伯是世界上最重要的石油生产国之一，沙特阿拉伯在国际上有相当的话语权，这一点和拥有苏伊士运河的埃及不相上下。埃及在2018年的国内生产总值约2500亿美元，只相当沙特阿拉伯的约三分之一，但埃及没有多少石油天然气资源，能有这个数据已经非常不容易了。有埃及人不服地说：“沙特阿拉伯如果没有石油和天然气，他们能挣几个美元？”沙特阿拉伯当然也会反驳：“如果埃及没有苏伊士运河，你们又能挣几个美元？” 埃及有一点可能要强于沙特阿拉伯，就是埃及的工业、农业和服务业体系相对完整，这在非洲国家以及阿拉伯国家中是不多见的。埃及拥有相对较强的纺织工业，从下游到上游均可在国内完成。埃及还是非洲第二大的钢铁国家，所生产的生铁占非洲总量的约十分之一。 沙特阿拉伯的工业体系相对比较单一，就是以卖石油和天然气为主，比如沙特阿拉伯的石油收入占了全国财政的87％。沙特阿拉伯也意识到不能一条腿走路，通过卖石油的钱也发展了一些工业，在一定程度上改变了相对单一的工业体系。 埃及和沙特阿拉伯到底谁才是阿拉伯世界的“老大”，这个评价并没有一个清晰的标准，两国各有优势和劣势。综合来说，两国的整体实力是差不多的，在阿拉伯世界以及世界上都有一定的话语权。 |
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