何臣：从绿林英雄 成长为八路军指挥员

北京通州于家务村北口，有一座回族墓园。墓园南部的一处洼地北侧，抗日英雄何臣的墓碑静静地矗立着。从只有几杆枪就拉起抗日武装，到加入八路军成为一名优秀的作战指挥员，何臣在廊坊大地抒写了一曲壮丽的抗日赞歌。如今，英雄跃身沙场的英姿、峥嵘艰苦的岁月已经远去，却留给了后人无数的传奇故事和不朽的抗日精神。

1896年，何臣出生在通州于家务村一个贫苦的回族农民家庭。父亲何永泉曾目睹八国联军入侵、清政府屈辱求存给老百姓带来的苦难，经常教育子女“要有中国人的志气。”受父亲的影响，何臣从小就有了爱国心和正义感。

成年后，何臣做起了挑担生意，靠贩卖烟、果、糖等勉强维持生活，以后又干起了贩盐的生意。兵荒马乱的年代，他感觉到了枪的重要，于是花钱买了几条枪，自己也练得一手好枪法。

目睹军阀横行，豪绅盘剥，日军蹂躏，他铭恨心间。1938年，他以两支手枪、三支大枪为“本钱”，树起“抢大财主、杀坏人、杀汉奸”旗号拉起了一班人马，建立“红眼军”，活动于平津地区。后来，队伍迅速扩增至近百人，武器装备也大大改善，官僚地主惊惶恐惧，日寇几次收买他，均被他坚决拒绝。

1942年，抗日战争进入最艰苦的时期，何臣及其“红眼军”也面临着非常严峻的形势。在冀东，一些杂色武装纷纷投降日寇。“红眼军”也在一次战役中遭受巨大损失。就在这时，当时的中共蓟宝三联合县县委派人找到何臣，要求他参加回民队、共同抗日。何臣早有此意，于是率部于1942年10月进入解放区，从此正式走上了革命道路。

不久，何臣所率人马与蓟宝三联合县委组建的回民队合并，何臣任大队长。何臣在革命大家庭里，很快就由一个绿林英雄成长为八路军的指挥员。在回民队里他和战士平等相处，虚心待人。部队整训中，何臣处处带头，非常刻苦，每天天不亮就独自一人到操场练基本功，仅一个多月就学完了全部军训科目。对于“三大纪律八项注意”等各项纪律，也有了相当的熟悉和了解。他的指挥才能得到了进一步提高。

1943年，他率队于三河、大厂一线抗日，截汽车、打埋伏、袭击日伪军。

1944年1月，回民队由于情报不准，误入敌人埋伏圈，于今三河市天兴庄被千余名敌人包围，形势十分严重。何臣带领仅有80多人的回民队，同1000多名日伪军厮杀，打退多次围攻。之后，日军命唐山、通县、顺义、蓟县等地的日伪军3000余人前去增援。何臣再次率部成功突围。这一仗打出了回民队的威风，受到军分区的嘉奖。由此，回民队声威大振。

天兴庄突围后，何臣带队与冀东二区队会合。

1944年2月6日，敌人不甘失败，集中了200多名日军、500多名伪军又来追剿回民队。面对敌人的围剿，何臣指挥战士多次击退敌人冲锋。在敌人又一次发起总攻时，何臣正命令战士还击，突然两发炮弹落在他身边，他身负重伤，两条腿鲜血直流，一时晕倒在地。醒来后，他仍指挥战士们于深夜冲出重围。

但何臣却因伤势严重，又缺医少药，不幸于1944年2月20日与世长辞。