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许，是中国的常见姓氏，人口近千万，很多人身边都有许姓的亲友。说到许姓的由来，自然要从周代许国说起。 《左传·隐公十一年》云：
晋代历史大家杜预引《世族谱》注曰：
《汉书·地理志上》也称：
《春秋》说许国爵位为“男”：
综上，按传统观点，许国为姜姓，是太岳（又误作“四岳”，战国文字中“大（太）”与“四”的写法近似）之后，是周武王伐纣后分封在今天河南许昌东部一带的，其开国君主为太叔，谥号为“文”故又称文叔，爵位为男爵。 ▲《封许之命》楚简 2008年，清华大学从海外得到一批战国楚简，经整理，里面有一篇原题为《封鄦（许）之命》的古文。该篇原写在9支竹简上，可惜第1和第4简缺失，目前残文为：
以上大意为：……越在（发语词）天下，所以老天相助不厌弃，得以发扬美德，承受天命，治理四方。你吕丁，初始辅佐文王，使其功业更盛。武王继续文王旧法，加以谋划发扬，恭敬地侍奉上帝，勤民不懈，奉行天命。你吕丁，辅佐武王，翦灭商纣，戡平商土。……特命你到许地做诸侯。你长于谋略，虔诚地忧勤王室，使四方无不来朝，以助寡人。赏赐你玉珪、香酒，马车及各种车饰，马四匹及各种马饰，并赠予你各种彝器。王说：“呜呼，吕丁，你一定要警惕不懈！我有感商朝不德而亡，但正在服丧之期，无法顾及非常之事，你要慎重思虑谋划，永远屏藩周邦，不要废弃朕命，以世世代代享有祭祀。” 《封许之命》与《尚书·文侯之命》一样，是典型的册命文书，都分为“述祖”（追述文武功业）、“赞善”（称赞被册命人的功绩）和“封赏”（赐予土地和物品）三段。值得称道的是，该篇中虽有一些语句是春秋以后用语（如“虔恤王家”、“大路”等），但也有很多字词明显是西周金文中的写法或用法，如文王、武王合写作“玟”、“珷”，“四”写作“亖”，因此学者普遍认为该篇原应是西周时许国某青铜器上的铭文，在春秋初期左右被人誊写到竹简上的，因此史料价值极高。 概括介绍后，唐封叶还想从以下几方面具体解读一下： 一、进一步证实了许国的真正国名。 首先要更正一点，那就是“许国”的“许”，简文中作“鄦（下加甘）”。 实际上如果有读者对金文感兴趣，会知道在西周和春秋的涉及许国的青铜器铭文中，“许”也都不写作“许”，而是作“鄦”或“無（下加皿）”的，如西周后期许男鼎等。所以说历史上该国本名其实是“鄦”，写作“许”是通假。这就和北燕国本名“匽（郾）”，汉代以后却写作“燕”一样，都是通假字取代了正名。那“鄦”的本意是什么呢？据《字源》解释，“無”又作“橆”，借作“荒芜”的“芜”，指草木茂密但没有治理。加个“邑”旁（后变形为“阝”），即指草木茂密之地。这是因为许昌东部一带处于黄淮洪冲积平原，地势相对低洼，上古沼泽较多，树木生长茂盛的缘故。所以“鄦”是因当地自然环境而得名。 ▲许男鼎铭文 二、揭秘了许国开国之君的名字。 通过《封鄦（许）之命》，失传3000年的许国开国君主太叔（文叔）的名字浮出水面——他原来叫吕丁。众所周知，吕氏出于姜姓，吕丁既然是许国开国之君，说明许国也出自姜姓，具体说是出自姜姓吕氏。在商末周初，吕尚（姜子牙）曾担任周国太师（六师统帅），地位十分显赫。当时上阵父子兵，所以吕丁极有可能是吕尚的兄弟或子侄。 《封许之命》称吕丁曾辅佐武王“攼敦殷受，咸成商邑”。巧了，《逸周书·世俘解》有载，牧野之战后，周武王曾命令将领吕他征讨商朝属国越戏方。越戏方的位置不详，有人说在今河南尉氏一带，历史大家杨宽认为在河南巩义东南，总归多数学者认为应该在河南中部，距离后世的许国不远。所以不少历史研究者认为，讨伐越戏方的吕他很可能是“吕叔”的笔误（古文中他与叔近似），吕叔即文献中的太叔或文叔，也就是吕丁。 三、澄清了许国受封的真正时间。 传统认为许国受封在周武王时，但《封许之命》中提到吕丁辅佐文王、辅佐武王以及今王希望他继续努力为王室效劳的描述，所以这个封吕丁的王必然不是武王。虽然当中缺了一支竹简，但吕丁作为文王时就参政的吕氏成员，不大可能到康王以后才受封，而且封他的今王又说自己在服丧期间，所以这个分封吕丁的王应该为成王。 话说周武王驾崩后，“三监”（管叔、蔡叔、霍叔）和武庚叛乱，摄政的周公旦发布《大诰》（见《尚书》）凝聚人心，随后进行了著名的东征。《尚书大传》云：
《尚书大传》把周公的功绩按年分得很清楚，并说“四年建侯卫”，但这应该是为了文章整齐顺口。按《封许之命》的说法，分封许国在成王三年服丧期间，那周公旦大约在成王三年下半年就已经开始主持分封活动（如许国）了，当然名义上分封的是周成王。 ▲周公分封 四、许国在周公旦分封体系中的地位。 上面说过，自周公东征胜利后，周公旦即开始以成王的名义大封诸侯，以屏藩周室。相对周武王时期的小规模分封（当时主要是褒封先代之后如焦、祝、蓟、陈、杞及分封管、蔡、霍、苏忿生、檀伯达等人），周公旦的这次分封是周初真正意义上的大规模分封。因为武王伐纣（牧野之战及派吕他等人扫荡商王畿周边地区）仅仅历时约一个月，周人并未彻底征服原商王朝势力范围，是周公旦经过两年惨烈东征，才真正把东至大海、北到幽燕的广大区域置于周人控制之下。《荀子·儒效》称：
按战国后期荀子的说法，周公旦一口气分封了71个国家，其中姬姓之就占53个。这53个姬姓国，主要出自三个人的后裔： 一是“文之昭”即文王儿子们的国家，分别是蔡（复封）、郕、霍、鲁、卫、毛、聃、郜、雍、曹、滕、毕、原、酆、郇；二是“武之穆”即武王儿子们的国家，分别是邘、唐（晋）、应、韩；三是“周公之胤（yìn）”即周公旦儿子们的封国，分别是凡、蒋、邢、茅、胙、祭（zhài），其实还有名义上分封给周公但实际由他长子伯禽执掌的鲁国。除此以外，还有一些周王室远支的姬姓国家，如召公之后的燕国，以及虢、荣、曾（随）、芮、息、贾、滑、沈、密等国。 从地图可直观看到，这些姬姓国家沿着黄河及分支出来的较大河流向东铺开，占据了黄河两岸的肥沃土地，控制了各地的交通枢纽和战略要地。古人云“周人亲亲”，还是自家人放心啊！ ▲标注红点者为姬姓国（图片可点击放大） 至于周公旦所分封的异姓国家，用71减去53，可知仅18个。但因为文献缺失，这18个国家具体是哪些国家，我们很难一一数出，凭文献知道有齐国，现在根据《封许之命》知道还有许（鄦）国。很多人可能听说过，“姬姜联姻”是自先周以来周人就奉行的政治法则，所以许国之所以得封，应与这有关——姜姓尤其是吕氏是除同姓之外周人最信任的盟友了。 前面曾叙述，许国位置在黄淮洪冲积平原，土质肥沃，草木茂盛，因此稍加开发，就是宜农之地，所以从经济上说这里是块不错的地方。再从军事上说，许昌在黄河南岸、颍水上游，西部和西北部是山地丘陵地带，东部是平原，为成周洛邑的东部屏障，又南通南阳盆地，是四战之地，军事地理位置重要。西周初年吕丁被封在这里，显然算是较好的待遇。 据西晋时出土的战国古籍《穆天子传》记载，周穆王在平定徐偃王之乱后巡游中原，曾在洧水（发源于今天河南登封阳城山的双洎河）接见了许国国君许男。
许男是周穆王进入中原后接见的第一个地方诸侯。随后周穆王还宴请许男，说自己人虽然不在许邦，但心里一直想着许邦百姓，并于宴会后赏赐许男骏马十六匹。可见对许国的重视。 五、许国的爵称到底是什么？ 我们一直说，许国国君称“男”，但《封许之命》中却说“命汝侯于许”，这是怎么回事呢？难不成是许国最初称“侯”，后来又降级了？其实应该不是这么回事。因为在西周青铜器铭文中，周代的诸侯包括“侯、甸、男”三种。如西周前期作册令方彝中有铭文：“诸侯侯田（甸）男”。所以封为“男”也可以说“侯于某地”。 ▲令方彝铭文 划红线文字为“诸侯侯田男” 那么“男”是什么意思呢？在据传说经孔子削定的《春秋》中，只有许国和宿国的国君称男。在西周金文里发现的“男”也很少，目前只找到三四个，而且都是不见经传的国家，国名全是很古怪、没法转写为今天文字的生僻字。在甲骨文中，“男”字从不当爵位讲，但有“任”这个爵称，历史大家丁山认为商代的“任”即周代的“男”，二字古音近似通假，现在多数学者认同该说。按这种解释，“男（任）”即担当某专项任务的诸侯。一般认为“男”的地位较低（“侯、甸、男”排最末），但因数量非常少，其在诸侯中为什么很特别，尤其是许国最初担当的专项任务到底是什么，可能要有更多出土材料才能揭开谜底。 在《封许之命》中，吕丁这位“男”受封时得到的赏赐物却不少，与传世文献和金文中记载的鲁、卫、唐（晋）、匽（燕）、宜等姬姓诸侯相比，玉器、香酒和车马、彝器他都有，只少了两样，一是殷商遗民或其他原反商部族，二是武器。没得到殷商遗民或其他原反周部族（如鲁国得到的殷民六族、唐国得到的怀姓九宗），可能是因为吕丁本族人口较多；没得到武器（如宜侯夨得到的弓矢），可能即表示吕丁作为“男”，主要任务中没有军事这一项。 说完了许国受封的相关问题，最后唐封叶再简介一下许国的结局。 西周时期，有周天子震慑天下，中原一带的许国应该是较为和平安定的。转眼到了周幽王时期，据古本《竹书记年》记载：
也就是说，西周末年，许国和同为姜姓的申侯站在一起反对周幽王废黜申姜王后，并事先于西申国拥立太子宜臼为王（周平王），随后幽王攻西申，犬戎救申并反攻镐京，幽王身死，西周灭亡，天下大乱。 平王迁都洛邑后，许国受小霸郑国的侵逼，在许昌一带已经无法立足，不得不依附楚国，于前576年开始先后五次迁都（一迁河南叶县南、二迁安徽亳县东、三迁回叶县、四迁河南西峡县西、五迁河南鲁山县东），颠沛流离，备尝艰辛。迁都后的许国实际已经沦为楚国的附属国，失掉了独立性。后来许国于战国初年的某个时期被楚国所灭，传承了24世。自那以后，许国后人流散四方，以国为姓，这就是许姓的由来。
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