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隆美尔因《步兵攻击》一书被希特勒所赏识，并任命其为大本营卫队长。因为离高层较近，隆美尔的军事才能逐渐被希特勒渐渐注意，在闪电袭击波兰中，隆美尔因为其优秀的表现，希特勒满足了其成为装甲师师长的请求。
在随后的法国战役中，隆美尔的第七装甲师被评为“魔鬼之师”，一度让敌人闻风丧胆。如此优秀的人才，希特勒自然不会吝啬对他的嘉奖。很快非洲战役战事的紧张，让隆美尔再次有了大显身手的地方，1941年希特勒任命隆美尔为非洲军军长。 在那里，隆美尔凭借灵活多变的战术打的英军节节败退，而且还俘虏了奥康诺将军，这让隆美尔声名鹊起。 因为其狡猾的战术，隆美尔还被英军称之为“沙漠之狐”。
1942年隆美尔升任非洲装甲集团军司令，不久之后，又成功率领军队夺回了“昔兰尼加”，被希特勒升为上将。当年六月再被授予元帅军衔。短短三年，隆美尔就从一个卫队长升为一个元帅。这与自身的才能并且和希特勒的赏识有着离不开的关系。 那这么受宠的一位名将，是如何被希特勒所逐渐厌恶，并最终要求其自杀的呢？ 这就要从非洲战场说起了。 因为其弹药供应不足和粮食的紧缺，并且英军派来了他的大杀器“蒙哥马利”，在这场狮虎之争中，隆美尔最终还是因为后勤的问题，被接二两三地拿下好几城。希特勒虽然没有怪他，可是还是将他调到了意大利。德军最重要的苏德战场并没有派隆美尔过去，因此可以看出隆美尔已经失宠了。 被调离南非之后的隆美尔开始思考，到底还有没有必要继续打下去，在盟军的东西两线的夹攻下，德军在他看来必然会失败。他觉得有必要做出一些决定，比如劝说希特勒和盟军进行谈和。1944年，隆美尔执意要和希特勒谈谈政治问题，比如停战事宜，最终却被希特勒轰出了门外。 这也不是隆美尔第一次惹希特勒生气了，早在之前希特勒虐杀犹太人的时候，隆美尔就提议不要滥杀无辜，作为一个职业军人，又从小出生于知识家庭，隆美尔受到的教育和从小良好的教养，使他数次和希特勒就此问题发生争执。
此事之后，隆美尔又被卷入刺杀希特勒的风潮之中。 虽然这次事件的主谋是施陶芬贝格上校，看起来与隆美尔没有太大关联。可是在盖世太保的事后调查中发现，隆美尔显然对这件事情是知情的。知情不报显然是大罪，隆美尔显然没有保护希特勒的意思。 在事后的报告中马丁鲍曼添油加醋，說此次“瓦尔基里”事变成功后隆美尔将引领新政府。其实这只是马丁鲍曼借机公报私仇而已。怒火中烧的希特勒已经顾不得考虑这件事情的真伪了，立即下令逮捕隆美尔。 此时的隆美尔因为不久前遭受了美军的轰炸，还在床上静养。醒来之后就看见了盖世太保和他带来的死亡请柬。为了以防万一，盖世太保还封锁了周遭的道路，并给了隆美尔两个选择： 第一选择自杀，这样可以给予国葬待遇，并且不为难他的家人；第二，上军事法庭，辩证自己的清白。
隆美尔清楚地知道自己难逃一死，可是为了不连累家人他还是选择了前者。 在临死之前，隆美尔有五分钟的时间和家人告别。他15岁的儿子曼弗雷德愤怒的说道：“我们不可以选择和他们拼命吗？” “没有必要，我们的弹药并不充分，只会增加不必要的伤亡”。隆美尔淡定说到。 “只有这样，你们才能顺利地活下去，并且拿到元帅的抚恤金。” 说完这些，隆美尔便穿戴整齐，带着他的荣誉权杖缓缓地走向了在外等候多时的汽车。随着小车慢慢驶入密林，一代名将最终服毒自尽。一刻钟后，医院打来电话，宣称隆美尔因伤重不治，最终脑溢血过多而亡。
他死后，元首在乌尔姆为他举行了国葬，并且按照承诺的那样并没有为难他的家人。可以说隆美尔选择赴死，更多的是一种为家人的担忧。 隆美尔的独子曼弗雷德后来的人生比较顺利，他在战后进入了市政厅工作，慢慢做到了斯图加特市市长一职，还身兼《德国城市报》的总裁职位。 曼弗雷德对他的父亲的死一直不认同“被迫自杀”的说法，他觉得这是“自愿求死”，毕竟是他自己做出的选择，而且他觉得父亲的选择毫无疑问是正确的。
隆美尔想让儿子成为一个运动员，或者是一名数学家，他儿子没有满足他的遗愿，相反在2001年，曼弗雷德还成为了法国外籍军团的指挥官，这种“子承父业“，恐怕是隆美尔当年“自愿求死”时所没有想到的结果。 |
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