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近年来，全球癌症的罹癌率整体上升，已成为某些国家的主要死亡原因之一，美国每5个人中就有一人是因癌症致死，我国这个数字是每7至8人。 为了克制它，医学界想出不少新办法，例如靶向治疗，本来是精准抑制癌症的灵药，可许多患者在耗费巨额钱款后仍然医治无效，最终被病魔打败。这是为什么呢？ 基因突变多数不是好事我们的DNA就像蕴含无数信息的书卷，不动声色地影响着我们的身高、肤色、体型，甚至决定我们会在生命的哪个时刻罹患疾病。绝大多数时候，基因就像一个模板，按照祖先传下来的样子进行复制、增殖，合成蛋白质。 但是，就像我们反复复印一份文件过程中可能会出现偏差一样，在一些特殊情况下，基因的内容也会发生改变，造成“复印件”和“原件”有所不同，或字母排列出错，或多了一段、少了一段，这就是所谓的基因突变。 理论上，基因突变不一定是坏事，就像我们复印文件时，错一两个无关紧要的字并不会影响整篇文章的阅读，多数基因突变不会对生物体产生影响，我们称之为中性突变。有时候基因突变还会有好的结果，比如很流行的僵尸题材电影，戏里大部分人受病毒感染而成了僵尸，可总有些人因为基因突变而对病毒免疫，最后活了下来，但这种情况比较少见。 然而，对于人类这种高等生物而言，各种组织已经高度分化，若基因上的错误越来越多，或者影响到“关键字”，多半会给细胞的功能带来不良影响，甚至危害整个机体。 基因突变为什么会变成癌其实，那些所谓的“癌基因”原本就待在细胞内，只不过是以安静、低调的方式存在。 正常细胞之所以变成癌细胞，是因为某些关键基因发生了突变——要不就是促进细胞生长的致癌基因变强了，要不就是抑制细胞生长的抑癌基因没了。如同一辆汽车引擎动力突然变强，原来刹车刹不住了；或者刹车没了，甚至两种情况同时出现，那肯定容易出事故。 这样的突变让细胞疯狂复制，失去控制，并不断侵占机体其他部分，最终导致整个生物体覆灭。因此，几乎所有晚期癌症患者都异常消瘦，正是体内的能量被疯狂扩增的肿瘤细胞消耗殆尽的结果。 生物体内有那么多细胞，基因每天经历数以亿次的复制，突变几率虽少，但必然出现，我们称呼它为自发突变。2/3癌症的发生是由自身基因突变引起的。 另一种突变与人类的行为关系密切，称为诱发突变。阳光中的紫外线、放射性物质持续发出的γ射线、剩菜里的亚硝酸盐、烟草里的尼古丁、家族基因及家庭生活习惯……都是引发基因突变，乃至癌症的罪魁祸首。也就是说，通过改变生活方式，例如防晒、戒烟，保持健康饮食和体重、少喝酒等，可以预防皮肤癌、肺癌、结肠癌等其余1/3癌症的发生。 靶向药物为何无效相比起传统放、化疗不分好坏地“狂轰滥炸”，专门针对癌细胞某一个蛋白、某一个分子进行“精准攻击”的靶向药物近年来在肿瘤治疗市场上一片红火，很多肿瘤都有了特定的靶向药物，且因为效果好、副作用小，在医生和患者中都很受欢迎。 不过，患同一种肿瘤，服用同样一种靶向药，有的人有效，有的人无效的现象相当常见。这其实也跟基因突变有很大关系。 靶向药物的开发有两种策略，一是控制住变强的致癌基因，二是把抑癌基因弄回来。两种思路理论上都是正确的。 控制变强的致癌基因，必须用可以紧紧锁住致癌基因的药物。再拿汽车来做比喻，靶向药物相当于可以塞住引擎进气口的东西，空气无法进入，那么引擎再强汽车也开不动。可是，有些车根本就不是烧油的，例如电动车不需要燃烧空气也就没有进气口。有些癌症的致癌基因无法被找到，或者没有可以“塞”住的部位，靶向药物就拿它们没有办法了。 而且，由于癌细胞分裂十分活跃，基因复制也较正常细胞快数十倍，注定它们会产生更多的变异。这些变异使得靶向药物失去作用位点，无法打中所有目标，结果可能培养出一批对药物免疫的癌细胞，最终失去疗效。 引擎变凶猛了，好歹可以想办法把它塞住，甚至把它拆掉，但是刹车没了，只要路有一点点不平，车都停不稳。同样道理，抑癌基因一旦没了，在目前科技水平下，还没办法将一段消失了的原装基因补到每个变异的细胞上。 面对突变何去何从靶向药物是一个革命性的癌症治疗思路，也确实在临床实践中取得了一定效果，但是，对它的使用不能盲目： 靶向药物治疗必须针对个体进行个性化诊疗，使用前应做相关的基因检测，弄清楚体内肿瘤细胞上是否有相关靶向药物“打击”的靶点。有了敏感的靶点，药物才能起效。有的瞄准单一靶点就能见效，有的则需要多个靶点同时攻击。还要定期监测，随时调整治疗方案。 不要过度迷信靶向治疗而放弃手术和放、化疗。要知道，靶向药物不能包治百癌，它也有局限性，比如有的患者没有可攻击的靶点，有的患者治疗一段时间后会出现耐药性等。现阶段，各种抗癌手段之间必须互补长短、协同治疗。 患者若应用靶向治疗后出现肿瘤缓解或稳定，除非疾病有进展，或出现难以耐受的严重毒副反应，否则应当长期坚持服用，一旦停止该药，原本已经被抑制的癌细胞将重新活跃起来，病情进展更快。 |
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