 首先说明的是这是笔者云冈石窟系列的第十篇文章，上文重点阐述了“八相成道”，其实在佛教之中，除了有“八相成道”之外，还有“四相图”之说，即佛传故事的四个主要情节，也就是：树下诞生、降度成道、初转轮、涅槃。无论是“八相”还是“四相”其中都有降这一主要情节。今天本文将重点介绍“四相图”以及涅槃。  涅槃是佛传故事的“四相图”即：树下诞生、降魔成道、初转轮、涅槃的一图。在小乘佛教向大乘佛教转变过程中，大乘佛教认为佛祖释迦牟尼的涅槃具有高深的哲理的内容，因此十分看重佛祖的涅槃，便把图从佛传故事中分离出来，单独为一故事单元，而且佛教后期这一现象相当普遍。  首先我们了解一下“塔”，塔最早起源于古印度，这种建筑开始与佛教并无关系，它是埋葬国王尸骨的一种下有基座的半圆形覆钵式坟丘，称为“窣堵波”,意即埋葬尸骨的坟墓。释迦牟尼圆寂后，他的弟子也以这种坟丘来安葬他的舍利子，这种建筑就逐渐演变为安葬高僧舍利的专门建筑形式。 在印度，有一种僧侣们修行时住的石窟，中央是方形或长方形的讲堂，左右两侧和正面开凿有很多小型方室，每室能容纳一僧在里面坐禅苦修。  在云冈石窟的第6窟之中塔形柱上，应有佛传故事幅，其中已有28幅故事已被专家考证出，第26幅为降魔，第27幅为初转轮，第28幅为降伏火龙。还有5幅佛传故事，因洞窟受损严重，已辨认不清了。按照新疆克孜尔石窟第110窟和莫高窟第290中的佛传故事来考证，在降魔、初转轮、降伏火龙之后，还应有“龙王归佛、商主货宝、魔王劝佛入灭、释迦最后说法、涅槃。  也就是说，涅槃图是佛教故事的最后一幅。由此而知，云冈石窟第6窟的佛传故事最后一幅图必为佛祖的涅槃图。虽然第6窟的佛传故事之中，已辨认不清有涅槃图了，但在第11窟却保存了单独的佛祖涅槃图。第11窟西壁中层佛下部有北魏太和年间造的小型涅槃图一幅。  我们都知道涅槃图像是佛教艺术中的一种古老而又常见的题材，公元二世纪左右便在犍陀罗艺术中出现。在佛教的涅槃图像中，为了增强涅槃像的感染力，一般都雕绘两排举哀者，一排为19身菩萨，一排为17身罗汉，还有的有14身天龙八部护法神。  按照佛教的说法，菩萨属于大乘思想的修行者，其宗教地位仅次于佛，“菩萨当为尚未成佛的佛，佛当为已成佛的菩萨”。正因为菩萨的地位仅次于佛，觉悟高，所以他们深知释迦牟尼不是死了，而是达到了他终生所追求的最高理想境界。因此，他们的表情不是忧伤、号哭，而是羡慕、向往。  再者，按照佛教的说法，罗汉是小乘思想的修行者，他们的觉悟低，以为释迦尼就像凡人那样死了，他们再也没有老师指教了，所以一个个号啕大哭，痛不欲生。佛教所说的“涅槃”,是释迦牟尼经过几十年的苦修，终于摆脱了生、老、病、死的轮回苦境，达到一种“常乐我净”的永恒境界-不死之“死”,或者谓之从死中转化出永生。 当然，由于地域的不同，时间上的差异，北朝时期各地的涅槃图均有所不同，图中出现的人物也不固定，有阿难、迦叶、佛母、天女、力士等。但是，所有这些涅槃图都有一个十分明显的共同特征—释迦佛仰卧。  云冈石窟第11的涅槃画面为：以婆罗双树为背景，释迦佛体微侧，两手平伸，卧于方形床上。释迦床头前立一比丘，面向佛，此比丘可能是阿难。据佛经说，释迦临涅槃时，“阿难在佛背后，凭床而立，悲啼号哭，出大音声”。释迦双足后一比丘，面向佛足，此比丘可能是迦叶。  张梦章：（文博硕士）中华学会会员 中国散文学会会员 山西民间文艺家协会会员 大同作家协会会员 大同周易研究协会常务理事 |
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