本文受访专家：
刘洪臣，中华口腔医学会副会长、解放军总医院口腔医学中心主任
赖红昌，中华口腔医学会口腔种植专业委员会候任主任委员、上海市第九人民医院口腔种植科主任
不少人觉得“老掉牙”是正常的事。其实一颗牙掉了，其他牙齿甚至整个口腔都会发生变化，必须引起重视，要及时检查和修复。
据第四次中国口腔流行病学调查数据显示，目前中国有缺牙的65岁至74岁老年人中修复的比例为63.2%，与十年前相比，上升了29.5%。但仍有近一半的老人未能及时修复缺失牙齿，从而影响到全身健康，其后的健康支出也给个人及家庭带来巨大经济损失。
解放军总医院口腔医学中心主任刘洪臣教授坦言，“根据调查结果预测，我们国家大概缺失30多亿颗牙齿，这个数字是很大的。但是，依据目前情况，去年只完成大约200万颗种植牙，能做出的整体修复的数量大概也只有1000多万颗。所以，口腔修复是一个很重要的任务。”
刘洪臣教授指出，牙齿缺失会严重影响患者的健康以及生活质量。
首先，一颗牙齿缺失，相邻的牙齿就失去了固定的依靠，且咀嚼的力量会集中在剩余的牙齿上，加重剩余牙的负担，时间长了会造成相邻两颗牙齿向缺牙间隙倾斜、出现松动甚至脱落。
牙齿缺失也会影响消化功能，如果食物无法得到充分咀嚼，吃东西容易出现嚼不烂、咬不动的情况，以致于“囫囵吞枣”而引发消化系统疾病。
长期缺牙还会引起颜面不对称，缺牙还会使咬合紊乱、下巴变短、唇颊部内陷，影响美观，导致面相衰老。
此外，牙齿缺失，特别是前牙缺失，会造成发音不清晰，俗称“说话漏风”，影响患者的身心健康。
而且临床经验证明，牙齿缺失越久、缺失数目越多、修复越晚，修复效果就会越差，对身体健康的影响也越大。
所以，不要以为缺牙是“小事”，一定要及时去检查和修复。
牙齿是由牙本质、牙釉质构成牙的主体结构，在牙髓腔内还有牙髓。牙髓是由结缔组织、神经组织等共同构成。人们要把牙齿当做一个器官来爱护，一旦缺失后应及时修复。
针对缺牙的修复方式，上海市第九人民医院口腔种植科主任赖红昌教授表示，种植牙是目前公认的牙齿缺失的最佳修复方法，被称为“人类的第三幅牙齿”。种植牙是基于真牙结构和受力原理，将金属种植体植入到牙槽骨内充当牙根，然后在此种植体上完成牙齿修复。
图片来自Nobel Biocare
与传统修复方式相比，种植牙不具有侵犯性，无需磨削邻牙，咀嚼效率大大提高，而且舒适度也更高，具有明显优势。
有些缺牙老人担心自身健康状况而不选择种植修复。刘洪臣教授指出，只要缺牙患者血压、血糖控制在一定范围内，没有血液疾病、颌骨疾病等重大全身疾病，并且能够配合医生完成一系列操作的患者均可种植。而且目前采用的微创种牙技术具有创伤小、出血少、恢复快等优点，大多数患者都能够轻松获得一口好牙。
不过，赖红昌教授强调，骨质疏松症、甲状旁腺等内分泌疾病患者由于使用激素等会影响骨质代谢和骨结合，不适合立即进行种植手术，需对疾病加以治疗控制，待病情稳定后再进行种植。
如何保证种植成功、延长种植牙使用年限？赖红昌教授说，合格专业的医生、选择合适的种植体，以及治疗后的维护，三者兼具才行。
首先，患者成功种植牙离不开资深专业的牙科医生。赖教授强调，种植牙的步骤复杂，从种植前对患者情况的评估到制订个性化方案，再从手术植入种植体的方式、三维位置、完成最终修复，每个步骤都会直接或间接影响种植牙最终的成功率。临床经验丰富的医生是保障种植成功的重要因素。
选择种植体时，患者千万不能只贪图便宜，要选择正规有资质的产品，质量才更有保障。如20-30岁的缺牙者，使用年限久，则建议选择临床疗效更加确定的种植体。比如，瑞典、欧美等地区的知名品牌。
此外，想要延长种植牙使用年限，治疗后的维护必不可少。刘洪臣教授与赖红昌教授同时强调，种植牙齿后并非一劳永逸，与天然牙一样需要全面、系统的维护。
种植牙与真牙一样，也要做好口腔清洁，专业推荐的刷牙方法是巴氏刷牙法，牙齿的各个面都要进行有效的清洁。
其次，注意饮食控制，要避免食坚果等过于坚硬的东西。
最后，定期复查不可少，一般半年到一年复查一次，以便让医生时刻知道牙齿的使用情况，对问题早预防、早发现、早治疗。
