|
文章来源：BBC TopGear 译者写在开头 本文是TG编辑2010年的试驾，于登月50年纪念之时发布（再次发布？）彼时'星座计划“还未取消，因而本文中一些浪漫设想在现在看来有些荒唐无奈。 翻译此文之前译者再次观看了肯尼迪总统1962年的登月演讲，在此分享一小段供阅读前品味： We choose to go to the moon. 我们决定登月。 We choose to go to the moon. 我们决定登月。 We choose to go to the moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard, because that goal will serve to organize and measure the best of our energies and skills, because that challenge is one that we are willing to accept, one we are unwilling to postpone, and one which we intend to win, and the others, too. 我们决定在这十年间登上月球并实现更多梦想，并非它们轻而易举，而正是因为它们困难重重。因为这个目标将促进我们实现最佳的组织并测试我们顶尖的技术和力量，因为这个挑战我们乐于接受，因为这个挑战我们不愿推迟，因为这个挑战我们志在必得，其他的挑战也是如此。 ...... ...... Many years ago the great British explorer George Mallory, who was to die on Mount Everest, was asked why did he want to climb it. He said, 'Because it is there.' 很多年前，伟大的英国探险家乔治·马拉里在攀登珠穆朗玛峰时遇难。曾经有人问他为什么要攀登珠峰，他回答说，“因为它就在那儿。” Well, space is there, and we're going to climb it, and the moon and the planets are there, and new hopes for knowledge and peace are there. 好的，太空就在那儿，而我们将投入探索。月球和其他星球就在那儿，获得知识与和平的新希望就在那儿。 And, therefore, as we set sail we ask God's blessing on the most hazardous and dangerous and greatest adventure on which man has ever embarked. 因此，在我们启程之时，我们祈求上帝能够保佑这个人类有史以来所从事的最具风险，危险与最伟大的历险。 Thank you. 谢谢。 登月50周年纪念之际，分享一下我们开月球蹦蹦的体验。 50年前的今天，阿姆斯特朗和奥尔德林成为了首批漫步月球的人类。此后，当我们建造火星任务基地之时，越来越多的人追随者他们的脚印。那么我们今天来这儿到底弄啥呢？答案就是：Lunar Electric Rover（电力月球车），NASA的全新月球蹦蹦。我们开这台车的时候还是2010年...... 十年之内，人类将重返月球。望远镜和卫星已经为我们找好了着陆点，NASA正在建造能带人登月的火箭。一众将要漫步月球的宇航员枕戈待旦，量好了宇航服，演练着前辈的线路。那么问题来了：他们到了月球上开啥车？ 奥巴马就职典礼游行之时，NASA的这台新车就已经曝光了。当时她从一名胖胖的小号手身后匆忙驶过，在总统面前转了个圈圈就溜了。此后这台车就被带货了休斯敦，我们就寻思着在她被装上火箭发射升空之前，我们还有没有机会试驾一下？NASA的脑壳也是真的铁，居然答应了我们的请求。我们搭乘飞机赶往太空任务的控制中枢和美国太空计划的中心—约翰逊航天中心。 Lunar Electric Rover是“星座计划”的一部分，该计划将再次把宇航员送上月球。和70年的后期阿波罗计划一样，星座计划也是很硬核的。毕竟美国人在登月这一项上击败了俄国（前苏联）人，又在月球的土地上插上了星条旗，总该在月球上搞点有用的事情吧。 阿波罗计划的最后三艘飞船都携带了车辆以便宇航员在广袤的月表搜集离飞船着陆点几英里外的岩石样本。这说明车子在太空里还是很有价值的嘛。不过阿波罗11号的一位工程师曾说过早年间的月球蹦蹦只不过是“高尔夫球车加个盖”。尽管老月球车看起来的确有点像《百战天龙》里那种用口香糖纸和回形针搞出来的东西，但如此评价老机器的确有点不太公平。 新的月球车就要先进很多了。这台车可不仅仅是通勤工具，更是一台挖掘机，是宇航员的家。星座计划的目标是建立一个供火星任务使用的月球基地。为此需要建设站点和发射台。这台新车拥有一个加压舱、床铺、卫生间、洗浴设施，可供宇航员在选点过程中居住最多两个星期，就像是太空中温尼巴格【译者注：Winnebago，美国豪华房车品牌】一样。她也可搭载可转化为推土机的犁和叶片，用于为月球大开发扫清绊脚石。 设想一下一座科幻的月球城拔地而起，里面的建筑银光闪闪，宇航员可以跳着去上班。在那种地方我们都得拿吸管吃太空流食。如果理查德·布兰森【译者注: Richard Branson，维珍创始人】有门路的话，你甚至都可以坐维珍航空的班机上月球。 在这太空温尼巴格的豪华座舱下面，月球车的底盘也有点东西，NASA的人给她取了“黄金战车”这么个外号。她有6组共12个车轮，每一组车轮都可驱动和转向。所以这就是一台12轮驱动还带全轮转向的车子。每一组车轮都有其悬挂单元，以便其它车轮还落在凹地里的时候可以爬石头。这就有点像蜘蛛爬石头，几只脚伸到石头上，还有几只脚在地下，这样的姿态对于卵石密布的月球表面来说再合适不过了。 当然了这台车肯定是电动的，在外太空的真空环境下是不可能使用内燃机的。这台车的底盘下面夹着八块电池包，可提供1659N·m的扭矩，比布加迪威龙的扭矩都要大。全力加速时可达21km/h。即使是在高负荷运转的情况下，她一次充电也能满足96英里的续航里程，比阿波罗计划里所有前任月球车加起来都要多。月球上将会有一些太阳能充电站，可以预先充满电池包，这样月球车就可以直接换电了【译者建议蔚来参加招投标】。 月球车和建造充电站的设备将由一艘飞船单独送上太空。早前阿波罗计划预算不足，无力支付单独运送车辆和人员的成本，登月舱直接背着蹦蹦就登月了。而星座计划将使用两颗全新的战神火箭——一颗带人，另一颗带装备。两艘飞船会在太空中会合，而后一同登陆。这一切都是可行的，但也是非常昂贵的。不用想都知道这台新月球车贵得一匹，不算研发成本都得耗费差不多600万美元。
我们从侧门钻进月球车，将在休斯敦的月岩场地上试驾一番。这场地对月球表面进行了复制，有陡峭的陨石坑，重力是月球上的1.8倍。阿波罗计划的飞行员也曾在这里接受驾驶训练。
车内一分为二。其生活区太裸露太像医院了，就感觉像是救护车的车厢。折叠床很硬，满满的塑料感。生活区的高度刚好够站立。
驾驶区则是敞亮又开扬【译者注：某老师发明的词汇，译者刚学来的】。巨大的车窗使得这台车看起来像兰开斯特轰炸机的鼻子。其仪表盘由一堆屏幕组成，每个座椅边上都有控制杆，无论是左撇子还是右撇子宇航员都能驾驶。
驾驶座位在车子最前方，位于前轴之前，所有设备都在驾驶员身后。按下屏幕上的按钮来激活，然后向前推动操纵杆即可起步。速度起来之前，变速箱咬合时车子会有颤抖。操纵杆向前就是前进，向后就是倒退，非常简单。想要转弯时就像用胡椒研磨器一样扭一扭，如果想要横着走，就直接向左或者向右推操纵杆，这对于在换电站停车很方便。
这台月球车的抓地力很惊人，这么大的扭矩，如此强的牵引力，竟没有出现一次打滑。驾驶这台月球蹦蹦并不能像开普通小车那样感知到屁股下面车子的动态，毕竟所有轮子都在身后，悬挂系统还能始终保持驾驶舱水平状态。开进炮弹坑的时候，整个人挂在安全带上，感觉鼻子都要贴到地面了。但是短行程的悬挂和高离地间隙避免了和岩石亲密接触，全轮转向系统不费吹灰之力就能将车子从另一头拉上来。NASA造的这台车就是者世界上最终极的越野神器，在外星人联系我们并展示他们的座驾之前，她甚至是全宇宙坠吼的。
在新墨西哥州的沙漠测试中，NASA找来了几台军用悍马。工程师告诉我们，在数日的测试之后，军车全都散架了，而月球车还跑得欢。阿波罗计划的前宇航员兼前月球车驾驶员Harrison Schmitt试驾这台月球车后被其性能惊呆了。在那次测试中，两名宇航员戴着DVD和音响和这台月球车共度了两个星期，正如他们将在月球上经历的生活。
她甚至还有定速巡航，你可以穿着短袖短裤在月球上漫游，音响里放着《Ziggy Stardust》亦或是伴着驾驶舱里布莱恩·伊诺的阿波罗原声带欣赏地球升起的美景。当我们掠过火山岩时，难以想象真正在月球上开车是什么感受。历史上只有6个人完成过月球飙车，其中阿波罗16号的宇航员Charlie Duke和 John Young是最骚的。他俩说在只有1/6重力的地方，那台1972年的月球蹦蹦又灵又飘。“兄dei，这真的很爽啊，”Young接管操作之前Duke如是说到。Young跑的是“月球大奖赛”，测试月球车操控也是登月任务的一部分。Young一脚地板油，月球车就从陨石坑里弹出去了。“他大概只有两个轮子还在地面上！”Duke向休斯敦喊道，“四个车轮后面都是尘土飞扬，他一转弯就打滑。带哥，我可告诉你，印地赛车场上可都没这样的车手！”
但是阿波罗15号的月球车可没那么顺滑。她的前轮转向系统锁死了，宇航员只能用那个抽搐的后轮转向，开起来就一直都在漂移【后轮转向？叉车司机怕过谁？】。早前的月球车车轮都用的金属丝网做的轮胎，因为充气的橡胶轮胎实在是太重了。要不是前文提到的漂移，这套胎抓地力不过，坚固可靠，不可能被刺穿。
在新的月球车上NASA正在考虑使用米其林的一体化轮胎，即轮毂轮胎二合一，用柔性辐条支撑。和金属丝网做的轮胎一样，一体化轮胎也不会被扎破，因而宇航员不用停车换胎。
当宇航员必须下车的时候，比如搜集样本或者在月球土地上踩上本世纪首个脚印，他们会从车子后面的舱门钻出去。他们打开一扇门就能直接“走”进悬挂在车后的航天服。调整道舒适状态后，门会在航天服泄压之前关闭并形成一个气闸。此时宇航员就能开始月球漫步，为月球基地选址。要是没有月球车，他就之能在登陆舱附近的尘土里选点。
当政治家、环保婊、以及末日论者都唱衰地球上的汽车之时，外太空里的故事却大不一样。月球车是受欢迎的工具，帮助宇航员跑更远的路，干更多的活，离火星更近一步，在星辰大海中书写我们的历史进程。 |
|
|
