中世纪，维京人的黄金时代：从北欧海盗到东罗马皇家卫队

现代历史学将中世纪定义为西罗马帝国灭亡到东罗马（拜占庭）帝国的灭亡之间的时间，跨度长达千年。如果说东罗马帝国的历史就是一部西方中世纪的简史，那么来自于北欧的维京人绝对是改变东罗马甚至欧洲的一个关键性组群。

维京人在中世纪的探险路线

他们在人们的印象中虽然更多是野蛮的侵略者形象，但各种维京人后来成为了中世纪最为犀利的武装。维京人用自己的武力征服并改变了欧洲的格局，他们中的瓦良格人还成为了东罗马帝国中后期最为仰仗的帝国护卫队。

起源与维京时代

和4世纪民族大迁徙中席卷罗马帝国的蛮族主力——日耳曼人一样，欧洲北方的斯堪的纳维亚也有一支北日耳曼民族，他们通常被称作“北日耳曼人”（North Germanic People），在中世纪他们被直接简化成“诺斯人”（Norsemen）。

814年查理曼去世时的欧洲地图

在中世纪的挪威语中，北日耳曼人直接被称为“Northman”，基本等同于“Norseman”。旧的法兰克语单词“Nortman”被拉丁化为“Normanus”，在拉丁语文本中被广泛使用。这个拉丁语单词后来作为“Normandy”进入古法语。地名诺曼底和诺曼底人的名字由此而来，诺曼底就是10世纪由诺曼底人入侵定居的地方。

维京（Viking）这个词汇的来源目前并未有一个定论，目前有多重说法，一则意为“小湾”（vík）。此外还有来源挪威历史地名维京地区（Víkin）的说法。而维京这个词是在18世纪维京复兴时期被引入现代英语中的，在这一时期，它获得了浪漫主义的英雄意味，即“野蛮战士”或高贵的野蛮人。

在20世纪，这个词的含义被扩展到不仅指来自斯堪的纳维亚半岛和他们定居的其他地方（如冰岛和法罗群岛）的海上袭击者，特别是8-11世纪维京时代的北欧人。

900年，古诺斯语分布。红色为西诺斯人，橙色为东诺斯人。黄色为古英语地区，绿色为中西日耳曼语区。

8世纪时，这帮诺斯人开始利用出色的航海技术在欧洲北方的海域四处劫掠。特别是在北海地区周边，他们以日德兰半岛和斯堪的纳维亚为基地，不断骚扰不列颠和法兰克王国。这一时期，诺斯人开始营造战舰，并以此开始了维京时代。维京（Viking）一词原本就带有劫掠和杀戮之意。

801年，在丹麦的日德兰半岛的东诺斯人终于形成了统一的诺斯人国家，他们开始寻求在海外展开殖民贸易。与地形较为平坦的丹麦不同，挪威地区的西诺斯人因为多山地和峡湾的特点，仍旧维持着分裂的状态。在丹麦统一后他们还将今天瑞典南部纳入了版图。于是北海为中心的北大西洋上，成为了维京人（诺斯人）殖民和探险的乐园。

维京人的“无敌战舰”：长船

长船是维京人的一种战舰，在斯堪的纳维亚半岛有着悠久的历史。至少从公元前4世纪起就有它的记载。长船的正式使用，最初是北日耳曼人在维京时代发明并用于商业、探险和战争用途的。长船的许多特征被其他文明所采用，如盎格鲁撒克逊人，它持续影响了造船业几个世纪。

维京长船的示意图，但通常船上并不装备盾牌

长船的设计经历了几个世纪的演变，从石器时代开始，随着乌米亚克（umiak）的发明，一直延续到6世纪，建造了像Nydam和Kvalsund这样的熟料船。随着制造技术的逐渐成熟，长船在9世纪到13世纪之间以完整的形式出现。

这些船只的特征和外观一直在斯堪的纳维亚造船传统中反复出现，甚至直到今天。它的长腿的制作特殊技巧和方法仍在世界范围内使用，即便是经过了现代改造仍有体现。它们都是用木头做的，有布帆（编织的羊毛），船体上通常有许多细节和雕刻。

12世纪描绘的丹麦舰队海员

维京长船相比于欧洲其他地方的船舶，在优雅的外观之外，最重要的特点在于长长的船身兼顾着宽宽的船体。这样能够让船只变得更轻盈更快速，吃水相对于其他船只也更浅。这样的意义是，它不仅可以在竞争中以速度取胜，还能够适应最浅1米的水域。无论是船速还是适应范围都远胜过他的对手们。

此外，船的两端采用同样的设计，这样可以不需要调整就能够快速掉头。在北半球的高纬度地区这个设计十分关键，因为冰山和海冰的存在往往让船只来不及调整。此外和拜占庭的大帆船类似，维京长船也有较长的船桨设计，后来改进的设计中在桅杆上加入了方形的船帆，这样能够减少一部分划桨者。

维京长船小型战舰品种Snekkje的复制品（位于波兰莫龙格）

根据船的用途，维京长船的速度也有一定区别，在9.3-18.5公里/小时之间。而一般来说海盗船的速度最快，以适应灵活机动的生存环境，需要负重的战舰通常较慢。

维京长船的轻快灵便的特点，使得维京人（诺斯人）在中世纪的西欧海上脱颖而出，也成为他们从北欧扩张到地中海的最重要核心之一。当然，造船技术只是维京人取得中世纪西欧海上霸权的法宝之一。除此之外，优秀的航海技术甚至天文技术也是成功的法宝，现代的考古认为维京人已经掌握了罗盘。

初露锋芒：席卷英伦三岛

在罗马势力从不列颠撤出后，这里就成为了日耳曼人角逐的地方，来自今天德国北方的央格鲁撒克逊人在6世纪成功入驻不列颠南部，形成了7个小王国。790年，已经称霸北海多年的诺斯人开始向不列颠发动袭击，也就是经典的维京海盗劫掠。

“伟大的异教徒军队”入侵不列颠

当年，三艘诺斯人舰船在不列颠南海岸威塞克斯王国（Wessex）多塞特登陆。当地人将维京人带到了皇家花园里，但这帮北欧人最终杀死了主人和其手下。根据《央格鲁-撒克逊编年史》记载，793年，诺斯人袭击了著名的林德斯法恩修道院，杀死僧侣并抢走了凯尔特圣人卡斯伯特的遗物。以此事端开始，维京海盗开始了对不列颠的攻击浪潮。

从790年代开始，维京人开始不断攻击不列颠上的央格鲁人的王国，甚至公然在当地越冬再行劫掠。维京海盗时代的来临让几乎整个不列颠，特别是教区遭受到了巨大破坏。

不列颠岛央格鲁-撒克逊人王国的教区分布，灰色为维京人劫掠活动区

865年，一群至今尚未明确的丹麦维京人联合起来组成一支庞大的军队。他们登陆东英吉利地区，盎格鲁撒克逊编年史，称这支部队为伟大的异教徒军队（Great Heathen Army）。不久这支部队征服了不列颠东北部重镇约克，并在那里建立了名为“斯堪的纳维亚的约克王国”。由此统治原诺森布里亚王国区域，诺斯人（维京人）开始了在不列颠岛的正式国家统治。

威塞克斯王国逐渐在抵抗维京人的战争中强大起来，阿尔弗雷德基本完成了央格鲁人地区的统一，建立央格鲁撒克逊王国，并自立为王。927年，阿尔弗雷德的孙子埃塞尔斯坦攻灭了维京人的诺森布里亚王国。

947年，挪威国王“血斧埃里克”征服约克，成为了诺森布里亚的新主人。挪威人为主的海盗浪潮再次掀起，他们代替了以往丹麦诺斯人（维京人）。一直到954年埃里克去世，威塞克斯的英格兰国王才重夺诺森布里亚。

1003年，丹麦国王“八字胡”斯文开启了对不列颠地区的大规模征服行动。他击败了英格兰国王埃塞烈二世，被北欧人长期蹂躏的英格兰地区终于臣服。斯文于是成为了丹麦国王、英格兰国王和挪威国王集于一身的王者。英格兰的王位在斯威恩于1014年去世后传给了韦斯克斯的埃德蒙·艾恩赛德。

克努特大帝统治时期北海帝国的疆域

斯文的儿子克努特大帝，在1016年通过征服行动赢得了英国的王位，建立了北海帝国（也称央格鲁-斯堪的纳维亚帝国）。1035年克努特大帝去世时，他是丹麦、英国、挪威和瑞典部分地区的国王。克努特死后，哈罗德·哈雷福特成为英格兰国王，维京人对不列颠的统治也就戛然而止了。

斯坦福桥战役（1066年）

维京人在不列颠岛上的人口越来越少，生活在丹麦和挪威的诺斯人仍计划再度入侵。1066年，挪威国王哈拉尔三世企图恢复北海帝国的伟大统治，他在当年夏天率领大军在不列颠东海岸登陆，英格兰国王哈罗德二世早有准备，与其在约克附近的斯坦福桥决战中获胜。随着哈拉尔三世的战死，维京人对不列颠的袭扰从此画上了句号。

不过就在斯坦福桥战役后20天，哈罗德二世和英格兰军队因为巨大的消耗被诺曼底公爵威廉偷袭，哈罗德二世本人在黑斯廷斯战役里战死。不久整个英格兰王国成为诺曼底人的附庸，这场史称“诺曼征服”的战争，实际上也是维京人的另一种胜利，因为诺曼底公国正是10世纪诺曼人（诺斯人）建立的国家。

10世纪爱尔兰主要的维京人活动区域

与大不列颠岛类似，距离不远的爱尔兰岛也是维京人活动的场所。他们在爱尔兰的入侵时间与不列颠类似，自790年代一直到1014年。都柏林就是维京人在爱尔兰的最主要据点，还成为了贸易中心港口。维京人除了沿海地区，还深入到了岛内的河流中。爱尔兰人对这些北欧入侵者见怪不怪，并未产生重大冲突，两边甚至还经常通婚。

挪威人是爱尔兰主要的维京民族，特别是都柏林在中世纪高度挪威化，挪威人从语言和文化上都极大影响了爱尔兰当地的凯尔特人。11世纪，繁荣的都柏林已经十分拥挤，考古表明很多居民区已经位于城墙之外，还发掘出了英格兰、拜占庭甚至波斯地区贸易交往的商品（主要是织物）。

在大不列颠岛北边的苏格兰地区，794年维京人袭击了皮克特人的王国。并在后来的战斗中击败了皮克特人已经建立了一个多世纪的统治秩序。870年，皮克特人南边的“古北境”（The Old North）王国被维京人袭击，其位于克莱德河口处的首都邓巴顿城堡被围困4个月后陷落，当地的众多百姓和物资被运回维京人在爱尔兰的基地。

12世纪，诺斯人（维京人）在苏格兰外围岛屿的控制区

邓巴顿城堡被洗劫后，古北境的苏格兰人重新建立了斯特拉斯克莱德王国。但首都不敢再选在海边的位置，不论是加文还是帕蒂克都位于今天的格拉斯哥附近，也就是克莱德河上游的内陆位置。而维京人则在苏格兰外围的群岛上建立了统治，重要的据点有马恩岛、克利德群岛、设德兰群岛等。维京人对这些岛屿的控制一直持续到了1266年。

现在包括苏格兰低地大部分的土地，早前是盎格鲁-撒克逊王国诺森布里亚的最北部，随着维京人的征服而分崩离析；但这些土地从此再没有被盎格鲁-撒克逊人或英格兰收回。

维京海盗的袭击、占领、征服和定居所带来的剧变和压力，导致不列颠北部多个以前的敌对民族（盖尔人、皮克特人、不列颠人和央格鲁撒克逊人等）结成联盟，组成了今天的苏格兰。正是维京人的入侵让不列颠走向融合，促成了后来英格兰人与苏格兰民族的统一。

维京时代来临：北大西洋的主宰

维京人在英伦三岛的海盗和入侵只是他们成名的代表。在中世纪中后期，特别是9-11世纪，整个欧洲大西洋沿岸，甚至是北美洲海岸都是维京人遨游的乐园。利用无与伦比的航海技术，他们的身影在北大西洋地区几乎无所不在，他们既是令人闻风丧胆的海盗又是参与贸易的商人。

冰岛传说是由一个名叫纳多德（Naddodd）的法罗群岛海盗发现的，当时很多挪威人逃离国王的压迫统治来冰岛定居。然条件艰苦，但这片土地允许人们过着挪威人熟悉的田园农耕生活。后续又有探险家“红毛埃里克”从冰岛出发，向西发现了格陵兰岛。

格陵兰岛上诺斯人的赫瓦尔西教堂遗址

在格陵兰，维京人以南端和西侧的海岸作为自己的基地，建立了三个定居点。虽然气候恶劣，但一些峡湾的小气候允许人们过上类似冰岛的田园生活，一直到1400年左右的小冰期气候变得更冷，维京人不得不选择放弃。

爱沙尼亚的部分地区特别是西部和北部，一直是斯堪的纳维亚文化的传统地区。维京人在中世纪经常建立军事据点和堡垒，在今天的萨雷马岛（Saaremaa）上发现了有许多史前或中世纪晚期的港口遗址。周边的岛屿上也遍布着维京人的墓地，里面藏有武器和珠宝。

在中欧地区，维京人主要以离自己最近的波罗的海南岸为发展中心。斯堪的纳维亚的维京人主要在今天波兰和立陶宛的沿海地区建立贸易据点，特别是波美拉尼亚，与此同时斯拉夫人在内陆地区兴起。维京人与斯拉夫人多数时间维持沿海与内陆的贸易关系，但也多次发生战争。维京人在海岸点状的殖民点并未撼动斯拉夫人的人数优势。

诺曼底公国的扩张

790年代维京人袭击不列颠开始，他们也开始了在法国西部地区的侵扰。9世纪40年代和80年代，维京人曾经两次沿塞纳河围困西法兰克王国首都巴黎。911年，北欧海盗头领罗洛（Rollo）强迫西法兰克国王查理二世，将塞纳河下游的鲁昂和上诺曼底地区交给罗洛。后者被封为“诺曼底公爵”建立公国，表面效忠法王并阻挡一切海盗，但事实上后者反而在周边扩张地盘。

诺曼底就是诺曼人（即诺斯人）的土地的称呼，在得到了富庶的诺曼底地区后，来自挪威、丹麦和瑞典的诺斯人不断涌入这块殖民地。后来在1066年英格兰遭受挪威诺斯人入侵后，时任诺曼底公爵威廉抓住机会成功占据不列颠南部。

860年维京舰队首次袭击了意大利地区，在利古里亚卢尼港登陆后洗劫了这座城市，尔后维京人在托斯卡纳的比萨和佛罗伦萨继续作恶。之后一直到1038-1040年，诺曼人联合央格鲁人征服了意大利南边被阿拉伯人统治的西西里岛。30年后，诺曼人以西西里为跳板，北上占领了原属拜占庭帝国的卡拉布里亚和阿普利亚地区。

在伊比利亚半岛，由于当时大部分地区被阿拉伯穆斯林统治，维京人在840年代袭击了西班牙北部和葡萄牙西部海岸，还一度攻占了里斯本。

中世纪维京人对北美的探险路线

在北美，挪威人比亚尼·埃尔霍尔松、莱夫·埃里克森和来自格陵兰岛的阿尔芬纳·卡尔塞夫尼，在哥伦布之前500多年到达北美洲，他们试图定居他们称之为“Vinland”的土地。他们在今天的纽芬兰半岛北部的安塞奥克斯草地附近建立了一个小定居点。但是由于与土著人民的冲突以及格陵兰岛缺乏支持，使得殖民地在几年内结束。

东欧维京人：瓦良格人与东罗马皇家卫队

瓦良格人或瓦兰吉安人（Varangians）是拜占庭希腊人和罗斯人对维京人的称呼，他们多数来自于今天的瑞典境内，他们在维京时代成为了东欧草原的新主宰。“瓦良格”这个词汇来自于古诺斯语，意思是“信仰伴侣”、“宣誓陪伴”或者“同盟者”。在拜占庭帝国的语境下，瓦良格人就成为了签约忠于新主人的外国人。

留里克率众抵达旧拉加多

9世纪开始，维京人（瓦良格人）开始在东欧斯拉夫人聚居区统治。相比于并未开化的斯拉夫部落，显然维京人的文明程度要远胜于前者，于是这些北欧诺斯人迁入后成为了斯拉夫人的统治者。根据基辅罗斯编年史记载，862年一群维京人来到诺夫哥罗德定居，不久维京人的首领留里克正式建立了东斯拉夫人的国家。后来留里克的继承者奥列格入主南方的基辅后，才真正步入到基辅罗斯时代。

由于诺斯人很早就通晓东欧的地理情况，基辅罗斯在立国后很快掌控了黑海、里海和波罗的海之间的商贸道路控制权，国家因此而兴盛起来。由于中世纪中欧地区的交通不畅和阻隔（主要因为一些突厥语民族和斯拉夫民族），拜占庭帝国和阿拉伯人与西欧和北欧的交流，很大一部分需要经第聂伯河和伏尔加河流域到达波罗的海沿岸。瓦良格人（维京人）既是海盗或强盗，也同时是优秀的商人。

中世纪维京人在欧洲的探索路线，东欧地区是重要的落脚点

拜占庭（东罗马）帝国因为继承自罗马帝国的衣钵，以及特殊的战略地位，一直是欧洲最为富庶的地方。基辅罗斯在与拜占庭的经济交流过程中，逐渐被君士坦丁堡迷人的财富所吸引，因而多次发起了对东罗马的战争。

9-10世纪在一系列入侵君士坦丁堡的战争过后，虽然基辅罗斯没能最终拿下拜占庭希腊人的首都，但仍取得了一些贸易特权。获得特权之外，拜占庭帝国被来自于北欧的瓦良格人强大的武力所折服，自10世纪初开始大量引入瓦良格人作为帝国雇佣兵。

988年，拜占庭帝国著名的军人皇帝巴西尔二世，在与基辅罗斯大公弗拉基米尔一世结盟后，后者赠送给罗马皇帝6000名瓦良格士兵，作为军事援助的一部分。很快拜占庭就形成了瓦良格人组成的“瓦良格卫队”。瓦良格卫队除了勇武之外，相对拜占庭本土卫队最大的优点在于“忠诚”，这些来自于今天丹麦、瑞典和挪威的维京人几乎不参与拜占庭国内政治内斗，因而成为拜占庭皇帝更佳的选择。

《拜占庭编年史》中描绘，一个色雷斯妇女杀死了一名试图强奸自己的瓦良格人，战友们称赞了她还给了她财产

在最初的一个世纪里，瓦良格卫队主要由斯堪的纳维亚人（维京人）组成，瑞典西部的西约特兰地区甚至颁布过法令，如果前往希腊（中世纪北欧对东罗马的称呼）居住将在此期间不能继承遗产。不过在诺曼人成功征服英格兰后，瓦良格卫队开始加入了越来越多盎格鲁撒克逊人。11世纪末科穆宁王朝阿莱克修斯一世皇帝统治时，卫队士兵主要是从盎格鲁撒克逊人，和其他被维京人攻击的日耳曼民族招募而来。

盎格鲁-撒克逊人和其他日耳曼民族与维京人一样，都有着忠诚、誓死效忠的传统（必要时至死），在诺曼征服英格兰后，有许多央格鲁人失去了土地或主人，不得不来到拜占庭或其他地方成为雇佣兵以谋生。

瓦良格卫队成为了拜占庭皇帝最赖以信任的皇家近卫军，保护者皇帝的安危，也是帝国正规军的一部分。而由于长期的经贸文化交流，基辅罗斯的瓦良格人和瓦良格卫队都逐渐接受了东正教，也就融入了拜占庭文化圈。988年，基辅罗斯正式将东正教定为国教。

11世纪史书《拜占庭编年史》中描绘的瓦良格卫队

11世纪末跟随维京时代的落幕，斯堪的纳维亚的维京人不再大规模涌入东欧平原，而早前定居在罗斯的瓦良格人则逐渐被斯拉夫化。

瓦良格卫队不仅为拜占庭皇帝提供安全保障，而且还参与了许多拜占庭对外战争，经常发挥关键作用，因为它通常在战斗的关键时刻才使用。到了13世纪晚期，瓦良格人在种族上大部分被拜占庭人同化，他们一直服役到至少在14世纪中叶。在14世纪，在君士坦丁堡仍有一些人自称是“瓦良格人”。

不管怎样，中世纪的维京人和维京时代改变了欧洲历史乃至世界历史的进程。除了北欧国家，现代的英国、法国、德国、意大利等的历史中都留下了他们的脚步，英语里甚至流动着他们的语言。他们在北大西洋两岸都留下了数不尽的足迹。他们还是已经灭亡的东罗马帝国皇帝身边，最重要的护卫队……

维京时代改变了中世纪历史，却仍给今天留下了太多。

文：晨读历史