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第二十 解老
《汉书·艺文志》说：“道家者流，盖出于史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此乃人君南面之术也”。韩非子的《解老》、《喻老》两篇是思想史上的名作，阐发解释了《老子》思想，整部《韩非子》常常可以看见他运用这些思想来发扬光大君人南面之术。
当然，对这两篇是不是韩非子的作品，许多大学问家之间有不同的看法，但主流观点还是认为应该属于韩非的著作。因为两篇风格不同，又有人认为《解老》是韩非子的早年作品，像读书笔记一样，思想还比较杂驳，颇有儒家的影响，而《喻老》是后期作品。
韩非是荀子的学生，但在稷下学派百家争鸣、思想交汇的背景下，又深受黄老思想的重要影响。换言之，法家思想其实是战国后期各种思潮汇流的结果，对法的推崇，反映了战国后期礼崩乐坏的情况下，人们对社会秩序的探寻。至于汉书说“法家者流，盖出于理官。”应该主要是基于学在官府的论断。
《解老》开篇曰：“德者，内也。得者，外也。”随后即解释“上德不德，是以有德。”此句在今本《老子》三十八章。到了本篇的后半部分，才解释“道之可道，非常道也”。以德经居首，道经在后，与马王堆帛书相同。
韩非解释仁、义、礼及其与道的关系，讲得非常明白。他说：“仁者，谓其中心欣然爱人也；其喜人之有福，而恶人之有祸也；生心之所不能已也，非求其报也。”“义者，君臣上下之事，父子贵贱之差也，知交朋友之接也，亲疏内外之分也。臣事君宜，下怀上宜，子事父宜，贱敬贵宜，知交朋友之相助也宜，亲者内而疏者外宜。义者，谓其宜也，宜而为之。”“礼者，所以貌情也，群义之文章也，君臣父子之交也，贵贱贤不肖之所以别也。中心怀而不谕，故疾趋卑拜而明之；实心爱而不知，故好言繁辞以信之。礼者，外饰之所以谕内也。”“道有积而积有功；德者，道之功。功有实而实有光；仁者，德之光。光有泽而泽有事；义者，仁之事也。事有礼而礼有文；礼者，义之文也。故曰：失道而后失德，失德而后失仁，失仁而后失义，失义而后失礼。”
韩非子论证了“夫礼者，忠信之薄也而乱之首乎”的道理，因为“实厚者貌薄，父子之礼是也。由是观之，礼繁者，实心衰也。然则为礼者，事通人之朴心者也。众人之为礼也，人应则轻欢，不应则责怨。今为礼者事通人之朴心而资之以相责之分，能毋争乎？有争则乱。”
今本《老子》则作“失道而后德。失德而后仁。失仁而后义。失义而后礼。夫礼者忠信之薄而乱之首。”因为礼是表面的，所以要“处其实不处其华”，但韩非子在这里并没有完全否认仁义的价值。
韩非子解释了“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，他的幸福观就是“尽天年，富与贵”、“人莫不欲富贵全寿”，把“行端直”的前提放在“心畏恐”而不是道德自觉上，这是人性恶指导思想的体现
韩非子解释“人之迷也，其日故以久矣。”（今本《老子》作其日固久），说“凡失其所欲之路而妄行者之谓迷，迷则不能至于其所欲至矣。今众人之不能至于其所欲至，故曰：'迷。’众人之所不能至于其所欲至也，自天地之剖判以至于今。”
他又解释“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。”提出“今众人之所以欲成功而反为败者，生于不知道理，而不肯问知而听能。众人不肯问知听能，而圣人强以其祸败适之，则怨。众人多而圣人寡，寡之不胜众，数也。今举动而与天下之为仇，非全身长生之道也，是以行轨节而举之也。”这种自我保全的想法和儒家知其不可为而为之，杀身成仁，舍生取义的思想大相径庭。反应了道家追求“长生久视之道也”的价值观。
法家中的许多人是以改革者的面目登上历史舞台的，但在此篇中，韩非却说“事大众而数摇之，则少成功；藏大器而数徙之，则多败伤；烹小鲜而数挠之，则贼其宰；治大国而数变法，则民苦之。是以有道之君贵静，不重变法。故曰：治大国者若烹小鲜。”
韩非对当时流行的鬼的观念也不太以为然，他说“人处疾则贵医，有祸则畏鬼。”他解释了《老子》“以道莅天下，其鬼不神。”的观点，“凡所谓祟者，魂魄去而精神乱，精神乱则无德。鬼不祟人则魂魄不去，魂魄不去而精神不乱，精神不乱之谓有德。上盛畜积而鬼不乱其精神，则德尽在于民矣。”
韩非子又解释“天下有道，却走马以粪也，天下无道，戎马生于郊矣。”说“有道之君，外无怨仇于邻敌，而内有德泽于人民。”“人君无道，则内暴虐其民而外侵欺其邻国。内暴虐，则民产绝；外侵欺，则兵数起。民产绝”。这种思想和韩非后来的主张确实是有一定区别的，无怪乎说是他早年师从荀子时的观念。
韩非子非常生动地解释“祸莫大于不知足。”他说“人无毛羽，不衣则不犯寒；上不属天而下不著地，以肠胃为根本，不食则不能活；是以不免于欲利之心。欲利之心不除，其身之忧也。故圣人衣足以犯寒，食足以充虚，则不忧矣。众人则不然，大为诸侯，小余千金之资，其欲得之忧不除也。胥靡有免，死罪时活，今不知足者之忧终身不解。”
韩非子还提出了道与理的关系，颇有后来“理一分殊”的味道，他说“道者，万物之所然也，万理之所稽也。理者，成物之文也；道者，万物之所以成也。……万物各异理，万物各异理而道尽。稽万物之理，故不得不化；不得不化，故无常操。无常操，是以死生气禀焉，万智斟酌焉，万事废兴焉。”这个神秘的道“以为近乎，游于四极；以为远乎，常在吾侧；以为暗乎，其光昭昭；以为明乎，其物冥冥；而功成天地，和化雷霆，宇内之物，恃之以成。凡道之情，不制不形，柔弱随时，与理相应。万物得之以死，得之以生；万事得之以败，得之以成。道譬诸若水，溺者多饮之即死，渴者适饮之即生；譬之若剑戟，愚人以行忿则祸生，圣人以诛暴则福成。故得之以死，得之以生，得之以败，得之以成。”
他对老子的“善摄生”的养生学说也做了阐述，“圣人爱精神而贵处静。不爱精神不贵处静，此甚大于兕虎之害。”“民独知兕虎之有爪角也，而莫知万物之尽有爪角也，不免于万物之害。何以论之？时雨降集，旷野闲静，而以昏晨犯山川，则风露之爪角害之。事上不忠，轻犯禁令，则刑法之爪角害之。处乡不节，憎爱无度，则争斗之爪角害之。嗜欲无限，动静不节，则痤疽之爪角害之。好用其私智而弃道理，则纲罗之爪角害之。兕虎有域，而万害有原，避其域，塞其原，则免于诸害矣。
韩非子解释“俭，故能广”，阐述了张弛有道的治理思想。他说“周公曰：'冬日之闭冻也不固，则春夏之长草木也不茂。’天地不能常侈常费，而况于人乎？故万物必有盛衰，万事必有弛张，国家必有文武，官治必有赏罚。是以智士俭用其财则家富，圣人爱宝其神则精盛，人君重战其卒则民众，民众则国广。"
值得一提的趣闻是，韩非子提到了“想象”一词的来源，他说“人希见生象也，而得死象之骨，案其图以想其生也，故诸人之所以意想者皆谓之象也。”
第二十一 《喻老》
《喻老》用寓言故事来解释《老子》的思想，颇为生动明白。一些故事如扁鹊见蔡桓公、楚庄王一鸣惊人等，可见当时就比较流行了。选几则有趣的如下：
——翟人有献丰狐、玄豹之皮于晋文公。文公受客皮而叹曰：“此以皮之美自为罪。”夫治国者以名号为罪，徐偃王是也；以城与地为罪，虞、虢是也。故曰：“罪莫大于可欲。”
——昔者纣为象箸而箕子怖，以为象箸必不加于土铏，必将犀玉之杯；象箸玉杯必不羹菽藿，必旄、象、豹胎；旄、象、豹胎必不衣短褐而食于茅屋之下，则锦衣九重，广室高台。吾畏其卒，故怖其始。居五年，纣为肉圃，设砲烙，登糟丘，临酒池，纣遂以亡。故箕子见象箸以知天下之祸。故曰：“见小曰明。”
——宋之鄙人得璞玉而献之子罕，子罕不受。鄙人曰：“此宝也，宜为君子器，不宜为细人用。”子罕曰：“尔以玉为宝，我以不受子玉为宝。”是以鄙人欲玉，而子罕不欲玉。故曰：“欲不欲，而不贵难得之货。”
——王寿负书而行，见徐冯于周涂。冯曰：“事者，为也；为生于时，知者无常事。书者，言也；言生于知，知者不藏书。今子何独负之而行？”于是王寿因焚其书而舞之。故知者不以言谈教，而慧者不以藏书箧。此世之所过也，而王寿复之，是学不学也。故曰：“学不学，复归众人之所过也。”
——子夏见曾子。曾子曰：“何肥也？”对曰：“战胜，故肥也。”曾子曰：“何谓也？”子夏曰：“吾入见先王之义则荣之，出见富贵之乐又荣之，两者战于胸中，未知胜负，故癯。今先王之义胜，故肥。”是以志之难也，不在胜人，在自胜也。故曰：“自胜之谓强。”
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