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影壁，最早来源于宫廷内的“萧墙”。萧墙之萧，通'肃'。古代宫室内，作为屏障的矮墙。何晏集郑玄曰：'萧之言肃也；墙谓屏也。君臣相见之礼，至屏而加肃敬焉，是以谓之萧墙。' 为什么要设此矮墙呢？起提醒、警示作用，让做臣子的，至此屏，便会肃然起敬。 萧墙的作用，还在于遮挡外人的视线，防止外人向大门内窥视，臣子要到宫室里晋见君王，进宫室首先要经过萧墙，所以萧墙之内指的就是宫内。 萧墙这个典故，出自《论语·季氏》：'吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。'季孙氏是鲁国最有权势的贵族，把持国政，专横一时。他当时准备去攻打小国颛臾，以扩大自己的势力。 这里讲的“萧墙”，就是后来民间建筑里的“影壁”与“照壁”。古代西周礼制对于萧墙，是有严格规定的，只能皇室使用，士大夫只能用帘子。但后来随着周天子的式微，西周礼制也就趋于崩溃，诸侯、寺庙建筑，也用起了类似的建筑。《西游记》第九六回：“门里边影壁上挂着一面大牌，书着‘万僧不阻’四字。”甚至，百姓中的大户人家，也用起这样的类似屏风的建筑，但已经不叫萧墙，叫影壁，或者照壁。 近年考古学家发现，中国在陕西省的西周一建筑遗址中，有一座影壁残迹，东西长240cm，残高20cm，这是中国至今发现的最早的影壁。而汉画像石上，亦有影壁形象，说明影壁这类建筑，在西周就有使用，这也印证了史书上的说法。 “影壁”二字，由“隐避”二字变化而来。它是中国传统宫殿、寺院、院落中，起屏障作用的特有的墙体，其建筑材料，包括砖、木、石和琉璃等不同的类型。修在门内的，为“隐”，建在门外的为“避”，后来门内的称为“影壁”，建在门外的，称作“照壁”。中国地广人多，各地叫法不一，很多人，也傻傻分不清影壁与照壁，到底有啥不一样，反正其作用都差不多，不管门内门外，都叫影壁，或者照壁，影壁与照壁，后来也就混同起来了。 其实，影壁和照壁，有着本质上的区别。从功能上看，影壁多为装饰性的，内容大多表现主人对美好生活的向往与寄托，而照壁，不但也具有很强装饰性，还具有一定的实用性。比如，风水学认为，门，为宅院的气口，气口的大小，由门官尺和宅院的朝向所决定，门前的照壁，具有挡风化煞，趋利辟邪的作用。 从位置上看，影壁大多处在门洞两侧，及门内正对的墙壁上，有的还建在院内仪门两侧的院墙上，且正对正房。而照壁一般处在大门外的轴线上，很少建在大门外的两侧。 从结构上看，影壁，多为单坡硬山顶和几式两种，且镶嵌在墙壁上。而照壁，则是一种相对独立的建筑，结构有歇山顶、悬山顶、卷棚顶，基座大多为束腰须弥座，两面都装饰有寓意深厚的纹饰，罕见有几式照壁。不过影壁与照壁的装饰内容，大多一致。 照壁或影壁，与大门互相陪衬，互相烘托，二者密不可分。它虽然是一座墙壁，但由于设计巧妙，施工精细，在宅院入口处，起着烘云托月、画龙点睛的作用。照壁兼有标识作用，而影壁则作为内院的屏障，并使人产生空间变换的感觉。 旧时，由于受封建意识、礼教的束缚，建筑多具封建讲究。照壁和影壁，在人们心中有祈吉避邪、求平安的民俗心理。如影壁和照壁，在民间又有“鬼碰头”的叫法，即恶鬼只要碰到墙，就进不到院内，于是，人们便想到在大门外，或大门内竖一道墙的办法。
再如有的人家，大门在村头或路口，正对道路，根据民间风水的说法，于宅院不利，于是在大门或院子前边，竖一道照壁，便可平安无事了。照壁和影壁，还有其功能上的作用，那就是遮挡住外人的视线，即使大门敞开，外人也看不到宅内，是人们心理产生隐而安的心理状态。
多了这道墙，与大门形成建筑物的第一道空间，可以烘托气氛，增加住宅气势，防止走财散运，还能控制气流，调节宅内冷暖，有益于主人健康，家庭祥和。
正如上文所说，照壁、影壁，起源于皇宫的“萧墙”，西周礼制崩溃之后，照壁建筑，才开始在各级官府大院，继而庙宇、州府城隍庙流行。到了唐代，普及到民间。
元代，蒙古族统治中国，提倡每户必在院中，立一照壁，如有违犯规定制度约法者，将违反事例，也书写在家宅照壁上，以示惩戒。有时派粮派款，也照例书写于壁上，表示落实与督促。照壁，成了统治者免费的布告栏和广告牌。
在此之后，照壁建筑，就被广泛推广，民间有“没有照壁不成住处”的说法，一定程度上说明了住宅与照壁影壁的关系。
照壁的建造级别，体现了主人的身份、地位和志向追求，而雄厚的财力，可以让砖雕匠师们，有更大的发挥空间，从而创造出大量的精美照壁。越是有钱人，越会兴土木，修门面。
商人和官府家族，为了给自己，或为子孙后代营建一个如意归宿，便不惜一切钱财，建院设壁，力求生意兴隆，财源广进，人丁兴旺。现存的明清时代商人和官宦人家府邸，每一处大院建筑，和精美的照壁砖雕，都是一道不可多得的风景。
受此影响，晚清时期，民间富户人家修建宅院，为了使道路不直穿正门，便在院内、院外建照壁，以示富贵达显，吉利祥泰，不同凡民。而一般百姓民居，也妨效建照壁，图个祥宁，但只是土坯照壁，没有任何图案、雕刻设计，只是一道空墙，上面参瓦盖顶，称为一字壁。
按照中国传统建筑“三分说”的观点，照壁在总体造型上，也可分为壁顶、壁身、壁基三部分。壁顶是照壁最上面，作为一面墙的结束部分，它也采用了建筑屋顶的作法，按照壁的大小及等级程度，分别用庑殿、歇山、悬山、硬山几种形式，顶上也有屋脊和瓦面。
各种形式的照壁顶，虽然面积都不大，但依然在上面铺筒瓦，中央有屋脊，正脊两端有正吻，垂脊前端有小兽，四角一样有起翘。装饰构件，赋予照壁外轮廓丰富的表现力，带给人生动、飘逸的审美韵味。原本压抑的壁顶，在这一系列柔和的曲线交织下，显得生动活泼。
壁身，是照壁最主要的部分。上面雕刻有精美的图案或文字，题材均以“福”文化为表述内容。精美的雕刻，在光影的作用下，形成了起伏的变化，与壁顶强烈的水平线条，形成一种富有变化的协调。
壁基，是照壁的基座，多采用须弥座，或须弥座的变异形式。通过三者的有机结合，使照壁有了与建筑形体统一之美。照壁的艺术魅力，表现出古朴、典雅和静谧，尤如和谐的艺术曲调与旋律，渗透出民族气质和美学韵味，体现了中国建筑文化特有的风格。
中国传统建筑中的照壁，有着强烈的东方美学特征。照壁，犹如人的脸面，是进入建筑空间时，给人的第一印象。作为古建筑中的符号和元素，照壁，在空间的处理上，布局的安排上，建筑的装饰方面等等，都自成一格。
中国有句俗语，叫“不撞南墙不回头”，这南墙，到底是什么“墙”？我国传统，建筑物大门，一般都是朝南开的，南墙，就是影壁墙。人进院子时，向右绕过影壁，进入大门，出来时则是相反。所以出门时，一定不能直着走，否则肯定头撞南墙！
能对着南墙走直线的人，会是什么人？二愣子！于是，人们就把那些性格固执，听不进不同意见的行为，比喻为“不撞南南墙不回头”。撞了墙，吃了亏，下次，他就长记性了。 来源：解道 |
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