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你觉得自己每天睡不醒，谁不够吗？ 人一生当中要花费1/3的时间用于睡眠，婴儿时期睡得多，老年阶段睡得少。同样，动物也需要睡眠，然而由于环境压力，很多动物不得不演化出非常富有智慧的睡眠方式：比如有些动物会睁着一只眼睛睡觉，另外还有动物可以交替控制左右大脑睡觉，无论何时总是保持有一半的大脑是清醒状态。 不充足的睡眠常常会引发焦虑、肥胖等各种健康问题。加州大学伯克利分校神经生物学的Dan Yang教授最近在世界经济论坛上发表了目前科研人员对睡眠的最新研究进展。 Dan Yang教授相信，在不久的将来，通过对睡眠环境的控制，我们可以最终达到“按需睡眠”的状态。 当人类缺少睡眠的时候，会引发各种各样的健康问题。短期的睡眠缺乏会导致焦虑和抑郁，而长期缺乏睡眠则会导致肥胖和其他疾病。长期以来，我们认为睡眠是一种被动的持续的无意识行为，这种共识一直持续到六十年前科学家才意识到之前的观点是完全错误的。 当代科学家揭示出睡眠是由非快速眼动睡眠（NREM）和快速眼动睡眠（REM）两部分组成，而两种睡眠的切换是由大脑内部的系统精确控制。 当大脑中的对应部位受到损伤，人便不能够控制并在两种睡眠之间切换。所以科研人员们目前正集中精力试图攻克“控制睡眠”这个难题，进而帮助人们能够“按需睡眠” 好消息是我们现在的确有一些进展，我们已经知道这部分控制中枢位于下丘脑和脑干。但是坏消息是，这些部位不仅仅只有控制睡眠的中枢，还有很多控制体温，身体平衡，心率的中枢，而且他们都互相紧贴在一起。 更困难的是，人类的大脑有大约1万亿个神经元，而且每一个神经元都通过大大小小的突触连接着其他的神经元。如果说计算机学家设计的神经网络是精致而又清晰的网状结构的话，人类的大脑就像一盘意大利面一样，全是浆糊。 那么如何从这一盆浆糊当中找到我们想要控制的神经元细胞呢，幸运的是细胞中存在一种叫做“细胞标记”（cellmarker）的结构，其中一些还对光非常敏感。所以，通过控制光照，我们有可能借此调节人的睡眠中枢，进而做到“按需睡眠”。 目前，科研人员已经成功的在小白鼠身上实现了相似的睡眠控制。通过在小白鼠的脑干安放感应电极，我们可以控制小白鼠在几秒钟之内在非快速眼动睡眠（NREM）和快速眼动睡眠（REM）之间迅速切换。 同样的原理，科研人员相信将来有一天我们也可以控制人类的睡眠以及修复人脑内受到损伤的睡眠中枢。 Dan Yang 教授在世界经济论坛演讲 那么最后一个问题来了：如果真的有一天我们可以自由控制睡眠，那么你真的想要“按需控制睡眠”吗？ -- 本文源自世界经济论坛官网 编辑：彭志平
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