辽是契丹族建立的政权，建于公元916年，公元1125年为金所灭。 它是一个广土民众的国家，有部族五十二，属国六十，主要是汉人、渤海人、契丹人等民族，为适应这些不同的民族和发展程度不同的文化，在耶律德光继位时，设置了北面官和南面官两套统治机构，以南面官统治汉人和渤海人，北面官统治契丹人和其他游牧民族。  北面官在整个辽国一直是权力中心，主要高级官员都由辽帝宗室、贵戚担任，也有一个汉人韩德让，因受萧太后宠信而出将入相，执掌大权，后拜为大丞相，位在亲王之上，但这不是正常现象，中央北面官大致分为两部分。 第一部分是政务系统，以北、南宰相府总领，北、南宰相(不是南面官的宰相，辽北面官宰相分为南北，下同)总秉国政，很有实权，因此由皇室直系血亲和亲近外戚担任，如箫孝穆、室防、箫思温等宰相都是皇室近亲。 其下设有北枢密院(掌军旅事务，相当于兵部)和南枢密院(负责官员的选拔、升迁和考课，相当于吏部)、北南大王府(相当于户部)、夷离毕院(相当于刑部)、宣徽院(相当于工部)、敌烈麻都司(相当于礼部)，可见分工明确已把中央政府的所有职权都包括了。 第二部分是皇帝及其亲族的诸帐官，由御帐和族帐组成。御帐包括侍卫司、北南护卫府、三班院、宿卫司、奉宸司、宿直司、硬寨司、皇太子惕隐司等诸多机构。 其名目和职责是:"出入贵戚为侍卫、北南部族为护卫、武臣为宿卫、亲军为禁卫、百官番属为宿直、奉宸以司供御、三班以肃朝会、硬寨以严晨夜。"这些都是辽国皇帝的御用机构，主要任务是拱卫皇帝安全，侍候皇帝的衣食住行，朝会时肃纠朝仪等。  族帐又为"二院皇族"、"四帐皇族"和"遥辇氏九帐"。 二院皇族是辽帝阿保机先祖的分支子孙；四帐皇族是指阿保机亲近血统的后代和阿保机本人的后代子孙；九帐是遥辇氏九代可汗的后代。彼此之间有亲有疏，有远有近，以四帐与皇帝最近，以九帐最疏远。 皇帝诸帐主要是指皇太后、皇后外戚及其后代，皇帝诸帐官与皇帝关系最密切，经常出任高级职务，是辽国一支重要政治力量。皇太后可以临朝称制，如萧太后萧绰裁决国事达四十年之久，深通谋略，极有才干，在辽历史上产生过深刻的影响。 南面官是用来治理汉人和渤海人居住区的租赋、军马兵备等事务的、依照唐代制度所建屯起来的职官体系，主要设有枢密院、三省、六部、台院、寺、监等机构。 这些机构往往因人而设，并不固定，多由汉人出任，有时也杂以契丹贵族，但其权力远不如北面官，并且许多职位是有名无实的，朝中军国大事很难预闻。  整个辽代，历史名臣中除了刘六符、耶律俨(汉人姓李)、李处温等汉人出任过南面官外，其他宗室巨卿是不愿意出任南面官的。尽管如此，这种因俗而治政治制度还是有一定的积极意义。 首先，它适应了南北地区经济文化发展水平不同的实际情况，对个各民族区别对待。在不改变原有的生产方式和生活习惯的前提下，允许各从其俗，稳定了辽代的统治，有利于生产力的进一步发展。 其次，这是一种成功的政治权术的运用，以汉治汉，对于民族而言，从心理上减少了对辽统治者的不满，一定程度上削弱了汉民族的大汉民族主义的爱国情结，缓和了民族矛盾。这种政治制度对以后历代统治王朝都产生了深远的影响。 辽代的地方行政区划分三种情况:一是以治民为主的地区，二是军民兼治的地区，三是军事管制地区。  以治民为主的地域设立三级政权，即道(路)、州(府、军、城)、县。道主要设在五京。即上京临潢、中京大定(宁城)、东京辽阳、南京析津(北京)、西京大同，分别设有宰相府、诸使、留守司等主管本道事务。 州为下一级行政单位，由道统辖，主要官员有节度使、观察使、团练使、防御使、刺史，这些都是州级长官，以州的重要程度依次设置这些官员，此外还设有钱帛司、转运司，主管赋税的征收和转送；设有刑狱使、采访使，监察地方刑狱案件的处理和吏治情况。 与州同级的府共设六个，主要设在五京等重要城市，长官有府尹，另有警巡院、府学等官署，具体处理府中大小事务。地位次于州府的还有军和城，各设官员治理。 最下一级是县，县设令、丞等官，一如唐制，辽共设县二百零九个。以上这些官暑都由南面官节制。 在契丹和其他少数民族居住地，设置军政兼理的官员。在辽内陆及松花江下游和黑龙江一带的五国部，任命部族首领为节度使，依照本民族习惯进行治理，下设有详稳司、石烈(县)、弥里(乡)等机构，长官都由辽政府任命。  在辽边远地区的部落，设大王府直接管理，大王由辽政府任命，他们以其所产向辽政府纳贡。上述机构都受辽北面官节制。 在一些边境要地和军事重镇，辽政府设置一些单纯的军事机构。如西南路都招讨使、西北路都招讨使，这些机构专门指挥边境地区的武装力量，守备边防，辽大臣耶律仁先就出任过西北路招讨使，专门负责指挥对宋军事行动。 统和四年(986年)，耶律斜轸曾出任山西路兵马都统，并在此设伏，俘虏了宋将杨业。同时在国内的一些军事重地设立军事机构，如乌古敌烈统军司、黄龙府兵马都部署司等，派遣大将在此镇守。 辽地方行政机构中，还有"头下州县"制度，这种州县是以被俘虏的汉人或渤海人建立的，如阿保机攻破代北郡后，把代北人口全部迁到辽地，建立龙化州，后又建立龙化县。  后来大小贵族纷纷效仿，把战争中俘虏来的人口安置在辽地，他们可以在那里派人管理，实际成为私人领地，头下州县的农民要向领主交税。 由于有这般好处，以至每逢战事，契丹贵族都显得特别凶猛，为的是俘虏更多人供他们役使，后辽国中央集权加强，头下州县逐渐减少，大多变成中央政府直接控制下的州县。 图片来源于网络 |
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