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罗汉(梵文arhat的音译),亦称阿罗汉,为小乘佛教最高果位。佛教的果位类似现代的学位，大概相当于博士后吧。共分四种：初果，名预流果(srotapanna音译须陀恒)获此果在轮回中不堕恶趣，即不变畜生恶鬼；二果，名一来果(sakrdagamin音译斯陀含)，获此果后只转生一次；三果，名不还果(anagamin音译阿那含)获此果后不再回欲界受生而生天界；四果即阿罗汉，获此果位则诸漏已尽，万行圆成，即不生不死、永入涅磐，不再受生死轮回之苦。又译作应供、受人天供养之意。还有杀贼，杀尽烦恼贼之意。但在佛教中最高境界是“佛”，其次为菩萨。佛以及菩萨离众人是遥远的，但罗汉却以特有的世俗之常态而在大众中永驻，使人们感觉亲近。罗汉果位的获得，还含有应佛之声教而得，与不依佛之声教独自觉悟，悟解佛理而证道者有一定区别，罗汉的动人之处在于其出世救人以及苦修的品德上。就汉传佛教造像标准而言，每品级减12分。佛为120分（指造像高度比例的极限），菩萨与罗汉均为为108分，高于天神及明王的96分。而得道高僧仅84分，鬼神只有72分。在佛教中,罗汉的地位是很高的。 关于五百罗汉的来历有多种传说。据《十诵律》卷四记，释伽生时，已有随其听法传道的五百弟子称“五百罗汉”。《法华经·五百弟子授记品》也有记载，《法注记》记十六大阿罗汉各有驻地，各有部众，从众自五百到一千六百不等，五百罗汉为最起码一组。佛陀涅磐后众弟子四次结集共证佛理，而使之流传。据说每次结集均有约五百才俊之士尤为突出，即佛经中常说的整理释迦平时口诵经文，疏理释伽教义并广为流传的五百弟子。但这五百弟子究竞是谁，《三藏》中并没有集中提到。《法句譬喻经·忿怒品》二十五卷有阿阗贳王遣人射杀大雁，见一雁（阿难）舍命以求雁王，猎人感化弃弓而使五百群雁最终得救，后演变成五百罗汉。另据汉传佛教史载，大力神诸俱那携八百使者自天竺来东土传教，遣五百使者驻天台，三百驻雁荡宏法，合称八百罗汉。故有天台五百罗汉宏法之说。另，还有五百罗汉化作天兵天将救出年轻恋人而被部落王敕封为五百罗汉，并建堂供奉等说。 在唐代《法住记》载，谓佛陀临涅槃时，嘱付十六大阿罗汉，自延寿量，常住世间，游化说法，作众生福田，故佛寺丛林里常雕塑罗汉像，供养者众。十八罗汉乃世人于十六罗汉外另加降龙、伏虎二罗汉。 |
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