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在日本面临内忧外患的局面时，不管是幕府还是在天保时期开始有自立倾向的长州藩都着力于军事改革，但是长州藩在实现富国强兵的军事改革上还是比幕府先走了一步，它不仅通过军事改革加强了作为外样大名的西南强藩的地位，而且通过尊王攘夷运动推翻了幕府的统治，建立了明治新政府。  一是长州藩打破了军役、俸禄、身份制三位一体的封建军事制度 对于幕末时期的江户幕府和诸藩来说，改革的最大障碍就是军役、俸禄、身份制三位一体的封建军事制度。 但是在这个问题上面，幕府总是落后于长州藩一步。 以奇兵队为例，高杉晋作当时认为：“目前我国形势，肉食武士都不能任事，因此，他向藩主乞求，如果想要组编新兵，务必要矫正门阀之积弊。” 所以，高杉晋作的奇兵队不仅有爱国武士，而且还有商人百姓。奇兵队七百二十二人当中，清楚身份者的比率是武士阶级出身的有二百七十二人（46.8%）、百姓有二百三十七人（42.4%）、商人有二十五人（4.5%）、寺社僧侣二十五人（4.5%）。  可见，奇兵队已破除了武士当兵的特权，从各个阶层广征有能力者，在一定程度上摆脱了封建武士身份制，体现出一定的民主性与平等性。这不仅在奇兵队的组织和薪饷的等级不多上可以看出，用人上也是如此。 正因为奇兵队为首的长州藩的诸队是一支使用近代兵器、打破身份等级制度的新型民兵队伍，因而，它能够发挥武士集团所不能及的威力，他们后来成为倒幕的重要军事力量。 但幕府在幕末的车制改革中却固执地坚持等级尊卑观念，让武士中身份尚的无能之辈担任长官，而不是按照才能选拨人才，所以有能力的身份低的武士只能接受这些无能之辈的指挥。 1867年负责训练日本三军的法国使者夏诺万就指出：“日本军官中真正受过教育者竟无一人，只能认识外国武器而已”。可以说没有适时打破旧的身份制度是幕府改革的一大败笔。 后来，在庆应军事改革当中，幕府企图废除旗本和御家人制度。但是，当幕府的统治者意识到这个问题时，它已经被以萨长为首的西南强藩的倒幕维新运动下推翻了。 二是长州藩的富国强兵政策 长州藩推行了扩大商品经济和对外贸易的富国政策。长州横跨于朝鲜、中国和大阪之间的一切海运所必经的下关海峡，所以可凭由贸易和运输的独占来积累相当大的财富。 此外，长州藩还建造了制蜡、制铁、造船、织工、染工等藩营工厂，随后将这些工厂依次转售于民间私人经营。这种做法可是说是明治政府殖产兴业的原型。同时，长州藩和一些外国商人还不顾幕府的禁令，进行着从下关到上海的秘密贸易。 另外，第一次征长战争以后，萨长两藩的关系开始缓和。当时，海军操练所的不少学生是坂本龙马介绍进去了，操练所关闭使得这些学生一时不知何去何从。于是，坂本龙马在胜海舟的安排下与萨摩藩达成了由萨摩藩借给坂本龙马一艘船只使其与海军操练所的部分学生成立海上运输公司——“社中”的协定。但是，运输公司的利润必须分给萨摩藩一部分。 就这样，1865年五月，坂本龙马创立了一个名叫“龟山社中”的商会，后来又称为“海援队”。“龟山社中”并不是一个单纯的商务贸易组织，它还是尊王志士们的总联络站和情报站，利用这个组织，坂本龙马把大量精力和金钱都投入到尊王倒幕运动当中。他还以“龟山社中”为基地，开始了拉拢萨长两藩建立联盟的活动。萨长两藩的握手可以说是从经济开始的。 第一次征长战争以后，长州藩急需购买西洋式的枪支弹药，但是由于幕府的密切监视，购买困难。坂本龙马便在取得了萨长两藩的许可只有，以萨摩藩的名义向外国购买枪支弹药等武器，再通过“社中”把购买的武器运送到长州藩。长州藩也答应通过“社中”将粮食卖给萨摩藩。自此以后，萨长两藩就依靠坂本龙马的“社中”做中介，以萨摩藩的名义从英国商人手中购买武器接济长州藩，又从长州藩购运粮食到萨摩藩。 但是幕末时期幕府的经济却和长州藩相反。幕府以低于别处的工资来奴役工匠，使得工匠纷纷离去，这体现出幕府的财政状况并不是很乐观。1857年幕府开始兴建长崎钢铁厂，但是直至1861年四月才完工，足见幕府的财政困难。 对于新式武器，幕府除了和长州藩一样依靠从外国购入以外，它还仰仗法国的援助。幕府依靠法国的财政援助来进行军备的改革与扩充，使得日本逐渐沦为法国的附属国。 三是长州藩开展西洋式的军事训练和装备 长州藩经济实力的增强也使得它在军事装备上具有很大的优势条件。1866年的第二次征长战争时，长州藩士兵身着轻装、使用舶来的西洋式小枪抵挡幕府士兵古老的甲胄、刀枪、火绳枪等旧式武器，使得幕府在第二次征长战争中遭到了彻底的失败。 1868年幕府和以萨长为首的西南各藩的军队发生了鸟羽——伏见之战。在这场战争中，幕府军队的步枪虽已从较原始的火绳枪换成格沃枪，但萨长两藩的新军却已配备了最新式的斯彭赛枪。可见，幕府改革的步伐总是落后于西南各藩新军的改革速度，其武器装备也落后于以长洲藩为代表的西南强藩所编制的新式军队。 另一方面，幕府的改革范围具有有限性。鸟羽一一伏见战争中，幕府以一万五千人的大军讨伐只有四千五百人的萨长军，可见幕府军在人数上占有绝对的优势，但战局的结果却是萨长军获得了压倒性的胜利。 萨长军配备西洋式的铁炮，进行过先进的军事训练。但作为幕府军重要构成部分的会津军却是刀枪，火绳铳等旧式装备。就连受到幕府重视的新选组，他们也从没有接受过西洋式的军事训练，连枪支的使用也不熟练，战败也就不奇怪了。  小结 以萨长为首的倒幕派可以说是代表资产阶级利益的革命军，他们用武力打倒了代表封建诸势力的反革命军，取得了革命性的成就。在日本内战当中，戊辰战争可以说是一场具有决定性的战争，它的胜利为倒幕派推翻腐朽落后的幕府的封建统治，建立一个统一的近代国家奠定了基础。 |
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