万国博览会，日本象牙球比中国多一层，但最后却成了笑话

虽说我国此前的确和海外国家的交流不够，但自从受到教训之后，也开始慢慢打开国门。1915年，美国曾在旧金山举办过一次万国博览会，很多国家都曾带着自己的代表作品参加展览，我国当时有广西一位牙雕匠人带着自己雕了二十五层的象牙球也参加了此次万博会。

不过令人意外的是，日本居然也有匠人带着象牙球前来展览，更为难受的是，他们所带象牙球居然有二十六层。说起来好像只有一层之分，但这其中可是千差万别，象牙球的雕刻工艺极为复杂，前几层的雕刻工艺或许难度差别不是很大，但越往后那难度都是呈指数倍上升，所以仅一层之差，这手艺就差得多了。

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评委们也在仔细观察了这两个象牙球之后实在分不出高低，只能凭日本多一层更胜一筹。不过我国这位牙雕匠人却提出一个建议，可以端盆热水来鉴别一下。其实象牙球这个工艺其他国家并不是很精通，也只有传承了这项手艺的人才知道其中门道。反正也没别的办法，主办方便听从了匠人的意见，端来一盆热水，将两个象牙球同时扔进水里，没一会儿，日本的象牙球就慢慢裂开了。

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我国代表匠人叫翁昭，他从小就跟着父亲学习这门手艺，多年来凭借自己的天赋和努力才达到雕刻25层的工艺，他知道这是手艺的极限，因此他心里有数，26层的象牙球怕是有蹊跷。其实日本的象牙球的确不是雕刻出来的，而是用胶水粘起来的，所以在遇到热水没多久之后就裂开了。说起来，象牙球雕刻手艺的确是从中国发起，宋代年间，我国匠人就能做出三层的象牙球，随着后世贸易需求，这种象牙球的工艺不断发展，不仅层数在增加，其样式也非常精美。只是后来在清朝年间，雍正层认为这项手艺劳民伤财，但也不曾彻底管制。

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我国象牙球雕刻手艺要数广西人最好，其中翁昭更是其中的顶尖人士，他曾有不少作品被送往国外收到消费者的喜欢。后来抗日战争打起来，手工业受到冲击，翁昭一家也不再以此为生了。不过当年那场万国博览会上，一盆热水便让日本出了洋相，让其贻笑大方，也算出了一口气。只是如今象牙作为禁止使用的材料，只能用其它材料来代替，加上手工业慢慢衰落，大家对象牙球的了解也越来越少，其实象牙球做工精美，细看起来别有一番风味。

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