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地球轨道上的国际空间站（ISS）是一个国际合作项目，重达420吨，面积和一个足球场差不多，总投资已超过1500亿美元。由于资金压力巨大，加上科学意义下降，美国NASA首席科学家艾伦·斯托曼5月份曾透露，准备让国际空间站荣誉退役，在2024年坠入南太平洋。 按照以前处理这些“废物”的惯例，国际空间站几乎不可能在2024年就成为南太平洋上空的一团焰火，一般都会废物利用，尽量延长其使用寿命。最近科学家们也在讨论国际空间站的最终命运，而且找到了潜在的最好用途及最佳方式。 最近上映的电影《星际特工：千星之城》已经为国际空间站指明了方向：离开地球，去月球轨道。与其放一个1500亿美元的昂贵焰火，不如把它交给私人公司营运，把空间站搬到月球轨道去。这样做有几个好处：一是为未来人类在月球表面扩张提供稳定的基础设施；二是为未来太空开拓者遇到麻烦的时候提供一个安全的港口；三是为未来深空探索提供中转站；四是可以开展月球旅游商业计划。 方向已经明朗，技术上是否可行呢？首先是如何将它推送到月球轨道。因为地球引力的影响，空间站每天会下降一两百米，目前是通过飞船为空间站运送货物的时候，利用飞船的发动机对空间站轨道进行微调。SpaceX公司可重复使用火箭的推出，可以开发一种太空拖船，将空间站牵引到月球轨道，并且可以作为未来地月之间的可靠运输系统。 空间站到达月球轨道后，可以进行更进一步的扩建，就像《千星之城》一样，不断对接更多模块，包括居住、通信，甚至粮食生产和加工，真正成为一座太空中的城市。相信在私人企业高效资本的营运下，搬迁到月球的国际空间站将会为人类探索太空发挥更大的作用。 |
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